從李嗣的角度來講，孤身前往大漠和沙陀部商談，讓黃蓮升帶著兵馬入關，顯然是一步至關重要卻又兇險萬分的棋。
畢竟南北兩朝都互相安插的有諜子，北梁和大漠聯絡的事兒不可能完全瞞住，南朝若是知道訊息，勢必會從中阻隔，把他這遊說的使臣宰了，很符合南朝的利益。而且為了讓黃蓮升牽制夜驚堂，他還拿著朝廷苦心煉製的神丹，這東西就是個燙手山芋，自己人都有可能起歹心殺人越貨。
為此這顆丹藥，只能讓華俊臣拿著——華俊臣已經吃過，再吃作用不大，沒有私吞的動機，而且還有華家幾百口人做擔保。
但華俊臣再保險，也只是下游武魁，如果在路上撞上了厲害的武魁武聖，照樣沒有生還可能。
為此李嗣即便帶上了華俊臣、許天應，外加朝廷招募的四名江湖名宿，組成了一支堪稱豪華的護衛隊，此時心底依舊沒底。
而與李嗣相比，走在兩側的華俊臣和許天應，心裡則要輕鬆一些。
畢竟兩人心底都知道，北梁的勢力肯定不會動李嗣，畢竟沒本事的人搶不了，有這本事的人，大可以直接問朝廷要，犯不著截殺外使，背上通敵叛國的大罪。
而南朝更不用說，華俊臣被賜了仙丹，就得給北梁獻忠，此行被委以重任，可是立了軍令狀的丹藥或者李嗣出了閃失，那華俊臣肯定不能好端端活著回去，以夜驚堂的行事風格來看，要搶也不會從岳父大人手裡搶。
在知道南朝北朝都沒動機殺人越貨的情況下，華俊臣和許天應自然沒多大壓力，在抵達守備衙門外後，便翻身下了馬，陪著李嗣來到了大門外。
在此地等候訊息的管家李賢和淨空和尚，已經迎在了門口。
李賢見狀便迎了上去，抬手道：
「李侍郎快請，府上已經備好了宴席……」
李嗣並沒有依言進入，在門前拱手一禮，便開口道：
「軍國大事，耽擱不得。早上傳訊讓準備的馬匹，如何了？」
「已經到位，全是巫馬部產的千里良駒……」
「那就好。朝廷已經有了安排，命我為外使去拜訪沙陀部首領，淨空大師速速收拾東西出發吧，剩下的路上再說。」
淨空和尚過來就是談事的，可沒心思在這裡吃吃喝喝，見李嗣這架勢，明顯是答應了沙陀部的訴求，哪裡會耽擱，連忙命令部下整裝出發。
李嗣連水都沒喝一口，在門外等待片刻，見十幾名沙陀部外使出來後，便翻身上了新馬，朝著城外行去。
淨空和尚等人也換上了送來的千里良駒，隨著李嗣往外疾馳，沿途溝通著援助事宜。
李嗣和隨行之人，都沒去過沙陀部，只知道從黃明山可以過去，見淨空和尚出城就往南跑，準備渡河，有些疑惑：
「去沙陀部要往南走？」
淨空和尚抬手示意天上的太陽：
「這個天氣，走不歸原風險太大，我等過來走的是梁州望河埡，那邊補給方便……」
「？」
李嗣一聽要從南朝借道，自然急了：
「從南朝境內走，風險就不大？」
「借道梁州，最多是和人鬥，我等有一戰之力。而走不歸原，則是與天鬥，風險難以估量。梁州那邊很亂，南朝根本沒多少眼線，咱們喬裝成馬匪，只要避開村鎮，不會有任何人發現……」
李嗣可不信這鬼話甚至有點懷疑，蔣札虎忽然出現在西海都護府，就是這群大漠蠻子大大咧咧，過洪山幫的地盤把人給引來的。
當然這說法有點牽強，李嗣為了不傷和氣，並未明言，只是道：
「這麼多高手隨行，過不歸原都風險極大，沙陀部的兵馬，又如何到西海來？難不成也從南朝借道？」
淨空和尚對此道：「我家首領既然和大梁聯絡，那自然就有運兵之法。這些年沙陀部在大漠勘探，找到了一條沿途有水源補給的道路。不知道‘天兵伐黎’的典故，李侍郎可聽說過？」
李嗣位居禮部侍郎，對各國曆史自然如數家珍，這‘天兵伐黎’，已經算上古傳說了。
在山河鉅變之前，中原在當前西海各部的地域，而‘始帝’是從黃明山以西起家。
因為朵蘭谷，也就是上古時期的‘奪南關’，始帝打不下來，就繞到黃明山北部，據說是藉助溶洞峽谷橫穿山脈，抵達瞭如今的巫馬部北側，覆滅了一個國號為‘黎’的小國，從而統一了天下。
