南薰河流向由北向南，自皇城東側流淌而過，有水道與宮內湖泊相連，為此水道附近的青石深巷，才有了龍溪巷之名。
雖然距離皇城很近，但龍溪巷算不得富貴之地，住的多是宮裡地位不高，退休後又無家可歸的老太監宮女，些許因公致殘的暗衛也會安置在這裡。
明月當空，清冷月色灑在青石深巷內，建築群間燈火星星點點，其中一處宅子裡，傳出三絃的清脆調子，以及沙啞哼唱：
「噔噔噔……」
「六月裡來熱難擋，滿山的麥子遍地黃，長工割麥日頭曬呀掌櫃的坐涼房，誰留下塵世上人兩樣……」
調子是《梁洲謠》，很出名的小調，梁洲那邊幾乎無人不知，夜驚堂都會哼幾句。
但因為這曲子有鼓動窮苦百姓反抗不公的意思在其中，京城的老爺們又看不得百姓貧苦，所以這調子在京城基本聽不到。
小院之中，頭髮花白的柳千笙，穿著粗布衣裳，靠在一張竹質躺椅上，懷裡抱著三絃琴。
自從仇天合一番勸解，放下了心中那口氣後，柳千笙整個人氣色反而比往日好了不少，透著股看透世事後風輕雲淡。
院子之中，站著個很結實的小孩，正在光著膀子扎馬步。
鄭坤搖了搖頭道：「要埋伏，得知道我們是誰、什麼目的。我等入京後滴水不漏，就前幾天犯了起命案，朝廷也沒查出什麼，要是被人在這裡埋伏，除非是幫裡有內鬼和朝廷通風報信，把我們賣了。」
石彥峰斜持銅棍，小心翼翼來到宅院圍牆外，側耳傾聽裡面風吹草動，而後才站在了門口，以棍尖點向木門。
「梁洲這麼苦嗎？」
小孩名為佘小虎，能取這麼糙的名字，一聽就知道是鐵臂無常佘龍的種。
「想逼老夫先手出招，可沒那麼容易……」
兩人並肩而行，腳步沒帶出半點聲響，聽見熟悉的梁洲小調，便確認了目標，石彥峰拿起銅棍，慢條斯理拼接在一起。
噔～～
「你從前朝活到現在，也夠本了，痛痛快快死了多好。年輕時縱橫江湖不給朝廷半分臉面，老來卻如同喪家犬般投靠朝廷，豈不是活成了笑話。」
石彥峰走進院子，雙腳滑開，銅棍持於腰側指向柳千笙：
「傅家風波棍，倒是好多年沒見了，你從何處學來的棍法？」
「雲水劍潭的劍雨華，回了梁洲老家，我祖父是傅家的家將，和傅老將軍一同殉國，看在祖輩情分上，我幫他安置了住處，打發了周家追殺之人；他教了我真傳棍法。」
「京城臥虎藏龍，沒摸清底細，貿然進去容易被人埋伏。」
嘭
黃泥地面頓時被鞋尖剷除一個坑洞，泥土飛濺而出，潑灑向了坐在躺椅上的柳千笙。
柳千笙皺了皺眉，稍作沉默後，往後靠在了躺椅上，又拿起了靠在旁邊的三絃：
「老夫中了離魂針，沒啥戰力，不過想殺老夫，還是得先過門神。你們都是梁洲人，老夫給你們彈個《梁洲謠》助興，死在這調子下，對梁洲人來說也算善終——無論結局如何，至少曾經為自己活過一次，沒當那逆來順受的長工……」
因為柳千笙本身是拳魁，還教出過蔣扎虎這種徒弟，在被招安後，京城慕名而來想讓子侄拜師的人可謂踏破門檻。
鄭坤藏在圍牆上，瞧見此景都看愣了，飛身躍入院子，怒罵道：
「死到臨頭，你裝什麼大尾巴狼？」
「往日搜刮百姓之罪過，老夫難辭其咎，但這錯，根源一直在朝廷不作為。伱身在官宦之家，往後也是朝廷中人，以後要記得老夫的拳法，是在什麼情況下被逼出來的，爭取解決了源頭，別再讓梁洲出現下一個柳千笙。」
柳千笙眼神平淡：「何必說這麼多廢話。年輕時，老夫和傅大將軍還打過交道，風波棍在江湖失傳一甲子，還挺可惜。你既然會，就亮出來讓老夫看看，學了幾成火候。」
柳千笙正說話間，手裡的三絃琴忽然一頓，發出悠長顫音，雙眼也睜開了，望向了龍溪巷的入口方向。
佘小虎還在聽故事，見老師父不說了，有些疑惑。
「確定柳千笙在裡面？」
說著又踢了一腳泥巴。
「這算什麼。能在地主家當個長工，一家老小吃上糙飯，在那邊都算安穩日子。」
鄭坤見此，便把籮筐放下，整理了下衣袍：
石彥峰略微斟酌，覺得也是，便沒有再多說，從籮筐底部取出了三節銅棍，避開巡邏捕快的視線，自暗處悄然進入了龍溪巷。
「瘦死的駱駝比馬大，我只要靠近，柳千笙必然能察覺，沒進去。不過黑衙捕頭巡邏的路線來看，應該住在龍溪巷中間。」
「呵到那時候，老夫已經不放羊了，把馬匪頭子活剝了皮，掛在匪寨外面當旗子。」
吱呀
木門緩緩開啟，入眼是素潔院落，和放在正屋臺階上的躺椅。
柳千笙在躺椅上搖搖晃晃，講述道：
「老夫像你這麼大年紀的時候，爹被馬匪殺了，娘被馬匪搶了，在馬匪窩裡吃糠放羊幹雜活，才撿了一條命。
佘小虎年不過七歲，還不清楚自己莫名其妙得了多大一份機緣，只知道他爹這些天開心的和猴子一樣，天天叮囑他和這個老師父好好學。
「沒有王法也沒有江湖規矩的地方，人便沒了顧忌，心腸遠比獅虎毒辣，群雄割據你來我往，燒殺擄掠屠村滅門的事屢見不鮮，沒人給他們做主。而老夫收了貢錢，至少馬匪不敢踏進洪山幫的轄境半步，每年莊稼收了還會給他們留下點口糧……」
鐺
也在此時，巷子深處的三絃聲一頓，致使老巷內徹底安靜下來。