但得知亱遲部拼著滅族送他逃出生天的往事後，這份責任就到了肩膀上，沒法再把自己當局外人。
而薛白錦顯然也是如此，對大魏朝廷可能沒有什麼恨意，但她歸順朝廷，如何對得起為國鞠躬盡瘁的父輩？
夜驚堂靠在凝兒身上，稍加思索後，開口道：
「三國亂戰從古延續至今，家家都懷著萬世血仇，若不出個能一統天下的雄主，這樣的冤冤相報只會沒完沒了。
「只希望三國紛爭，能終結在我們這一代手裡，往後朝堂就是朝堂，江湖兒女就是江湖女兒，後輩不懷國仇家恨，闖蕩南北，想來會比現在輕鬆上許多。」
薛白錦其實明白大義，所以才明目張膽舉起造反大旗，她翻身躍上白馬，想了想道：
「無論誰能一統天下，我都不會再提復辟大燕之事。但我不可能給女帝鞍前馬後，哪怕不要南霄山，淪落為山野遊俠，我這輩子也不可能對她低頭一次。」
夜驚堂知道冰坨坨是因為衣服被撕，記恨上鈺虎了，這個問題比較麻煩，他暫時也化解不了，便吹了聲口哨，喚過來在冰原遊蕩的炭紅烈馬：
「這些事以後再說吧。雪湖花藏在騎兵隊伍裡，還得去追，不然左賢王目的就達成了，引開對手，成功送走了雪湖花。」
駱凝扶著夜驚堂上馬，飛身而起坐在身後，聞言皺眉道：
「你都傷成這樣了還去追，追上了你能做什麼？先回去養傷，雪湖花北梁又不能全吃了，大不了以後再去搶。」
夜驚堂知道雪湖花即便拿走，短時間也消化不掉，但下次真要再搶，就是去燕京國庫了，難度比天琅湖可大百倍。他對此：
「只要找到隊伍，雪湖花就能得手，現在能多搶一點，也省得日後麻煩……」
薛白錦騎馬站在跟前，略微斟酌：
「騎兵跑到湖東，至少得明天早上。我先把你送回安全地帶修整，然後和凝兒去搜尋。不過到時候你得把浴火圖拿來，咱們以物易物。」
「嗯？」
夜驚堂聽見這話，自然有點欲言又止了，他想了想道：
「浴火圖給教主學尚有可能，拿走肯定不行。教主只需要浴火圖？其他的不要？」
薛白錦習武以來，便想要和吳太祖一樣，自己爬上天地之巔，從來不把鳴龍圖視為必要之物。
但今天和武聖生死搏殺，見識到武聖的恐怖爆發，以及夜驚堂半點不怕受重傷的絕對從容後，她便感覺浴火圖可以永遠不用，但不能沒有，身懷仙術，必要之時沒後顧之憂，容錯率高太多了。
其他幾張薛白錦自然也想要，但要多了女皇帝肯定不給，所以才要一張最關鍵的。
眼見夜驚堂不給，薛白錦想想還是退了半步：
「只學也行，作為交換，我可以把長青圖也借給女帝，你事後得給我拿回來。」
夜驚堂覺得這交換，問題應該不大，便點了點頭：
「行，先走吧，回去再說。」
薛白錦沒有再多說，一馬當先朝著西海都護府方向行去。
駱凝則環著夜驚堂，下巴放在肩膀上駕馬隨行。
蹄噠、蹄噠……
很快，兩匹馬就消失在狼藉冰原上，只留下一襲金甲。
早已沒了氣息的左賢王，背靠長槍站立，染血白髮隨風飄舞，直至此時，依舊雙目圓睜，凝望著天地正東。
那裡是燕京，是國師府，是絨馬一生追逐一生，至死都未因喪失鬥志而倒下的一切……
——
呼呼
已經過了正月十五，雖然西海冰原尚未解凍，但南方的天地，已經在不知不覺間多了幾分春意。
十餘艘寶船，順著清江航道，駛過除顯綠意的崖州山川，船上滿載身著麒麟鎧的精銳禁軍，佘龍、傷漸離等人，也換上了大內侍衛的官袍，在數艘船上來回巡視。
居中的寶船高三層，整體燈火通明，能看到數名衣著鮮亮的綵衣宮女，在廊道間穿行，還能隱隱聽到笙歌樂曲。
船樓頂端的大露臺上，擺放著茶案畫屏，紅玉乖巧坐在的茶案旁泡著茶，而後方的寬大房間裡，則傳來細碎話語：