自從山河鉅變，西海諸部化為荒漠戈壁後，南北朝兩朝連當年的城池都很難再找到，這種偏僻之地的地方自然無人知曉了。
李嗣聽見淨空和尚的話，意外道：
「你們找到了那條兵道？」
淨空和尚對此道：「這是我沙陀部的起家之本，我們能過去，西海虎狼就能過來，所以只有首領知道確切路線，還望李侍郎見諒。」
華俊臣一直旁聽，見此忍不住插話：
「就大漠那地方，連你們都嫌棄，想往西海諸部跑，他們豈會想著往過打。」
淨空和尚對此解釋道：「西海諸部知道了我們想在西海紮根，那肯定會先下手為強打我們。說句不好聽的，萬一李侍郎身邊有南朝或西海諸部的暗樁，我帶著你們走了那條兵道，恐怕第二天西海遊騎就殺到沙陀部老巢……」
李嗣哪有心思聽這些亂七八糟的，擺手道：
「淨空大師放心，我所攜之人，皆是朝廷死忠之士，也沒打聽貴部兵道。不過咱們走梁州肯定不行，借道梁州雖然有補給，但距離太遠，會耽擱時間。軍令如山，李某今日所攜之人，就算死掉一半，也得以最快速度趕到沙陀部。」
淨空和尚確實是覺得走不歸原太難熬，才想走梁州回去，見大梁的使臣如此堅持，也不多說了，調轉馬首：
「那就聽李侍郎安排，咱們走不歸原回去……」
「駕——」
交談聲中，馬隊往西方飛馳而去……
——
於此同時，黑簇城中。
夜驚堂前往西海都護時，便把姜老九等人留在黑簇城，盯著沙陀部使臣的動靜。
在收到李嗣即將出使沙陀部的訊息後，夜驚堂自然沒去尋找李嗣的蹤跡，休息一夜後就直接飛馬趕回了黑簇城，在衙門附近守株待兔。
而事實也如他所料，他剛到黑簇城還沒吃完飯，就看到華伯父騎著馬從街上飛馳而過，而後很快又帶著淨空和尚等人朝城外而去。
因為跟太近容易被察覺，夜驚堂也沒急著出發，只是讓鳥鳥先行跟著，他則先在城裡置辦些生活物資。
城內小街上夜驚堂牽著馬跟在梵姨身後，挑選著各式各樣的乾糧，安慰道：
「放心，華伯父只是當護衛罷了，我就跟在後面，肯定不會有危險。」
華青芷走路不方便，又沒帶著輪椅，便坐在了馬背上，因為不會騎馬，還被璇璣真人摟著。
方才在街上瞧見爹爹一閃而過，華青芷心裡確實挺擔心，但聽見夜驚堂的話還算放鬆了下來，詢問道：
「咱們接下來要去大漠？我熟讀史書，對那邊的情況倒是知道一些，就是不知道會不會拖累公子。」
夜驚堂堂堂武聖，水兒還是半聖，要是連兩個姑娘都帶不動，以後也別帶人出門了。對此道：
「帶著沒問題，不過看華伯父他們的方向，是準備從不歸原過去，這個天氣，沙漠裡能曬死人，你估計熬不住，要不和陸仙子留在這裡，等我辦完事情回來？」
璇璣真人對此道：「你知道不歸原怎麼走？」
夜驚堂以前和青禾去過不歸原一次，但只是往裡面跑了點，還被青禾捅屋頂掉下去了，並沒有深入，他笑道：
「不知道，不過跟著李嗣他們走就行了。」
「沙陀部的人從梁州過來，說明他們也沒把握，要是遇上沙暴照樣會迷路，到時候你怎麼辦？」
夜驚堂想想也是，梵青禾則回頭詢問道：便問道：
「你知道怎麼走？」
璇璣真人眼底顯出三分傲色：「我當年可是深入大漠三千里，一直走到胡楊樹都不長的地方才回來，區區不歸原算什麼。」
說著又看向華青芷：
「夜驚堂就是怕你受不住沙漠的天氣，我知道哪兒有水源，無非熱一些，也沒什麼大不了的。」
華青芷雖然自幼金枝玉葉，但也沒嬌氣到一點熱都受不了的程度，對此輕輕頷首。
綠珠跟在旁邊，幫忙抱著買回來的物件，想了想又好奇道：
「陸仙子，我聽說沙漠裡全是沙子，方向都找不到，你以前怎麼在沙漠找水呀？」
梵青禾想起了閨房裡的玩笑話，隨口接茬：
「她是水神娘娘轉世，會自己噴。」
「哈？」
「噗……」
夜驚堂聞言嗤笑出聲，不過馬上就被水兒用腳輕輕踢了下，連忙恢復了冷峻不凡之色。
璇璣真人臉色少見的紅了三分，覺得禾禾有點皮了，不過並未當場教青禾做人，只是道：
「天生比較敏感，就和駱駝一樣，能感覺到水汽重的地方。」
「是嘛，我還以為陸仙子會求雨呢……」
……