天色剛亮，一支馬隊進入了琅軒城，打頭的是左賢王麾下的情報頭子杜潭清，而跟在後面的則是曹阿寧等人。
與前幾天相比，曹阿寧的地位可謂產生了天翻地覆的變化，左賢王一捧一踩之下，明顯有賞識曹阿寧的意思，這也使得杜潭清沒法再以上級的口氣呼來喝去，騎馬趕路甚至都並肩走在一起，以免往後時運不濟，新人上位後被打擊報復。
不過曹阿寧雖然心黑，但表面上向來仗義，得到賞識卻不倨傲，刻意放慢半個身位跟著，還在謙虛請教：
「王爺安排我們來追查行蹤，具體該怎麼運作？若是被夜驚堂發現，我們幾個怕是……」
杜潭清騎馬走在最前，掃視著琅軒城的風貌，回應道：
「今天勾陳大王會發難，逼冬冥部換族長，歲賦加兩成給王府賠禮道歉，冬冥部勢必不答應。夜驚堂作為亱遲部的後人，應該會出頭說話，咱們先打探好情報，等著王府僱傭的高手來處理……」
曹阿寧認真聆聽完行動計劃後，若有所思點了點頭，同時瞄了眼跟在旁邊的許天應。
許天應本來是曹阿寧等人的老大，但不怎麼能說會道，如今都快變成跟班了，當下微微點頭，跟了一截後，就藉著散入城中打探情報的機會，獨自離開了隊伍……
——
冬冥部駐地內。
清晨時分，帳外陸陸續續響起嘈雜人聲。
臥室裡，裴湘君側躺在枕頭上，薄被搭在腋下，露出了白皙胳膊和胸前的半抹白圓，雙眸閉著依舊在熟睡。
夜驚堂躺在身後，左手繞過腰身握在單手掌控不住的大西瓜上。
夜驚堂也有點疑惑，想想先回去和太后娘娘打了聲招呼後，才跟著宋馳出了駐地。
瞧見一幫子姑娘跳舞，太后娘娘可能是想在夜驚堂面前展現下多才多藝的一面，也拉著紅玉走了過去，跟著關外部族的姑娘，跳起了相當古典的舞曲。
「我在外面巡邏，先不回去，不然除開夜大人，其他真不一定能在我面前傷到杜潭清。」
……
——
夜驚堂和宋叔一道從駐地裡出來，避開了人多眼雜的區域，很快來到了位於巫馬部側面的一個大馬廄後方。
「二十年前，北梁朝廷許以重利，策反了西北王庭的幾位公侯，這些人也都是各部的族長，影響力很大，致使各部沒法擰成一股繩，其中官職最高的是當時的大司馬，也就是勾陳大王司馬鉞。」
……
「誒，驚堂。」
不過她好不容易才出來一趟，說已經安然無恙可能就沒她啥事了，為此還是很含蓄的道：
「有點晦澀，本宮看不太懂，不過還是學了點，目前身體挺穩定，應該死不了，你不用太擔心。」
「看你沒睡醒。沒事，你再睡會兒，我出去忙活就行了。」
夜驚堂摸了摸臉頰，勾起嘴角笑了下，摁著三娘躺下把薄被蓋好後，才轉身出了帳篷。
夜驚堂坐在跟前，穿好一襲黑袍後，本想來個早安吻。
許天應說完話後，就輕身一躍，消失在帳篷群間。
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雖然已經醒了，但掌心溫熱酥軟的觸感傳來，還是有點捨不得醒，只是摟著三娘，感受著肌膚傳遞來的細膩觸感。
雖然他不想打擾三娘休息，但三娘醒都醒了，怎麼可能不順道滿足下半夜摸進被窩的男人。
「太后娘娘的浴火圖學會沒有？」
「謝大人。」
在背後旁聽的宋馳，雖然雲裡霧裡，但聽到這裡倒是明白了意思，抬起手來：
