「驚堂，你剛才又惹禍了不成？城裡面到處都是搜查的官差。」
「順手殺了三個太監罷了，沒暴露身份。」夜驚堂從屋裡出來，見鳥鳥落地就叼著水兒的裙子，把她往外拉，應該是想去街上吃烤魚，便半蹲下來揉了揉腦袋：
「彆著急，待會帶你去吃。」
「嘰嘰！」
綠珠落地後，從璇璣真人懷裡出來，瞧見小姐坐在板凳上，眼角還帶著淚痕，心頭便是一揪，連忙跑到跟前：
「小姐，你見到老爺沒有？」
華青芷心思有點亂，對著兩個大姐姐頷首一禮後，便起身讓綠珠扶著進入屋子，輕嘆道：
「見到了。」
「老爺怎麼說？」
「爹說我離家出走的訊息已經傳出去了，現在回去不好見人，讓我先等一段時間，他想辦法。」
綠珠聽見老爺不讓小姐回去，眼前一亮，不過怕小姐揍她，馬上又做出發愁神色：
「啊？那小姐不是得一直住在這裡了？」
華青芷和綠珠一起長大，豈能看不出綠珠的心思，眉宇間顯出三分不悅，在床榻旁坐下：
「都怪你。」
？
綠珠表情一僵，有點委屈：
「小姐，我也是被綁來的，怎麼能怪我呢……」
華青芷眼神嚴肅：「誰讓你在家書上亂寫的？」
綠珠眼神無辜：「薛女俠呀。我當時跑過來，她就把小姐敲暈了，然後讓我給家裡留封信交代一下……」
「然後你就交代我和人私奔了？」
「不然呢？」
綠珠乖乖巧巧坐在跟前：「小姐千金之軀，我總不能寫你被人綁了吧？那樣整個承天府都得炸鍋，只有和人私奔，華府才會不往外伸張，官府也不會到處查……而且這也不是我的主意，我問薛女俠怎麼寫，她說寫和華安私奔就行了……」
「……」
華青芷聽見這話，不免又記了三分仇，輕哼道：
「君子報仇十年不晚，以後她別落我手上……」
「哪怕是不會。」
綠珠語重心長道：「薛女俠好厲害，連夜公子都害怕，小姐想收拾她，恐怕只能講笑話把人家笑死……哎喲」
華青芷知道這是事實，但還是氣不打一處來，抬手在綠珠腦殼上彈了下……
——
時間轉眼到了深夜。
曹阿寧協助仵作幫辰公公驗完屍後，便接著巡邏名義從左賢王府出來，順著街頭走向了東市的天韻樓。
雖然剛才和華俊臣接觸，曹阿寧並不清楚是在透漏訊息還是隨口客套，但白跑一趟，總好過夜大閻王久等不至，又摸到他背後把他給嚇個半死。
因為外面出現戰亂，沒有商賈敢在往西海都護府跑，東市比往日蕭條了很多，鋪面大都關了門，但像是天韻樓之類的大店還開著。
曹阿寧沿途仔細注意，確定沒有人尾隨後，才來到了天韻樓側面的巷子裡，做出巡視模樣，不時回頭打量，看夜大閻王有沒有冒出來。
結果回頭不過兩次，忽然發現天韻樓二層的過道視窗，冒出了一個毛茸茸的腦袋，低頭看向他：
「嘰？」
瞧見鳥大人，曹阿寧自然知道來對了，當下連忙飛身而起，落在了二樓巷道里，抬眼便瞧見一道黑袍人影，從亮著燈火的廂房中走了出來。
「夜大人！」
「免禮。」
夜驚堂在藥房落腳後，沒有多做停留，便帶著幾個姑娘和鳥鳥到這裡來吃飯填飽肚子，順便等著曹阿寧。
此事見曹阿寧來了，夜驚堂從屋裡走出來，帶上了房門，來到跟前：
「辰公公的事兒如何了？」
