「本艇上浮到潛望鏡深度,施放浮標天線準備發報。」短短幾分鐘後,一陣急促的電波劃過長空,讓英國艦隊一陣雞飛狗跳。
被發現了!在偵測到附近的發射源後,弗雷澤上將的第一反應就是頭皮發炸陣陣暈眩。艦隊中三分之一的驅逐艦條件反射似的向無線電發射源的位置撲去,剩下的艦艇也折向西南方向,試圖進入巴林島和卡達半島的掩蔽範圍內,藉助巴林島和卡達半島的岸基雷達站為數小時後就會到來的空襲提供警戒。
德國人的潛艇可能不會多,但是岸基防空兵能否出動就不好說了,雖然哈巴尼亞空軍基地的守軍在失守時儘可能破壞了機場,也不能不防德國人的工兵部隊日夜趕工修復工作的進度和臨時改建伊拉克境內小型民用機場和新建野戰機場的努力。
「轟!」那艘被u2307尾行了幾個小時的「謝菲爾德」號輕巡洋艦在6發聲導魚雷的扇面散射中被連中三發直接炸斷報銷了,2艘驅逐艦也沒能在第一時間逃脫毒手——在和主力艦隊匯合前,這些先行聯絡巴林空軍基地的戰艦基本上是處於低速航行等待的狀態,此刻驟然發難之間要把航速提起來都難,更妄論躲過在一旁伺伏了幾個小時挑選攻擊陣位的德國潛艇的攻擊了。
4艘潛艇在第一時間幹掉了3艘英國軍艦,打響了這場戰鬥的第一槍。隨後穿梭往復的魚雷軌跡很快把這片海域變得沸騰起來,顯然逮住了目標並一直跟蹤的德國潛艇不止這一個分隊。英國人的護航艦艇如同受驚了的公牛一樣隳突亂竄,在疑似敵軍潛艇發射陣位的一處處海域灑下成堆的深水炸彈。
可惜英國人的驅逐艦和輕巡洋艦根本不夠用。
戰爭打到1941年底,英國海軍已經陷入了最虛弱的時刻,全球範圍內皇家海軍的總兵力僅剩下3艘戰列艦、1艘艦隊航母、4艘護航航母、5艘重巡、12艘輕巡和70餘艘驅逐艦,此刻為了給弗雷澤上將的艦隊和奧金萊克上將的陸軍運兵船隊提供護航,湊出了40艘輕巡洋艦和驅逐艦組成的反潛防空編隊已經是非常不易的了,加上德國人先手偷襲之利,基本上每艘德國潛艇只能分到2艘英國驅逐艦或輕巡去圍絞,在德軍潛艇靜音性大大提升、極速提升到23節的新形勢下,這樣的兵力顯然是不夠的。
「探測到敵艦主動聲納照射,4艘驅逐艦正以35節極速向我艇衝來。距離3200碼,預計8分鐘後會被追上。」
「繼續全速逃跑,使用主動聲納發出a戰術訊號。」巴倫科特少校沉著地命令道,潛艇立著微調航向繼續背對英國驅逐艦的方向上全速逃離,23節的航速讓雙方的相對速度保持在了12節,沒法快速趕上自己,而正對英國艦隊主動聲納的潛艇螺旋槳更像是一個暗夜中的明燈一樣為英國人指示著方向。
代表a戰術的聲納訊號發出後,附近另外兩艘之前也在逃跑的潛艇立刻把航速降低,在幾分鐘內把方向逐步微調到正對u2307逃跑線路的垂直方向,然後把艇首對著u2307和英國驅逐艦,把艇尾朝著空曠的大海,電動機倒轉進入倒車航行狀態,艇首對敵的姿態讓另外幾艘潛艇的聲納特徵快速降低到幾乎不可察覺的程度,被u2307的囂張聲波所掩蓋。15分鐘後,屢次在即將撲殺目標的途中被軟肋位置近距離射來的魚雷陰殺的這支驅逐艦分隊就被鈍刀割肉地割死了。
以目前英國人的老式驅逐艦的反潛能力,沒有區域性範圍內四五倍的兵力優勢,或者至少跑得比魚雷還要快的航速,根本不可能完成這個任務。如果不是英國船隊數量過大,驅逐艦的高航速讓每擊沉1艘驅逐艦所需要消耗的魚雷數量過多,英國艦隊甚至有可能挺不到德國轟炸機來分一杯羹。
……
「1艘護航航母,1艘重巡洋艦,4艘輕巡洋艦,19艘驅逐艦,己方僅損失3艘潛艇。嘖嘖嘖這樣的戰果真是難以想象啊,區區12艘潛艇就得到了如此大的成果。」
「其實這已經算是差的了——第2潛艇分隊的4個傢伙沒有在開打的第一時間趕到戰場,但是卻抓住了英國人的驅逐艦漏洞被扯開的空檔鑽進了運輸奧金萊克的阿三部隊的船隊裡——基本上被他們4艘艇擊沉的運兵船數量可以超過他們的魚雷總數的三分之一以上。」
「三分之一以上?4艘潛艇一共72枚魚雷……我靠,那豈不是說他們幹掉了30艘左右的敵人?」
「是的,起碼有兩個整編的印度師被送到海底去了。」
「靠,真是狗屎運啊,跑得那麼慢還有大單可以做——剩下的只能指望空軍的人了。」