「杜潭清來了琅軒城，受左賢王之命打探大人的行蹤，想要僱人暗殺。我從旁聽話語來看，暗殺之人應該是北梁刀聖席天殤，具體什麼時候到並不清楚。」
夜驚堂自然明白這道理，詢問道：
昨天晚上璇璣真人身體莫名滾燙後，夜驚堂在帳篷外守了兩刻鐘，直到沒啥大事了才放下心來；因為不太敢和水水姐睡一屋，他最終還是來了三娘這裡，成功把熟睡的三娘吵醒了。
「娘娘一直起得晚，我怕打擾娘娘休息嗎……」
許天應拱手道了聲謝後，又道：
「另外，還有個比較重要的訊息，是曹阿寧打探來的。曹阿寧因為有先見之明，提醒左賢王別招惹夜大人，事後得到賞識，在商討如何對付大人的時候，他在旁邊當參謀，打聽到了一樁秘聞。」
「夜大人。」
夜驚堂站在遠處觀望，意外發現太后娘娘舞跳的很不錯，能感覺到待字閨中時的那份兒靈動。
夜驚堂來到跟前，拱手一禮：
「太后娘娘。」
「左賢王不會冒然發兵以我來看的話，夜大人完全可以用往日恩仇為由頭，去和勾陳大王對峙，然後把得罪左賢王的事情攬在自己身上。
冬冥部駐地內，族人較之往日少了些，早起的東方離人，可能知道夜驚堂在睡誰，也沒讓人打擾，一大早就去了不遠處的巫馬部駐地，想物色一匹不輸姐姐的絕世好馬，璇璣真人擔任護衛跟著。
「伱怎麼不叫本宮？」
「哦。」
夜驚堂轉眼看去，卻見宋叔快步進了駐地，遙遙便和他招手。
紅玉聽見這話，臉色自然一苦：
「再不想吃東西，清粥總得喝兩口，幾天不吃飯，娘娘把身體餓垮怎麼辦？」
許天應道謝過後，又道：「對了，還有件事得讓夜大人幫個忙。杜潭清是左賢王麾下情報頭子，前幾天因為情報失誤，差點讓左賢王陰溝裡翻船，左賢王對其頗為不滿，而曹阿寧卻受了賞識。如今杜潭清到了琅軒城，曹阿寧意思是……」
「這些事我自會處理好。無論你們幹了什麼，功勞我都會如實稟報聖上，若有朝一日開疆擴土有功，你得到和軒轅朝一樣的封賞也不足為奇。」
「這樣冬冥部只是遵從信義、回報舊主，各部沒理由說冬冥部的不是，而左賢王也拿您沒什麼辦法，為防各部真跟著你復辟西北王庭，指不定還會息事寧人減輕稅賦拉攏各部。不過前提是夜大人能搞定勾陳大王，活著走出琅軒城。」
夜驚堂含笑說了個喜訊後，走在太后娘娘身側，想了想又詢問道：
悶頭大睡的鳥鳥，捕捉到了關鍵詞彙，抬起頭來左右打量，也不知在看啥。
許天應見此也不再多說廢話，交代了幾人的藏身之所後，就準備離去離開前還提醒了句：
夜驚堂搖頭笑了下，反正也沒事，就帶著太后在駐地裡散步恢復，還到小云璃跳舞的地方看了幾眼。
「杜潭清是白紙扇，武藝並不高，但隨行有倆白梟營的高手當護衛。你們過來最好把曹阿寧也打一頓，和打胡延敬一樣，打的他自己都覺你們是來滅口的，這樣才能騙過左賢王的佈下。」
許天應瞧見夜驚堂，就來到跟前，拱手行了個禮，因為江湖豪門少主出身，萬人之上習慣了，不太會以下位者身份說客套話，便開門見山道：
「本宮現在瞧見吃的都反胃，這幾天不要和我提吃飯的事兒。」
夜驚堂掃視一眼後，因為陌生姑娘有點多，他湊進去必然攪局，便在遠處觀望欣賞，結果剛看片刻，耳根微微一動，聽到遠處傳來對話聲：