「你覺得呢？」
傷漸離心中瞭然——鄭峰師父名頭大，但鄭峰的刀法真一般，若有此子的駭人聲勢，豈會被年紀輕輕就被打殘？
傷漸離眼底顯出幾分訝異，認真打量夜驚堂，回想江湖上出名的刀客，還真找不到類似的刀法，就開口詢問：
「夜公子，你這一刀，叫什麼名字？」
《八步狂刀》起手式……
夜驚堂覺得這倆裝神弄鬼的貨，沒半點眼力勁兒，都認出來了，還在這裡強行幫他解釋。
但對方眼拙，他自然不會主動招供，開口瞎扯道：
「白斬！」
「嘰？」
鳥鳥從牆上探頭：「？」
「白斬……」
佘龍點了點頭，再度詢問：
「你自創此刀，還是有高人教授？」
我義父教的……
夜驚堂面對捕快的提問，不回答也不行，只能繼續瞎扯：
「走鏢途中，忽見大河自山巔而落……」
佘龍抬起手打斷：「明白了，偶然自天地感悟。可惜，現在只有一刀，沒有後手。」
「確實如此，讓兩位大人見笑……」
————
巷道里交流的同時，遠處的酒樓頂樓，也在討論。
東方離人眼神再無剛才的冷淡，帶著三分驚訝：
「不會真功夫，底子卻厚的堪比入門宗師，比本王都厲害……這是怎麼練的？還是他刻意藏拙？」
「此子確實只會這麼一刀。內勁磅礴、體格強健，可能是此子沒高人教導，但天賦不俗又刻苦，硬練拳腳練出來的。」
東方離人聽說過‘在山溝溝裡練劍幾十年，出山就是劍聖’的典故，但真遇見還是頭一次。
「就算有入門宗師的底蘊，一刀把佘龍砍的毫無反手之力，也太過匪夷所思……《八步狂刀》有這麼霸道？」
白髮老嫗眉頭緊鎖，鄭重道：
「狂牙子的刀，確實是同水準沒人接得住，但鄭峰的刀，絕沒有這般霸道。在老身看來，此刀算是大成之作，而鄭峰的《八步狂刀》，屬於走歪路的贗品，神形皆似，但完全是兩種東西。」
「莫非是狂牙子所教？」
「狂牙子因為《鳴龍圖》的事兒，被滿江湖追殺，活不到到現在。據說鄭峰遇上狂牙子時，狂牙子已經油盡燈枯……老身估摸，鄭峰還沒學會八步狂刀，狂牙子就死了；鄭峰沒學到精髓，又沒師父指點，自己摸石頭過河，才走了歪路……而此子這一刀，狂牙子在世，想來也不過如此，刀法來源確實不好琢磨……」
「會不會是鄭峰這些年歸隱山林，悟出了狂牙子的刀法？教給了夜驚堂？」
白髮老嫗搖頭：「鄭峰被軒轅朝打殘，習武都是問題，總不能憑空大徹大悟。而且就算教，也不會只教一刀。」
東方離人微微頷首，看了眼遠處的夜驚堂：
「狂牙子不可能傳、鄭峰自己都走了歪路，沒法教……此刀若是他自己悟出來的，悟性豈不是比本王還高？」
那可高太多了……
白髮老嫗知道靖王心高氣盛，不敢打擊靖王殿下，只是委婉道；
「此子若是自己悟出這一刀，悟性稱得上曠古爍今；不過世上‘一招鮮’的武夫比比皆是，多半無疾而終沒了下文，能以此為引，延伸出一門武學的人，寥寥無幾。具體成就，還得日後再看。」
東方離人沒有再多說。
白髮老嫗見巷子裡還在等著命令，又開口道：
「殿下，該送畫像給聖上過目，讓此子回去梳洗打扮，受聖上召見了。」
「……」
東方離人負手而立，遙遙望著俊美無雙的夜驚堂，沉默少許：
「聖上對武人不感興趣，此子習武天賦奇佳，若是真被看中，以後棄武從文，未免可惜。嗯……畫像不用送了，給他一塊靖王府的牌子，以後若有所需，可隨時來王府拜會。」
？
白髮老嫗聽這話，感覺像是——期滿聖上、截留秀男、中飽私囊……
不過靖王說的也在理，一旦被女帝相中，待遇再好也和駙馬差不多，不能為官、不能離開天子近前，還‘伴君如伴虎’，註定一輩子沒法抬頭。
白髮老嫗也惜才，當下頷首道：
「遵命。」
——
巷道之中。
佘龍胳膊被夜驚堂砍傷，先行離開去醫治，只剩傷漸離站在原地，和夜驚堂瞎扯，等著上面的命令。
等了半天后，一名黑衙捕快跑進了巷道，對傷漸離耳語了幾句。
傷漸離聆聽過後，接過一塊腰牌，丟給夜驚堂：
「刀客鄭峰的刀法，和你這一刀形似。鄭峰和仇天合相識，而仇天合是朝廷要犯，我奉命追查此事，今日過來例行盤問，驚擾之處，還望夜公子見諒。」
夜驚堂暗暗鬆了口氣：「大人秉公辦事，在下本就該配合，事情查清就好。」
「夜公子天賦不俗，頗受靖王賞識，特賜夜公子腰牌一塊，往後夜公子便是靖王府的座上賓。」
夜驚堂接過靖王府的牌子，略一打量，頗為意外。
有了這塊腰牌，約莫就是能拿著直接去王府求見靖王，但更大意義是‘關係’。
靖王是當今聖上的親妹妹，極受寵愛，這點從破例封她一個公主為‘親王’就能看出來。
身懷能出入靖王府的腰牌，就說明和靖王關係匪淺，管你什麼王侯將相，要動此人，得先過問靖王的意思。
不過一旦亮了牌子，就等於靖王幫你平了事兒，這人情絕不好還。
夜驚堂稍作斟酌，把牌子收起來，拱手一禮：
「謝靖王賞識。靖王可在附近？」
傷漸離不太好回答，就神神叨叨來了句：
「靖王無處不在。」
轉身離去。
「……」
夜驚堂覺得這話好裝，抬頭左右打量，忽然發現了在面向牆角裝死的楊冠！
「傷大人，楊冠真是二位世交？」
傷漸離頭也不回：「非也。」話落便消失在巷口。
「……」
青石老巷，寂靜下來。
「嘰！」
鳥鳥從牆頭跳出，凶神惡煞掌控翅膀，估摸在示意——堂堂砍他！
把夜驚堂引入包圍圈的楊冠，見黑白無常都吃了大虧，還穿上褲子就不認人，臉都白了，抬起雙手：
「夜公子且慢……嘶——」
話音未落，就是一聲倒抽涼氣的聲音。
夜驚堂大早上被黑白無常混合雙打，面對官府中人還不好生氣，算是憋了一肚子火。
眼見鬼差離去，抬手就在楊冠完好無損的右臂上拉了一刀。
嚓——
「想卸我一手一腳？」
楊冠硬沒敢叫出聲，雙臂耷拉下來，咬牙賠笑：
「楊某也是被逼的，實在惹不起黑白無常，只能照辦，不然哪敢招惹公子。夜公子好刀法，在下佩服，夜公子慢走……」
夜驚堂長刀歸鞘，把鳥鳥抗在肩膀上，快步出了巷道……