曹阿寧來到跟前，拱了拱手：
「夜大人辦的事，自然毫無紕漏，蔣札虎本人來了恐怕都不敢說不是他乾的，王府那邊已經把此事定性了，正在全城搜捕蔣札虎。」
夜驚堂點了點頭，因為接觸時間太長容易讓曹阿寧暴露，便開門見山問道：
「我是跟著戌公公過來的，黃蓮升是什麼情況？」
曹阿寧過來也是說這個的，他蹙眉道：
「黃蓮升口氣很大，以幫北梁牽制夜大人為由，向北梁索要援助。禮部侍郎李嗣對此人評價頗高，今天商議過後，小王爺已經拍板此事，讓糧官開始籌集糧草軍械，自鎮北城送往黃明山，另外會派李嗣擔任使臣，親自前往大漠面見黃蓮升，隨身還會帶上從燕京帶來的丹藥……」
夜驚堂微微頷首：「我此行過來就是集結西海各部，這事肯定得攪黃。使臣隊伍什麼時候走？」
曹阿寧知道夜驚堂是想殺人越貨，對此微微聳肩：
「今天城裡出了事，王府自然會提防大魏暗中劫殺使臣，按照寅公公的說法，為防李嗣被蔣札虎截殺，子良公公安排了城裡武藝最高的華俊臣、許天應當護衛，丹藥好像還讓華俊臣拿著。」
「啊？！」
「夜大人先別笑，左賢王府這安排相當絕，許天應和華俊臣受命護送李嗣，李嗣要是被宰了，或者華俊臣丟了丹藥、沒能及時抵達延誤軍機，他倆活著回去都得被治罪。所以這使臣您動不了。」
「……」
夜驚堂本來表情古怪，聽見這話又笑容全無，單手負後吸了口氣：
「還真是……這還不如讓項寒師來。」
曹阿寧也覺得這事兒挺離譜的，左賢王府在完全不知情的情況下，硬是陰差陽錯來了一手‘陽謀’——你夜驚堂神擋殺神是吧？我派遣你的暗樁護送使臣，你有種來動一下試試？
兩人稍微沉默了一瞬後，夜驚堂又開口道：
「既如此，那就只能從黃蓮升下手。等李嗣安安穩穩把東西送過去，我從黃蓮升手上搶丹藥，自然怨不得華俊臣和許天應護衛不利；把黃蓮升宰了，沙陀部群龍無首，也沒法再入關襲擾西海諸部。」
曹阿寧也是這麼想的：「夜大人高見，我這就去和許天應打招呼，讓他沿途留記號，以便夜大人在沙漠裡追蹤。」
「不必，我自有辦法追蹤。讓許天應盡職盡責護衛即可，爭取立功混一顆丹藥，北梁就那麼點雪湖花，我們多吃一顆他們就少一顆，這也是為朝廷盡忠。」
曹阿寧點了點頭，拱手一禮：
「那卑職先告辭了。」
夜驚堂抬手回禮，又在視窗目送曹阿寧隱入街市，才轉身回到了房間裡。
房間之中，梵青禾站在門口側耳傾聽，而璇璣真人和華青芷，顯然又一醉方休了。
璇璣真人臉頰酡紅，手兒撐著側臉望著夜驚堂，媚眼如絲：
「談完了？」
而華青芷則是借酒消愁，幾杯酒下肚已經靠在了綠珠身上閉上了眸子，綠珠也暈乎乎抱著小姐，眯著眸子碎碎念念，不知在嘀咕些什麼。
梵青禾見夜驚堂進來便詢問道：
「情況如何？咱們接下來作甚？」
夜驚堂見華青芷喝醉了，便大大方方摟住梵姨的腰，手在月亮上捏了捏：
「使臣隊伍動不了，得去大漠一趟把黃蓮升宰了。先吃飯吧。」
璇璣真人見夜驚堂在跟前坐下，手也不老實倒也沒牴觸，端起酒杯抿了口，又湊到夜驚堂面前：
「嗯」
夜驚堂輕輕笑了下，一手一個摟著，偷偷左右啵啵……