「夜公子還有過這等遭遇？」「我自幼長得唇紅齒白，算是十里八鄉有名的俊後生，打我主意的人可太多了，自從十二三歲開始，就有人登門說媒……」
華青芷對這話倒是不懷疑，畢竟就夜驚堂這相貌，走哪兒都能吃上軟飯，她想了想詢問道：
「那為何公子的紅顏知己，沒有梁州本地人？」
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「這個嗎……梁州好看的小姐，都住在郡城裡，我這邊城野小子，根本見不著。能見到的姑娘，都……嗯……」
華青芷餘光看向正在客棧大堂裡喝酒划拳的潑辣婦人，以及大胳膊比她腰還粗的女漢子，算是明白了緣由，當下又道：
「沒想到夜公子也以貌取人。如果看上夜公子的女英雄，長得膚白貌美身段婀娜，就和薛白錦一樣，夜公子是不是就不跑了？」
夜驚堂覺得這完全是廢話，他當時十三四歲，正是青春期躁動的時候，忽然遇到冰坨坨那樣又大又白，還冷豔無雙的豐腴大姐姐，要拉他回家做相公，他能逃跑怕是腦子有毛病。
不過直接點頭，未免像個色胚，夜驚堂對此只是道：
「我當時還小，哪裡懂這些，走進屋吧。」
華青芷若有若無哼了聲，顯然是不相信，但也沒再調侃，跟著一起進入了房間。
望河埡本就是山寨為了收過路費修建的鎮子，居住環境談不上太好，房間裡都是上了年頭的桌椅和板床，牆壁呈黃黑色，視窗、桌子上甚至還能看到些許刀劍痕跡，也不知道曾經發生過什麼。
華青芷來到桌前坐下，抬手摸了摸桌子邊緣的刀痕，又環視整個房間，有點心虛：
「夜公子，這房間不會死過人吧？」
夜驚堂把佩刀和斗笠放在桌上，點燃了燭臺，見華青芷詢問，並未立即回答，而是自己觀察桌子和牆壁上的痕跡，片刻後搖頭道：
「還沒死。」
「嗯？」華青芷面露茫然。
夜驚堂因為也沒事，便把桌子轉了下，給華青芷講解：
「桌子當時是這麼擺的，房客背對窗戶而坐，殺手先從窗外放暗箭，房客察覺偏身躲開，在桌面上留下了一個箭孔；而後殺手破窗而入，雙方短兵相接……最後殺手被一刀貫穿腹部，釘在了牆上……」
夜驚堂在窗戶旁邊蹲下，指向牆根的烏黑痕跡：
「這是沒擦乾淨的血跡，事情應該出在年前，從高度來看肚子受創但沒當場斃命，死前肯定被抬出去了，放心住。」
「呃……」
華青芷眨了眨眼睛，因為夜驚堂講的聲情並茂，還親自演示廝殺雙方的位置動作，她感覺就和身臨其境一樣，硬生生腦補出了當時的情況，臉兒都白了：
「要不……要不咱們換一間房？」
夜驚堂來到旁邊坐下，搖頭道：
「這客棧幾十年了，哪有沒見過血的地方。有些房間比較乾淨整潔，是因為損壞嚴重，或者屍體臭了，味道除不掉，必須重新翻修。這房間不拾掇，就是因為沒人死在屋裡，不犯忌諱，幫派犯不著花那冤枉錢。」
「……」
華青芷就是個文弱小姐，跟著夜驚堂這麼久，死人雖然見過不少了，但膽子顯然還是沒練起來，發現這客棧裡應該死過不少人，手都蜷到了胸口：
「那……那我們換家客棧？」
「這地方都一樣。」
夜驚堂知道華青芷害怕，安慰道：「我這閻王在跟前，你還能怕小鬼不成，放心住就是了。我去給你打點熱水……」
華青芷見夜驚堂要出門，哪裡敢獨自待在這鬼地方，連忙把他袖子拉住：
「讓小二送上來就行了，你……你也跑了一天了，就在這好好歇息吧。」
夜驚堂搖頭一笑，到門口和小二招呼一聲，便示意床鋪：
「你放心歇著，我在這打坐即可。」
華青芷覺得自己睡床，讓夜驚堂坐著怪不好意思的，但她也坐不住，總不能讓夜驚堂睡一起，當下只能柔柔頷首，坐在了床鋪跟前。
咚咚咚
很快，張耗子提著兩桶清水，殷勤跑到門外。
夜驚堂把水接過來，關上門來到床鋪跟前，把水倒進了盆裡。
華青芷把簪子摘下來，洗完臉後，本想自己把水倒進腳盆，但綠珠不在跟前，顯然不太方便。
夜驚堂見此便在床前半蹲下來，把水倒進腳盆，而後握住腳踝，把繡鞋取了下來。
華青芷一愣，連忙想要往回縮：
「夜公子，這怎麼可以，你是男兒家……」
