李嗣等人眉頭緊鎖，看著草地深處的村落，慢慢便發現月光之下一道人影穿過齊腰神的草叢走來。
沙沙沙
諸人定睛看去，可見來人身材中等，下顎是兩尺長的白色鬍鬚，頭頂則是九個結疤，面相稱得上寶相莊嚴，身披著一襲紅黃相間的袈裟，脖子上掛著佛珠，左手則杵著黃銅禪杖，步伐不緊不慢。淨空和尚雖然在千佛寺待了十幾年，但從未敢正眼看過神塵方丈，此時身體一緊，連忙以頭觸底。
而剩下十餘人，雖然沒感覺到任何壓迫感，但感覺不到任何氣息，就是最大的壓迫感，當下又緩步往後退去。
沙沙沙
很快，手持禪杖的神塵禪師，走到了馬隊前方，而一道蒼老嗓音，也隨之響起：
「淨空，你肯以一人性命換心中大義，便不再是當年那個偷香油錢的痴兒。但戰火屠戮蒼生，死傷動輒百萬，你今日放走了他們，來日便有無數人葬身戰火，在老衲看來，你這是施小義行大惡，還是沒看透。」
淨空和尚知道說不過神塵方丈，當下道：
「淨空此舉，雖罪在當代，但只要兩朝一統，便功在千秋……」
「你要真有輔佐帝王開創太平盛世的本事，老衲不會過來，但你沒有，縱容黃蓮升與北梁合謀，只會給沙州引來一場浩劫。」
「……」
沙陀部本身的訴求，就是乘亂擁兵自立，讓本就亂的兩朝局勢變得更亂，聽見神塵方丈這話，淨空和尚自然語塞了。
李嗣一直在旁聽，覺得這神塵禿驢還是個講道理的人，心底的壓力小了些，開口道：
「只有兩朝一統，天下百姓才能迎來太平盛世，若該戰不戰維持現狀，又代代征伐才是真正的大惡。此番是我朝和南朝較量，神塵大師若是真聖人，就不該阻止‘分久必合’的大勢。」
神塵禪師對此道：「老衲不過肉體凡胎，哪配得上‘聖人’二字，心底同樣沒放下。
「南北兩朝怎麼打，老衲不該過問，但黃蓮升起兵，必然讓沙州大漠生靈塗炭。
「老衲前來阻攔，說好聽點，是我佛慈悲，救人一命勝造七級浮屠，不能看著沙州大漠的百姓陷入戰亂；說俗氣點，就是沙州大亂，百姓人人自危，會壞了佛家的香火。老衲座下幾千門徒，若無百姓施捨齋飯，還怎麼吃齋念佛？」
千佛寺和沙陀部是同一區域的勢力，一家乘勢而起，另一家必然勢微，北梁既然扶持黃蓮升起家，那就不可能不影響千佛寺。
李嗣也知道光扯大義大善沒用，想化解當前局面，還是得說點實在的，比如北梁大力扶持佛家，請神塵和尚跟著黃蓮升一塊搞事什麼的。
但李嗣還沒想好話語的尺度，附近就傳來一道中年人的文雅嗓音：
「神塵大師果真是高人，說話半點不藏著掖著，不像那些整天把慈悲為懷掛嘴邊，卻暗中大肆斂財的野禿驢。」
忽如其來的聲響，把李嗣等人驚了一跳。
華俊臣迅速轉頭看去，才發現左邊幾十丈外，不知何時站了箇中年男子。
男子身形挺拔，頭豎玉冠著一襲文袍，面相雖談不上俊朗，但很有氣質，看起來像是個南朝文人雅士，不過眼神鋒芒畢露，明顯帶著三分倨傲。
「首領！」
淨空和尚瞧見此人，就如同看到了救星，連忙從地上站起來，跑到了中年男子背後。
而李嗣等人聽見這稱呼，就知道此人是他們要找的黃蓮升，眼神略顯驚疑，不過動作不慢，連忙跑到了跟前，繼續如臨大敵。
神塵禪師杵著禪杖，目光望著黃蓮升，倒也沒有太多意外，只是感嘆了句：
「綠匪果真神通廣大，連老衲的行蹤都能摸清。」
黃蓮升對此道：「大勢不可逆。你是出家人，就該好好待在寺廟裡修佛，等以後兩朝一統，我黃蓮升給這天下開了太平，你自會知道淨空今日之舉，到底是大善還是大惡。」
黃蓮升這話可以說野心勃勃，連李嗣都能聽出來這人不單是想分疆自立當個小王，而是劍指兩朝，想當那千古一帝。
不過李嗣對此並不介意，畢竟北梁就算真養虎為患，黃蓮升這隻老虎，也絕對沒夜驚堂這隻老虎大。而且黃蓮升野心夠大才能擾亂局勢，要是小富即安佔了塊地就不想打了，那才叫不堪大用。
神塵禪師聽見黃蓮升的言語，並未反駁：
「老衲並非聖賢，群雄逐鹿，誰能一統，確實看不清楚。但有一點，老衲要提醒黃施主。
「綠匪不過是在養蠱，南朝女帝也好，項寒師也罷，乃至夜驚堂，都不過是棋盤上的一顆子；只要有問鼎天下的潛力，綠匪都會暗中幫扶，然後看著這些人籠中死鬥，直到出現一個蠱王。黃施主覺得，你和上述之人比起來，誰更像蠱王？」
