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永和九年六月，鮮卑人斬冉閔於和龍城外漢屍丘。史載：冉閔死後，山左右七里草木悉枯，蝗蟲大起，從五月到十二月，天上滴雨未降。
同月，慕容雋定都鄴城，正式稱帝，並將年號定為元璽元年。
這一年，中原同時存在三個皇帝，分別是秦帝苻健，晉帝司馬蚺、燕帝慕容雋。與此同時，中原各地年號不一，連涼國，仇池國、代國等國，雖未稱帝，但也擁有自己的年號。
燕國稱帝后，鑑於這種情況，爭正朔、明法統，就成了具有現實意義的政治問題。
在選擇什麼為其帝德的問題上，燕國漢臣還有一番爭論。最初，因為燕國得到了西晉的傳國璽，群臣便上言：「大燕受命，上承光紀黑精之君，運歷傳屬，代金行之後。」也就是說，燕國在五德歷運中，應該秉承水德。
但燕國作為第一個具有五德歷運的國家出現在中原，就有一個問題——它否認了石趙的胡族政權，石趙雖然殘暴，以食人令人厭惡，但燕國吃的漢人也不比石趙少。而且都認石趙的存在，對於同是胡人政權的燕國，也存在莫大的危害。
為此，北地第一漢儒韓恆一錘定音，確定：食人政權羯胡，也屬中華民族的五種道德之一，是「水道德」，而燕國承繼石趙的水德為木德，是五德歷運傳統的健康延續。
這一訊息傳出後，苻氏前秦也立馬自居木德。繼前秦而起的姚氏後秦，也自稱是繼承了前秦法統的。《晉·姚萇載記》記載：「萇自謂以火德承苻氏木行，服色如漢氏承周故事。」
自此，「胡人征服漢人也算漢人的五德之一」，成為一種漢民族傳統綿延相傳。而這一些都是我們民族那些飽讀聖賢的民族精英告誡百姓的，他們把這傳統傳續了1700年，至日本侵華時，博學者認定：日本屬土德，尚黃；民國政府戰勝日本，屬木德，尚蒼（藍，也就是‘青天白日’）；新中國成立，那是火克水，所以新政府屬火德，尚紅。於是，紅旗成為國旗，紅一片成為主流文化。
「胡人征服漢人也算漢人的五德之一」——地球文明中最荒誕的莫過於此，可你不能用地球文明的道德標準要求我們，我們的「國情不同」，從不「生搬硬套」地球文明的道德標準。
這並不能奇怪，在另一個時空裡，1961年3月，武漢大學物理系曾受命「發揮人的主觀能動性」，不要「生搬硬套西方科技」，要建立一套「符合中國國情的物理學體系」，其中包括「符合中國國情的萬有引力常數」，「符合中國國情的重力加速度常數」、「符合中國國情的第一宇宙速度」等等。
幸好，我們當時處在一個「****大家庭」裡，那位大家庭的「老大哥」不好意思自己出面，讓捷克共和國出面，才把俺們拉回到地球文明的懷抱，否則……（想想你都會一身冷汗）……東方木，在色為蒼；南方火，在色為赤；中央土，在色為黃；西方金，在色為白，北方水，在色黑。自燕國確立為「木德」後，他們的軍旗、儀仗旗為蒼藍色；苻氏前秦跟燕國學，軍旗、儀仗旗也為藍色；而堅持金德的晉朝軍旗為白色；作為他的屬國，有以航海文明（北方水）為基準，漢國軍旗尚黑，為白邊黑鷹旗，儀仗旗（國旗）為黑底白鷹旗。
「燕朝」忙著確立五德歷運的事情，晉朝也亂成了一團，桓溫上朝廷，譴責殷浩的怯懦與無能，開始了中國第二次「倒幕」運動，同時，他調集軍隊沿江南下，聲言要驅逐在淮南禍害四鄉的羌人姚襄。
