此時只恐君歸去，又隔千山萬水長。
……
——
回到城裡，已經入了夜。
夜驚堂做尋常護衛打扮，手裡拿著畫軸，來到東城之後，並未立刻跑去王侯扎堆的鐘樓街，而是先來到了春滿樓附近。入夜後歲錦街的繁華才剛剛開始，諸多夜場都開了門，滿街燈紅酒綠鶯鶯燕燕，隨處可見閒逛的王公貴子。
夜驚堂過來並不是喝花酒的，自然沒去關注樓上嬌俏可人的美人，先行來到了後巷，經過各家名樓時，還能聽見樓內傳來閒談：
「據說場面慘烈，五人全數被分屍，後續光拼都拼了半天，還有幾塊找不到，十二所的總管公公，親自確認是華俊臣華大俠出的手，……」
「嘖嘖，這手段果真殘暴……不對，殺江湖宵小，應該是雷厲風行才對……」
「話說南北江湖下手這麼狠的人，好像只有南朝的夜大魔頭，殺完人收屍，據說只能用鏟子鏟。這華俊臣華大俠，在我看來也不承多讓，恐怕當得起‘南驚堂北俊臣’的名號……」
「唉，這就太過了，華大俠就目前戰績，哪裡接的住這名號……
「華大俠的劍術，本就在承天府名列前茅，如今有了江湖戰績，稱一聲‘承天第一劍’，應該沒問題……」
……
夜驚堂從巷子里路過，聽到所有閒人都在汙衊華伯父，心裡著實有點痛心疾首。
但輿論這東西，不在他的基本盤，他根本控制不了，當下也只能暫時委屈華伯父背黑鍋了。
在走了一截後，夜驚堂便發現春滿樓的後巷陰暗處，有氣息波動，當下飛身躍起，如同上次一樣來到了圍牆後方，隔著牆輕敲。
咚咚
圍牆另一側，青龍會的堂主老劉，安靜靠在牆壁上，腳邊放著書箱，其實也在聽周邊的瑣碎閒談。
牆後傳來動靜，老劉便知道殺手回來交差了，略微偏頭，沙啞詢問：
「閣下是承天府的華俊臣華大俠？」
？
夜驚堂一愣，稍微沉默了下，模稜兩可詢問：
「劉前輩何出此言？」
此言一齣，倒是把幹了接頭人十餘年的老劉，直接給幹沉默了。
華俊臣在老家時，附近碼頭的目標客戶死了。
昨天華俊臣在春滿樓喝酒，目標客戶死了。
今天華俊臣在夕霞寺閒逛，目標客戶又死了。
華俊臣武藝大概符合殺手的實力，甚至連專殺賊寇、不在乎銀子的作風，以及想要傳世名刀，都和華俊臣的身份性格大抵符合。
現在圍牆後面的紈絝子弟，都知道人是華俊臣殺的，青龍會他孃的能不知道？
老劉無言良久後，開口道：
「青龍會從不問來路，即便知道，也會守口如瓶，江湖上從未有殺手被青龍會出賣，這點你可以放心。
「我說這個，只是提醒一聲，真實身份人盡皆知的刺客，便是世間最失敗的刺客，畢竟你走到哪兒，都會有人防著你，甚至可能先發制人。
「而且真身見光，你就算打聽道進宮的門路，也不好去拿那把寶刀。」
夜驚堂感覺自己的殺手身份隱藏的很好，不過對於這番叮囑，還是點頭：
「受教。往後我定當注意。」
老劉出於職業修養，雖然夜驚堂沒承認沒否認，他也不再追根問底，從書箱裡取出銀票丟過圍牆：
「這是賞銀，幫會按規矩抽兩成水，用以維持幫會運轉，你到手四千兩。」
夜驚堂知道幹平臺的肯定抽水，黑道買賣只抽兩成說實話都算良心的，當下也沒多說，把銀子又丟回去：
「可還有其他差事？」
老劉聽見這話，都無奈了：
「早上派差事晚上殺人，而且一天一個連著來，就算青龍會有這麼多差事，也不能讓你這麼殺；照你這麼個殺法，不出三五天朝廷就會盯上青龍會……」
夜驚堂對此道：
「殺的都是通緝犯，朝廷樂享其成，應該不會過問……」
「樹大招風，朝廷不過問，湖東道的江湖也會炸鍋；誰也不知道有沒有被人在青龍會買兇，如果鬧的江湖人人自危，最好的解決法子，就是滅了青龍會，從源頭解決刺客。若是被整個江湖圍剿，青龍會也扛不住。
「你先休息一段時間，事情青龍會幫你繼續打探，酬勞以後補上即可。」
夜驚堂見自己辦事太麻利，把青龍會都給殺害怕了，強制讓他休假，也不好再索要差事，點頭道：
「也行。有其他不殺人的差事，也可以安排，我閒著也是閒著，遇上順手就辦了。」
