「每年北梁那邊都會過來使臣朝見聖上，順便帶著些有才華的年輕人，說是過來請教學習，實則是來我大魏耀武揚威。我們書院雖然不及國子監，但也傳承了好幾百年，到時候肯定會過來看看。
「驚堂哥你想想哈，到時候北梁人過來，同窗師兄師弟，都是五花馬、千金裘，腰佩鑲金白玉帶，頭束鳳翅紫金冠。我孤零零一個人站中間，不說穿金戴玉了，褲腰帶都沒一條帶花的。
「人家一看我這扮相，好傢伙，此子衣著如此樸素，與同窗格格不入，若非沽名釣譽之徒，必是才不外顯之輩，那肯定得點名讓我吟詩作賦，展現腹中才學。
「我除了滿肚子肥油，肚子裡還有啥呀？敗絮其外、糟粕其中，這不丟整個大魏的臉面？」
「噗——」
梵青禾本來還做出女性長輩模樣，默默走在後面，聽見這話沒憋住，直接嗤笑出聲，又連忙掩住嘴唇，肩頭急顫，發出‘咯咯咯’的聲音，憋的相當難受。
而向來很仙兒的璇璣真人，也是轉過眼簾，目露讚許：
「裴公子自謙了，這口才可不像是不學無術之輩。」
折雲璃抱著鳥鳥，點頭如啄米：「確實，聲情並茂一套一套的，若是去說書，肯定是一代名家。」
裴湘君也感覺裴洛幾個月下來，確實有長進，哭窮要錢都能拽兩句文出來了。當下擺手道：
「好啦，看在你有長進的份兒上，自己去梧桐街置辦套行頭，完事速速回書院待著。」
裴洛目的達成，不說半句廢話，摺扇一收直接拱手：
「侄兒告辭。」
然後轉身牽著馬就跑了。
裴湘君揉了揉額頭，都不知道說什麼好。
夜驚堂說實話也憋了半天，只是在姑娘面前，得注意儀態，才沒有捧腹大笑，待裴洛走後，他微微抬手道：
「走吧，回家了。裴洛就小我一兩歲，零花錢其實可以多給點。」
「他能和你比？你的銀子都是自己掙得，花多花少心裡有度。他對銀子就沒概念，不讓他過過苦日子，再多家產都能丟水裡去，還聽不見響聲，你可別偷偷給他銀子……」
「知道啦……」
……
——
另一側，皇城內。
窗外雪花紛飛，御書房下因為有火道，燒著地龍，房間裡溫度並不冷，幾名宮女甚至穿著輕薄秋裙，在書桌前整理著奏摺。
居中的軟榻上，大魏女帝身著大紅色的家居裙，斜依著小案，赤足縮在裙襬下，手裡拿著封摺子翻閱，整個宮城只能聽見紙張翻動的輕響。
在安靜不知多久後，外面的千步廊內傳來腳步聲，以及由遠及近的話語：
「聖上在書房？」
「嗯。今天早朝會，朝臣誇讚殿下，聖上龍顏大悅，移駕長樂宮時還哼小曲了呢……」
「哦？這倒是稀奇事，朝臣誇本王什麼了？」
「誇殿下運氣好，亂花銀子養一幫閒人，最後竟然養出了夜公子這樣的國之棟樑……」
「？？」
……
大魏女帝嘴角微勾，不用抬眼，就知道離人現在肯定是深深吸氣、胖頭龍鼓鼓的惱火模樣。
很快，腳步聲來到殿外。
門前光線一暗，身著銀色蟒袍的東方離人來到門外，躬身一禮：
「姐姐。」
大魏女帝把摺子放下，微微偏頭示意身側：
「進來吧。」
東方離人取下肩上的白狐裘，進入書房之內，因為許久不見姐姐，竟然還有點拘謹了，來到跟前坐下，先打量氣色：
「姐姐身體可好些了？」
「早就好了，這次出去感覺如何？」
「嗯，也沒什麼感覺，就是辦了不少事情……」
東方離人迫不及待把這次走南闖北的經歷，大略說了一遍，總結下來無非是跟著夜驚堂，一路走好一路打。待到說完後，她又認真道：
「夜驚堂身為天琅王遺孤卻不貪權勢，一心為大魏盡忠。為了治好太后，差點葬身雪山，帶傷的情況下，依舊涉險去查私運案，手刃斷聲寂等逆賊，如果不重賞，恐怕會讓朝臣寒心……」
大魏女帝見妹妹話不過幾句，就開始給夜驚堂要賞賜，眼底不免無奈：
「賞罰之事，朕心中自有度量，還需要你提醒？」
東方離人見此起身做到跟前，幫姐姐捏肩膀：
「我只是隨便問問，夜驚堂這次遠行，出了大力，到現在傷勢都沒好，還在屋裡休養，功勞我都看在眼底……」
大魏女帝暗暗搖頭，等離人吹了半天枕頭風請賞後，才說了句「知道啦，朕豈會讓功臣寒心。」而後轉眼打量起妹妹，詢問道：
「出去兩個月，你和夜驚堂朝夕相處，可有進展？」
進展？
東方離人眨了眨眼睛，疑惑道：「什麼進展？」
大魏女帝略顯無奈，微微撐起身體，湊到東方離人耳邊：
「你和他有沒有……」
東方離人聽清楚後，臉色便猛地一紅，坐直身形：
「姐姐，你當我是什麼人？我和他又沒婚配，豈會做那種傷風敗俗之事？」
？
大魏女帝紅唇微動，眼神複雜：
「你和夜驚堂出門兩個月，什麼事都沒發生？」
東方離人其實有點心虛，因為上次在斷龍臺那邊，夜驚堂膽大包天摁著她強吻了一次，她還沒處罰。但她確實是守身如玉沒做別的，便理直氣壯道：
「我一心忙著公事，豈會想這些，姐姐以為我在外面遊山玩水不成？」
「……」
大魏女帝也是沒話說了，重新靠在軟榻上，翻起了摺子，輕聲一嘆：
「那你是什麼打算？朕趁著這次機會，給你賜婚？」
賜婚……
東方離人聽見這話，眼神動了動，稍微有點遲疑。
遲疑並非不想嫁人，而是她年紀不小，如果賜婚，那宗室還有舅舅那邊，肯定催著過年前後就把事兒辦了，明年就懷孕生下繼承人。
也就是說只要答應，最多一兩個月，她就得和那色胚同床共枕，還得叫夫君……
她和夜驚堂相識才不到一年，情侶關係都沒完全適應，就這麼成婚，是不是有點太快了……
東方離人沉吟片刻，輕聲道：
「我和他……唉，讓他先養傷吧，等以後完全恢復了我再找機會和他聊聊此事……」
大魏女帝微微聳肩，對此倒也沒什麼意見：
「那行，你慢慢考慮。等夜驚堂忙完了家事，你讓他進宮一趟，朕當面和他聊聊賞賜的事。」
東方離人微微頷首，想想又叮囑道：
「姐姐，你可別逼著他接受賜婚，此事我自有分寸。」
大魏女帝都不知道說什麼好，轉而詢問道：
「太后如何了？出去一趟心情好些沒有？」
「好多了，回來的路上，整天在船上勤學苦練，武藝進步神速。不過今天下船後，還是有點不開心，剛在進宮都沒說話。」
「唉～快過年了，城裡熱鬧，讓師尊帶著太后多出去走走。」
「好……」
……