夜驚堂把襪子拉下來，白皙無痕的小腳丫當即弓起：
「我幫你脫罷了，又不是幫你洗，別亂動。」
華青芷臉色漲紅，但夜驚堂很強勢，她也沒辦法，等到襪子脫下後，就連忙把腳兒放進水裡，然後抬手去扶夜驚堂：
「你快起來吧。」
夜驚堂搖頭一笑，站起身來，自己也開始洗漱……
——
另一側，河谷西邊。
三十餘人的隊伍，在古河道上行進，連續在大漠中奔波半個月，從領隊佘龍到下面捕快，基本上都有點蔫了。
被護在中心的馬車裡，太后娘娘沒精打采的靠在小榻上，手裡握著個小盒子，眼底委屈而失落，此時還在輕聲唸叨：
「怎麼會呢，書上明明寫了，月牙灣周圍是一片花海，隨處可見過來喝水的小獸，和人間仙境一樣……」
東方離人在大漠裡兜兜轉轉，吃了半個月沙子，原本的傲氣也給磨沒了，疲倦不堪依在旁邊，手裡翻著被母后視作命根子的《豔后秘史》。
而太后娘娘現在所說的內容，正是《豔后秘史》的最後一章，其劇情大概就是——世子和燕太后經歷諸多磨難後，在月牙灣隱居廝守終生，算是大圓滿結局。
因為是大結局，最後一章大半詞彙，都在描寫月牙灣的環境有多漂亮，孤男寡女相依在湖畔的場景有多浪漫；東方離人陪著太后往月牙灣跑，其實也是被書中所寫的景色所吸引。
結果她們一行人，四處找嚮導帶路，在大漠裡走了好幾天，好不容易找到所謂的‘月牙灣’，發現就只是沙漠裡的一個小湖，周邊一片胡楊林，然後就沒了，前後只待了不到半個時辰。
感覺受到欺騙的太后，當場信仰崩塌，本來還想著抓只書上說的小獸當寵物，結果到頭來只能裝一盒沙子當紀念，心裡顯然有點不甘心。
眼見太后娘娘都抑鬱了，東方離人把書合起來，勸道：
「書上寫的是幾百年的事兒，如今時過境遷，花海沒了也正常。」
「水兒上次還說，她前幾年去過那裡，風景特別漂亮……」
東方離人搖頭一嘆：「師尊的話，向來不怎麼準，她還說在海里見過十丈長的大魚，世上豈會有那麼大的魚？再者師尊也沒完全騙人，月牙灣的風景確實不錯，只是和書上不一樣罷了……」
太后娘娘幽幽一嘆，還是想不開，望著盒子裡的黃沙發呆。
東方離人對此也沒辦法了，又轉眼從車窗望向後方。
三娘和凝兒，此行是一起出來遊玩，但凝兒顯然沒料到是跑來當苦行僧，此時明顯也累了，躺在後面的馬車裡沒露頭，三娘也在其中，小聲聊著私房話。
東方離人在回來的路上，就聽說了西海諸部集結的訊息，知道夜驚堂肯定辦完事情回來了，返程稱得上歸心似箭，跑的非常快。
雖然距離紅河鎮還有很遠，估計三五天才能趕到，但東方離人心早就飄到了夜驚堂身上，覺得三娘和凝兒，應該是在聊怎麼獎勵夜驚堂的問題，便想揹著母后過去參與一下。
但東方離人剛走出車廂，便發現前面的佘龍等人，抬頭望向河谷上方：
「誒？那兒是不是有隻大鳥？」
「是，看起來還有點眼熟……」
……
東方離人一愣，站在車廂上，眯眼望向天空，果真看到一個熟悉的白色炮彈，從空中砸了下來，距離尚有小半里就聽到：
「嘰嘰嘰……」
隨著熟悉的聲音響起，整個隊伍感覺都活了過來。
方才還沒精打采的太后娘娘，直接一頭翻起來，探出車窗望外眺望；而三娘和凝兒，也挑開了簾子，眼底全是意外和驚喜。
東方離人瞧見胖妃來了，就知道夜驚堂必然在附近，當下直接飛身一躍落在了旁邊的駿馬上，朝著鳥鳥飛馳而去，遙遙揮手：
「夜驚堂在前面？」
「嘰嘰……」
鳥鳥本來還以為要飛好遠，出門就完成了差事也相當高興，落在了東方離人的馬鞍上，抬起翅膀指向河谷，而後便開始左右尋找，看有沒有沒吃完的烤駝峰。
東方離人顯然不可能隨身帶駝峰肉，只是摸了摸鳥鳥安慰，而後便跟著指引，朝河谷內的小鎮跑去。
後方的太后娘娘等人，雖然也很急切，但和靖王一樣，聽見情郎的名字，就不管不顧往過沖，顯然有點羞人。
為此太后娘娘只是催促道：
「佘龍，快讓所有人跟上。」
佘龍感覺靖王和情郎重逢，估計不太想他們這群礙事的跟著，但也不能違抗太后娘娘的旨意，當下還是招手，讓隊伍加快了速度……