「你認不認識？」
華青芷當了這麼多天跟屁蟲，每時每刻都感覺自己是個廢物，而此時總算展現出了‘燕京第一才女’的傲氣，開口道：
「在雲安聽到公子的詩詞後，我不知來源，便去翻了西北王庭的史料，最後還找過國子監精通古史的先生，雖然沒問來源，但這些古字倒是被先生教過。」
華青芷來到痕跡的起手處，指著上面的痕跡：
「這是古梁國的文字，也就是始帝起家的地方，因為太過繁瑣不便書寫，始帝一統天下後，廢除舊字，以諸國之文為引，取長補短創造出了現在南北通行的字。
「嗯……已尊天為父，尊地為母，幸得天命，神授九術……」
夜驚堂站在跟前，聽著華青芷聲音輕婉的唸叨，只覺自己是個傻大黑粗，沉默片刻後，詢問道；
「啥意思？」
華青芷扶著夜驚堂的肩膀，依次從石壁看過去：
「這寫的應該是始帝武已出兵前的檄文，意思大概是：我武已尊天為父親，地為母親，幸運得到天命被神明賜下了九術，今日將出兵伐黎國，給所有人帶來太平……」
夜驚堂微微蹙眉：「九術是什麼東西？」
姚文山看著精通古文的華青芷，眼神頗為訝異，此時接話道：
「‘九’可能是虛數，意思估摸是被神明教授了很多治國平天下的本事。」
華青芷對此點了點頭，又指向中間的一段字跡：
「碑奉與川口，受萬世祭奉……這意思是把所學之術，刻在了石碑上，供奉在梁川的入口，受萬世香火供奉，以感謝天地……」
「梁川入口在哪裡？」
璇璣真人道：「按照記載，朵蘭谷出去就是古梁國所在的梁川，不過現在改名叫不歸原了。」
夜驚堂點了點頭：「哪怕是不好找。這什麼有沒有寫其他東西？」
華青芷仔細研究了下，又指向一串字跡；
「始帝的奇遇好像不止一個，這還有‘偶入北荒，得此兵道，幸獲聖蓮……’，意思是始帝過不了去黃明山，就順著山到處尋覓，結果誤入北荒，意外找到了這條兵道，還得了一朵蓮花……」
璇璣真人聽到這裡，稍顯疑惑：「北荒在落日群峰後面，這兵道在黃明山……」
姚次山摸著鬍子琢磨了下，插話道：「古梁國在山西，我們是東邊的敵人，對始帝來說，北方好像就是這片。」
「……」
此言一齣幾人都沉默了下來。
夜驚堂回憶片刻，試探性詢問：「西海諸部，是不是有‘北荒盡頭有白蓮的傳說？」
「確實有，不過都我們都以為是落日群峰後面的北荒，倒是忘了在古梁國的時候，亱遲部還沒跑到落日群峰後面，落日峰之所以叫落日峰，就是因為祖先以為太陽落到了那裡面……」
璇璣真人見此若有所思道：「黃蓮升……這名字好像不是隨便取的。」
夜驚堂通過這些簡略資訊，腦子裡閃過了一個不太好的念頭，當即摟住華青芷，轉身往溶洞深處走：
「怪不得黃蓮升口氣這麼大。」
璇璣真人顯然聽過此類傳說，神色也嚴肅起來：
「務必把黃蓮升擒住，這東西應該和雪湖花分量差不多。」
姚次山在背後跟著講解：「北荒白蓮可是神物，據傳說，雪湖花專治內裡，白蓮能白骨生肉，長生果則是續命招魂，仨湊一起，能煉出起死回生的神藥……」
華青芷還沒反應過來，就被夜驚堂抱走，聽著三人嘰哩哇啦，她茫然道：
「夜公子，你不把我先送回去？」
「就你識字，我們又不認識這些古文，萬一再找到什麼東西怎麼辦？」
「……」
華青芷忽然覺得讀了一肚子書，也不是完全沒用，當下不再多言，如同被土匪抱走的書香小姐般，沿途仔細搜尋巖壁尋找起字跡……
——
另一側，十餘里開外。
因為方才湧入山坳的步卒規模過大，璇璣真人怕出現紕漏，戰事一起，便從山上推下石塊，截斷了源源不絕往出冒的兵道。
尚在溶洞還沒來得及出去的近三千步卒，尚未清理好洞口路障，李嗣等人便從山坳間折返而來。
李嗣作為文官，眼見被前後夾擊，已經有點慌了，但身為北梁高官，基本的大局觀尚在。
雖然兵道被夜驚堂堵住，已經註定了奇襲失敗，但沙陀部還留有一萬多有生力量，尚可以按照原地計劃，從不歸原出擊擾亂西疆。
為此在撤出前線後，李嗣否決了華俊臣側面突圍返回西海都護府的建議，而是回到了溶洞，喝令殘部撤退，儘可能多的保住這隻精兵。
華俊臣作為貼身高手，想要不被事後治罪，就得把李嗣好端端送回西海都護府，本來想堅持護送李嗣離開；但許天應打算一網打盡，做掉黃蓮升這匪首，聽從了李嗣的命令，為此三人還是跑回來了。
溶洞裡的步卒，已經聽到了外面驚天動地的動靜，甚至聽到了夜驚堂勸降的話語聲，哪裡敢耽擱，轉頭就沿著溶洞往來路狂奔。
幾千人排成一線，爭先恐後往西邊疾馳，一口氣硬跑出十里地，確定溶洞後方沒有響動後，才敢放慢速度緩上一口氣。