桓溫的大軍陳兵江岸，晉朝內部分不清他是想打姚襄還打都城建康，這次朝廷大臣們終於明白了，在絕對武力面前，語言蒼白無力。
桓溫四次北伐都讓朝廷用言詞勸止了，這次兵臨城下，朝廷再也找不到勸兵的話，於是他們急忙撤除了殷浩所有官職，並把他發配廣州擔任地方官員，同時受領桓溫組建新一代幕府。
桓溫忙著接受政權，同時，他也沒有忘記厲兵秣馬準備征討姚襄。
在此種情況下，待在黃郭戌的高翼則被徹底遺忘。
高翼不是一位能閒下來的人，在三個月的無所事事當中，他俘獲了鬱州島十萬流寇。其中，七千青壯被他挑選出來，在黃郭戌修建石牆石堡，和一道深入海中兩公里的石堤碼頭。
雖然很忙碌，可高翼總是感覺到，自己就像三毛流浪記中，被空降至敵後的三毛一樣，等得鬍子都白了，等的兒女都一大堆了，可是召集他參戰的命令遲遲未到。
高翼可不敢在黃郭戌一等八年。是年八月，燕國境內蝗蟲四起，部分蝗蟲飛過燕山，進入遼東境內。與此同時，燕國開始大徵士兵，準備按胡人的慣例進行秋季征討。
凡此種種，漢國留守的大臣在重重的壓力下，再也支撐不下去，雪片般的信函飛往黃郭戌，要求高翼趕緊回國。於是，高翼在那裡再也待不下去了，他悵悵然的登船回國。
「我這是幹了什麼？轉戰千里，本想參與一場巔峰對決，結果只是進行了一場乏味的驅逐戰。」離開黃郭戌時，高翼心情很不好。他望著遠處消失在地平線中的南方陸地，鬱悶的思量著。
乏味，沉悶的等待，整個世界都在忙著爭權奪利，我卻在那裡無所事事，恩，修建了個港口，可這個港口算什麼？一個和平的港口，四周航道開闊，無遮無攔，只要有水軍，那裡就是登陸的大門。
現在是戰爭時期，屏護這樣一個港口，所花的精力太多了，同等數量的巡邏船，我可以封鎖整個渤海灣。
乏味的戰爭，無聊的的等待，迫在眉睫的戰爭，好在捕獲了幾萬流寇，消除了孫恩叛亂的隱患，算是對歷史一種改變。
歷史真的難以改變嗎？冉閔的滅亡雖然拖後了一年，但他還是滅亡了。而歷史竟然沒有產生連鎖反應，讓燕國的稱帝也拖後一年。這一切，生存怎麼那麼難？
高雄看到高翼揹著手，低著頭在甲板心事重重的踱步，他想找點好訊息，讓高翼心情開朗一點。軍人們，他說的訊息當然與軍事有關。
「王，聽說，這次燕國徵兵，居然連女人都徵入軍中，北地已經有一首詩詞，描寫女子參軍的情景。」
「嗯」，高翼心不在焉的應了一聲。他知道那首詩，那就是《木蘭詞》的原形，後來宮廷樂師根據這首詩，做出了樂府詩歌《木蘭詞》。
那個女子應該姓謝，後來，她被改名作花木蘭。
高雄見到高翼一點沒有高興的反應，連忙又說起一件大事：「王，你曾經說過，銅臺火炮只有百十發的壽命，而鋼臺火炮才有數千發的壽命。王南行這會兒，有人試著把石灰石加入鋼水中，結果練出可以鑄炮的鋼。顧阿山他們已經試製了數十門鋼臺火炮，據說打到三百發的時候，還沒有出現炸膛現象。」
高翼臉上皮肉抽動了一下：「這倒是個好訊息，以前我們的技術不過關，有炮不敢亂用，若有千發壽命的大炮，那麼，打一場大仗足夠了。」
高翼抬起頭來，看著忐忑不安的高雄，展顏一笑：「你知道，我為什麼憂慮嗎？因為從今往後，我必須一個人戰鬥。歷史的車輪，沉重啊。」