「鈺虎，你還真準備打仗不成？」
「身為帝王，不願打仗、不敢打仗，都是亡國之相；只有寸步不讓、好戰至極，但又肯聽臣子勸阻的帝王，才能震懾四海，保國之天平……」
「唉，好不容易才太平十來年，這一打仗，不知道要死多少百姓……」
房間之中豎著一面銅鏡，身著暗紅宮妝的太后娘娘，從托盤裡取出腰帶、抱腹等物，以此係在女帝身上。
女帝身形筆直站在銅鏡前，原本豔麗動人的紅裙，換成了一身暗金色的麒麟寶甲。
因為身材很高比例協調，從裡到外都透出了英武之感，如果不是柔順長髮還披散在背上，背影看去就好似個俊美無雙的年輕將軍。
太后娘娘出身將門，自然知道如何穿戴戰甲，慢條斯理整理間又蹙著眉兒道：
「即便要打仗，也沒有君王親自陷陣的道理，穿鎧甲有什麼用。身為帝王，就該穿著龍袍在城裡待著，在幕後指揮全軍……」
女帝雖然玩世不恭，但顯然沒有飄到親自上陣殺敵的程度，這套鎧甲，其實是幼年時期習武天賦太好，父皇送給她的禮物，把只收到幾幅字畫的離人，都羨慕哭了。
登基之後，她常年待在皇宮，上朝出巡都得按照禮法穿戴龍袍，這鎧甲就一直放在浴室吃灰。
如今馬上到旌節城了，大魏以武立國，她巡視邊軍自然披甲最好，所以才拿出來試試看。
此時女帝攤開雙臂，看著鏡子裡的英氣女將軍，稍微感受了下：
「是不是有點小了？」
太后娘娘幫忙穿的時候就發現了，抬手在硬邦邦的胸甲上敲了兩下：
「這是按照你以前身板打造，那時候你才水兒那麼大，現在都超過本宮了，穿著能不憋？讓工匠改改尺寸就行了……」
女帝雙眉微挑，覺得這話挺有意思，但隨之眼底又顯出三分感嘆，看起來是穿上往年的衣裳，感受到了時過境遷、物是人非。
兩人正在閒談間，隔壁房間裡傳來響動，繼而璇璣真人仙氣飄飄走了進來：
「懷雁，你叫我？」
「沒叫你，老實歇著去。」
女帝本想把太后方才的比喻重複一遍，但回過頭來，卻見璇璣真人身著雪色梅花裙，頭上帶著帷帽，佩劍酒葫蘆掛在腰間，打扮成了江湖俠女。她意外道：
「師尊準備出門？」
璇璣真人在江州和夜驚堂分別後，就擔任護衛，帶著太后跑回了京城，又追上了女帝的官船。
璇璣真人就被太后、鈺虎撞破了私情，哪裡有臉面待在兩個人面前，這幾天都躲在屋裡打坐喝悶酒。
眼見快要到旌節城了，安危無憂，夜驚堂他們又在西北方，璇璣真人自然是坐不住了，見鈺虎問起，她做出德高望重的師尊模樣，微笑道：
「天琅湖的形勢尚不明確，夜驚堂他們可能有風險，如今快到旌節城了，也無需再護送，我過去看看吧。」
女帝和太后，對璇璣真人太過了解，聽見這話，便知道璇璣真人想找男朋友了。
太后娘娘都快想死夜驚堂了，想讓水兒帶著她一起，但天琅湖的深淺她清楚，哪裡敢開口提這事兒。
女帝確實不放心出門在外的離人和夜驚堂，略微斟酌還是道：
「路上小心，若是拿到雪湖花，讓他們早點回旌節城覆命。」
璇璣真人見兩人沒阻攔暗暗鬆了口氣，微笑頷首，然後就轉身出了門，嗖的一下沒影了。
太后娘娘輕咬下唇，羨慕來去自如的水兒，又不敢說出口，眼底終是顯出三分幽怨，在背後整理鎧甲，柔聲詢問：
「離人什麼時候回來呀？幾個月不見，本宮有點想她了。」
女帝把穿著發悶的鎧甲解開：
「雪湖花開也就這段時間，最遲這兩天事情就結束了，朕也挺想念離人的。」
「……」
太后感覺鈺虎和她一樣，是在想夜驚堂，但不好明說，只是點了點頭……
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