李嗣被華俊臣架著，走在沙陀部軍卒的中間，沿途不時往後眺望，怒聲道：
「這個夜驚堂，當真是煞星……他不是在朵蘭谷嗎？怎麼又跑到巫馬部來了？」
許天應張開胳膊，以免李嗣被衝撞，皺眉道：
「這次奇襲之計萬無一失，能被夜驚堂提前埋伏，只能說出了奸細。」
「奸細？」
李嗣聞言當即嚴肅起來：「我等到不歸原，才得知這次奇襲，跟著黃蓮升過來沒遇見任何人，奸細必然出在沙陀部。這個黃蓮升，訊息的捂不嚴實還學人玩奇襲，還有他人呢？說好的牽制夜驚堂，兵馬都沒了他還沒露頭，準備拿什麼牽制？」
華俊臣滿眼痛心：「我就說吃那顆丹藥會延誤戰機，你們偏不信。他說三天能出關，咱們兩天就急行軍趕到了這裡，若是聽天應的話，等到明日四更天再出擊，何至於此？」
李嗣此時回想起這些，氣的一拍大腿：
「這群人，真是爛泥扶不上牆，非貪那一口熱乎飯，我還以為那姓褚的多會打仗……」
「啊……」
「什麼東西？！」
李嗣話沒說完，忽然聽到前方傳來步卒的驚呼聲，還以為退路也被堵住了，但馬上就發現：
唰——
高不過兩丈的洞穴內，猝然出現一股強勁橫風，刮的李嗣臉頰生疼，感覺便如同一條蠻橫強龍，忽然貼著頭皮無聲衝過，把周邊步卒帶的東倒西歪，連華俊臣和許天應都被驚了一哆嗦，連忙擺出禦敵之姿。
動靜一閃而過，等所有人抬起頭來，溶洞上方已經空空如也，再無任何蹤跡。
李嗣臉色發白抬眼環視，詢問道：
「什麼東西過去了？」
華俊臣已經算是入門武魁，但能看清的也只是一道殘影從上方閃過，臉色微變：
「應該是黃首領趕過來了……」
李嗣見此心頭一喜，還沒來得及說話，就發現溶洞又出現動靜，一道人影從後方折返而來，直接落在了面前，冷聲質問：
「怎麼回事？」
李嗣瞧見一襲文袍的黃蓮升，也沒時間發牢騷，當即開口陳述：
「本官隨著褚將軍急行軍跑到這邊，剛出兵道還沒完全集結，就發現夜驚堂在外面一夫當關，山上還埋有伏兵，軍卒死傷數百，剩下人直接降了。這定然是你手下行軍不嚴密，走漏了風聲……」」
三人面前，黃蓮升本來溫文儒雅的神情，此時已經化為了殺氣逼人的冷冽。
黃蓮升年輕時，便以番邦使臣的身份去雲安求過學，拜訪過雲安不少將軍，甚至見過鎮國公王寅，對兵法研究頗深，又在大漠裡征討諸部打過實戰。
這次奇襲，黃蓮升已經推演過無數次，唯一落敗的可能，就是奇襲偷家的機會提前敗露，被西海諸部堵在了兵道之中。
為此黃蓮升極為小心，所有事情親力親為，在見到李嗣之前，甚至沒把事情告知親信淨空和尚。
待和李嗣等人匯合後，他也是不做停留，直接來了溶洞，只因為對付武聖沒有必勝把握，才不得不在開戰之前暫時隱匿，先把丹藥吃了增強實力。
但他沒想到就眼睛一閉一睜的功夫，費盡心思暗中送過來的八千精兵，竟然已經完全敗退，只剩下不到三千！
黃蓮升聽完李嗣的話語，並未立即回應，而是轉頭看向了一名跑過來的副將：
「他們三人，這兩日可離開過溶洞？」
副將滿頭大汗來到跟前，回應道：
「稟首領，李大人他們這兩天都和褚將軍寸步不離待在一起，直到剛才被埋伏，才逃回了兵道……」
李嗣並不傻，見黃蓮升問這話，便明白了意思：
「你懷疑本官走漏了風聲？本官是想亡國不成？！本官在不歸原才知道你的謀劃，一路過來見的全是你的人，這明顯是你監督不力，洩露了軍情……」
黃蓮升是懷疑李嗣等人，為此專門安排的有人，暗中監督三人的動向只要有任何不對勁之處，就立刻稟報以免出岔子。
此時聽見李嗣理直氣壯的質問，黃蓮升也確實挑不出毛病，當下只能道：
「事情已經敗露，說什麼都為時已晚，現在應該商量如何翻盤。我這三千人尚有一戰之力，外面除開夜驚堂，還有多少兵馬？」
李嗣並沒有看到伏兵，此時眨了眨眼睛，看向旁邊的華俊臣。
華俊臣則望向副將。
副將蹙眉想了想：「有人守在出口的山上砸石頭，截斷了退路並未看到大股兵馬，但夜驚堂一夫當關，將士們根本衝不下去……」
黃蓮升皺眉道：「應該只是夜驚堂先行趕了過來，並沒有攜帶多少兵馬。我等沒攜帶輜重，原路折返回不去，只能設法突圍，能殺夜驚堂就能佔下巫馬部大寨。若是殺不了，我牽制住他，你們救走被俘之人，從北方突圍去大梁控制的馬場。」
李嗣聽見要反攻，眼神稍顯遲疑，但拿不下巫馬部大寨，沙陀部就沒用了，當下轉頭望向華俊臣和許天應：
「成敗在此一舉，你們務必協助黃首領斬殺夜驚堂！」
許天應就等著黃蓮升上去送，當下直接拱手：
「李大人放心，許某誓與黃首領同進退！」
「我也一樣！」