青龍會是職業殺手組織，但刺探情報、竊取重寶之類的生意也接，不然光殺人，養不起這麼大幫派，聞言琢磨了下：
「朝廷最近有動靜，似乎是在煉仙丹，江湖上打聽此類訊息人很多，給的價碼也高。你若是能弄到有用訊息，青龍會出銀子購買，價碼看訊息的分量。」
夜驚堂微微頷首，也沒多說，詢問道：
「有了訊息，怎麼和劉老接頭？」
「若要見我，下午時分在此地放一塊磚，一個時辰後我自會現身。告辭。」
「再會。」
……
——
另一側。
鐘樓街，皇子府。
皇子府後宅燈火通明的水榭外，護衛在門外躬身靜立，認真稟報：
「屬下去現場看過，五人皆被分屍，華俊臣渾身浴血身處其中，雖然樹上刻了青龍會的字號，但戌公公慧眼如炬，還是看出了實情……」
……
裝飾華美的水榭中，侍女正溫著一壺小酒。
身著常服的三皇子李崇在露臺軟榻上的靠坐，手裡拿著酒杯，眺望著皇城上空的月色。
王繼文手持摺扇拍打掌心，在面前走來走去，等護衛稟報完後，才百思不得其解道：
「華俊臣今天明明在府上會見李光顯，怎麼莫名其妙又跟著跑去了夕霞寺？我好不容易才佈局，把華青芷和蛇峰五怪都引到了城外……」
李崇對於這種結局絲毫不意外，畢竟面前這表哥辦事向來如此，介於聰明與不聰明之間，姑且可以稱之為‘大抵上聰明’，距離精明能幹還差上半籌。
「華家好歹是名門望族，你能在暗中做局，華家又豈會意料不到有人會在暗中算計，華俊臣此行過來，目的應該就是為了保護女兒，出去郊遊跟著，在情理之中。」
「唉……」
王繼文在旁邊坐下來：「罷了罷了，反正死的只是幾個通緝犯，就當為民除害了。你手上可還有入京的賊子，可以引過去……」
三皇子都被整無語了，放下酒杯回過頭來：
「被通緝的賊寇，十二所多的是。但照表哥你這麼做局，不計人力物力找賊寇，讓華俊臣‘為民除害’，先不說你安排的護衛，能不能把華青芷拐走，這用不了十天半月，華俊臣可就該補上十大宗師的空缺，正兒八經位列劍聖了。您到底是那邊兒的？」
王繼文聽見這話，不樂意了：
「我是你表哥，能是那邊兒的？我這不也是在為你以後鋪路？兵書上都說了，勝敗乃兵家常事，聖人千慮必有一失……」
三皇子微微抬手，打斷了表哥的話語：
「我也沒怪你，只是商量罷了。你除非把華俊臣支開，不然安排的護衛，根本沒有英雄救美的機會。」
王繼文也知道這點，略微斟酌了下：
「要不我讓我爹做東，再叫幾個名望，請華俊臣去府上吃飯？」
三皇子對此道：「大舅和華俊臣，都在承天府長大，一個住城東一個住城西，小時候可沒少幹仗。如今大舅身為國舅，官拜吏部侍郎，一直都瞧不起不務正業的華俊臣，你讓大舅請華俊臣喝酒，這不明擺的黃鼠狼給雞……咳，不合適。」
王繼文知道他爹和華俊臣關係不咋地，想了想道：
「這個簡單，李國公好酒如命，最喜宮裡的夜白頭；姑姑哪兒好像有兩壇，你進宮弄一罈出來送我爹，我再把訊息偷偷告訴李國公，以李國公的性子肯定會找名頭擺個宴席，請我爹過去坐坐。
「李國公和華老太師關係不錯，華家又和王家兩對門的關係，和我爹吃酒，明知華俊臣在城裡不叫上，容易讓人多心，肯定也會下請帖。而華俊臣不好不給李國公面子……」
三皇子斟酌了下，覺得這步‘以爹為子’的棋，確實挺妙，點頭道：
「可。不過到時候華青芷也跟著過去怎麼辦？」
王繼文擺手道：「長輩酒局，她一個小姐跟著過去作甚？你這兩天再找一下，看京城還有沒有像樣的匪寇，等酒局那天確定華青芷的位置，再驅虎吞狼……」
兩人正如此商談間，水榭外忽然傳來響動，一名護衛稟報道：
「殿下，有個萬寶樓的護衛，送了幅畫過來，說是給王公子的。」
王繼文沒料到出了這檔子事，華青芷還能把畫幫忙畫完，開口道：
「拿進來吧。這華師妹辦事挺厚道，咱們坐在這裡佈局算計人家，說起來還真有點陰險小人的意味……」
？
李崇張了張嘴，都不知道如何評價，最後乾脆不說了……
……