黃蓮升單手負後，還真認真想了想：
「鹿死誰手，猶未可知。如果綠匪真如神塵大師所言，那奉官城算什麼？養蠱之人？」
「奉官城應該是跳出了棋盤，是什麼黃施主應該親自去問他，不過可能沒這個機會了。」
神塵和尚搖了搖頭，杵著禪杖轉身離去：
「黃施主既然自認有和夜驚堂籠中斗的底氣，老衲便不再規勸。回去後會親自做場法事，化解黃施主生前不甘之處，助黃施主再入輪迴。」
最後一個字落，神塵和尚幾乎同時消失在了草叢中，再無半點蹤跡。
李嗣等人聽見最後這話，不免有點茫然，華俊臣等人走了，才小聲嘀咕：
「這神塵和尚好歹也是世外高人，怎麼和潑皮似得，臨走還咒人死？」
淨空和尚也疑惑道：「這確實不像方丈的作風，他說回去做法事，那對方肯定已經死了，出家人不打妄語……」
「……」
黃蓮升眉頭緊鎖，琢磨著神塵和尚的言行，聽見此言，猶如被什麼東西在心湖猛敲了下，眼神微沉，幾乎沒有任何徵兆，便抓住李嗣就往西方逃遁。
轟——
而華俊臣和許天應還愣了下，發現護送的使臣被劫走了，嚇了一大跳，急忙全力疾馳追去：
「你站住！」
「放肆……」
……
而淨空和尚等人還有四名北梁高手，顯然沒這麼霸道的武藝，發現四個人剎那消失在了山谷另一頭，才急忙調轉馬首往那邊追，同時詢問：
「淨空和尚，怎麼回事？你家首領造反不成？」
「不知道呀。」
淨空和尚也莫名其妙，縱馬飛馳想要追上，但馬腿哪裡跑的過許天應等人，又改為飛身而起以輕功全速狂奔。
但一行人剛在群山之間追出片刻，後方便忽然傳來一聲音爆：
嗙——
淨空和尚都沒反應過來，就發現諸人如同被通天大鵬掀起了強風，衝了個東倒西歪，繼而後脖子就被人抓住，直接一把從空中按到了泥地裡。
嘭——
淨空和尚措不及防，只感覺被一條忽如其來的強龍，從後方一爪子踩在了地上，瞬間嚇的面無人色，連聲大喊：
「饒命……」
說話間餘光看去，卻見把他摁在泥坑裡的，是個身著黑袍的冷峻公子，面相不過二十來歲，但那雙眼睛卻好似九幽魔神，盯著他冷聲道：
「李嗣人呢？」
淨空和尚本來還有點骨氣的，但忽然撞上這麼一條強龍，腦子都短路了，不假思索回應：
「被首領帶走了，大俠快往西追，神塵方丈也在附近……」
夜驚堂方才接到鳥鳥傳訊，就火速從二十里外趕了過來，但三方接觸也就幾句話的時間，他過來就只看到淨空和尚等人豁出命往西邊跑了。
聽見神塵和尚也在，夜驚堂眼神微沉，怕中了調虎離山之計，迅速對著天空吹了聲口哨，閃身不見了蹤跡，。
而半空盤旋的鳥鳥，則化身為利箭，朝著山西的不歸原追去。
淨空和尚趴在地上，等來歷不明的黑袍神仙徹底不見了，才趕從土坑裡探頭，小心左右打量：
「這是從哪兒冒出來的神仙？」
十幾個隨從和四個北梁中等雜魚，其實就在淨空和尚附近，但從始至終氣都不敢出，生怕被那尊魔神順手捏死了，此時才低聲道：
「聲勢這麼嚇人，估計是南朝那活閻王。黃首領和李大人他們，恐怕凶多吉少了。」
淨空和尚聽見這話臉色又是一白，心頭頓時領悟，他那超凡入聖的不記名師父，為什麼說要給黃首領超度了。
他摸了摸脖子，發現自己沒中什麼延時死亡神功，又奇怪道：
「夜大魔頭怎麼不把我們宰了？」
「你指路那麼利索，顯然是可教之才，夜大閻王要是再下死手，以後誰敢降南朝？這在兵家中叫攻心之道，優待俘虜，瓦解敵軍鬥志……」
「……」
淨空和尚眼神尷尬：「方才被嚇住了，這局勢是明的，我說不說都一樣……」
在場十幾位雜魚倒也沒笑話淨空和尚，畢竟換做他們被夜大魔頭摁著頭問話，恐怕跪的比淨空都快。
而四個北梁宗師彼此面面相覷，倒是有點茫然了，畢竟他們肯定不敢追閻王爺，但不追能去哪兒？護送的李大人眼看活不長了，他們又不敢回西海都護府，總不能真去南朝投誠。
淨空和尚顯然也不敢去追夜大魔頭，遲疑了下，調轉馬首道：
「咱們走梁州回去，在大漠和首領匯合。我就說走梁州安全吧，李侍郎非不信，現在可好，直接被南朝武聖雙鬼拍門……」
在場諸人對這個提議十分贊同，當即駕馬折返，朝著荒原飛馳而去。
蹄噠蹄噠……