相較於國防軍中規中矩的教科書式進攻，維勒安對裝甲部隊的應用更多隻能算是小打小鬧的特種戰爭。黑豹2坦克在中東大地上投入實戰的前一兩週只能說是在機動奔襲、批亢搗虛，很少有機會和蘇聯人的機械化大兵團打硬仗，打殲滅戰——不過這本來就是維勒安所追求的效果，畢竟德軍如果深入哈薩克地區的話，現在形勢還不成熟，其他幾路國防軍的主力距離他的戰區還有兩三千公里之遙，孤軍深入打殲滅戰只能是自取其辱，像流賊一樣攪渾打爛才是最好的選擇。
不過，這也導致了維勒安雖然比國防軍中央、南方集團軍群早了一到兩週把黑豹2坦克投入實戰，但是真正在裝甲大戰中讓黑豹2打響第一炮名聲的機會，卻被留給了古德里安上將——雖然維勒安本就不在乎這些虛名。
當維勒安還在中亞草原上和科涅夫的蘇軍搏殺時，國防軍的三路集團軍群當然不可能沒有進展。7月3日，中央集團軍群在拿下奧爾沙5天后，就由古德里安上將麾下的第2裝甲集團軍為先導攻入了蘇聯西方面軍死守的斯摩稜斯克城內，蘇軍佔據斯摩稜斯克城南一部死守不退，即使在德軍自走火箭炮和跟進的突擊虎的猛轟濫炸下死傷數萬尚且源源不斷用人命往裡填。
西方面軍第三任司令索科洛夫斯基上將（沒辦法，誰讓前兩任那麼早就被槍斃和戰死了呢，科涅夫又被調到了草原方面軍，鐵木辛哥在斯大林索契刺殺事件後就和授業恩師伏羅希洛夫元帥一起死於大清洗，只能是讓方面軍參謀長索科洛夫斯基火線提拔擔任司令了。）被斯大林嚴令一週內會同布良斯克方面軍、中央方面軍和預備隊方面軍奪回斯摩稜斯克。隨後的一週內，蘇軍在槍斃的威脅下殊死反撲，15個集團軍構成的龐大兵力前仆後繼在斯摩稜斯克和葉利尼亞、羅斯拉夫兒圍成的三角地帶與德軍反覆拉鋸。
……
「西方面軍的蠢貨真是沒得救了！從佈列斯特要塞被攻入到明斯克陷落，西方面軍好歹還撐了半個月以上，怎麼打到斯摩稜斯克越來越不濟了！明斯克失守後一週，斯摩稜斯克門戶奧爾沙就失守了，又只有5天，德軍先鋒就衝進斯摩稜斯克市區北部了！就這速度上面還敢說德國人的後勤已經被我們的大戰略縱深拖垮了，即將變成強弩之末了！有誰見過強弩之末越末推進速度越快的！就該讓那幫守著國防部辦公桌的老爺們來前線拼命！」
蘇軍中央方面軍下屬第3集團軍，已經是中央方面軍投入斯摩稜斯克的3個集團軍中戰力最為強大的了。作為戰前就部署用於防衛莫斯科的主力集團軍之一，第3集團軍是難得地編有2個滿編坦克軍的集團軍，而且全部換裝了t－34－85和kv－1，沒有用bt－7之類的輕型坦克湊數。此刻，第3集團軍下屬的兩個坦克軍作為救援葉利尼亞的先鋒部隊，經過一天的持續強行軍總算是趕在德軍進攻到葉利尼亞外圍之前到達那裡展開佈防，並且等待後援部隊的到來，剛才在指揮部裡罵罵咧咧地傢伙，顯然就是第3集團軍下屬第22坦克軍軍長杜布羅夫少將。
蘇軍在斯摩稜斯克城南死守不退的情況下，德國人在反覆投入重火力猛轟仍然不能讓蘇軍屈服後，明智地選擇了「暫時擱置爭議，先行迂迴圈地」的老辦法，讓古德里安的第2裝甲集團軍和霍特的第3裝甲集團軍分左右兩翼迂迴斯摩稜斯克以南地區。古德里安箭頭所指正是斯摩稜斯克西南偏西方向50公里外的葉利尼亞，一旦佔領這裡，就可以切斷斯摩稜斯克與莫斯科、圖拉方向的一切交通要道；而霍特的第3裝甲集團軍目標則是西南偏南的羅斯拉夫兒，那裡扼守的是斯摩稜斯克－布良斯克鐵路上的重要節點。
德國人的目的很明確：拿下葉利尼亞和羅斯拉夫兒後，就可以分別切斷困守在斯摩稜斯克城內的蘇聯西方面軍與蘇聯中央方面軍、布良斯克方面軍餘部的聯絡，形成甕中捉鱉之勢。這種戰術目的三歲小孩子都看得出來，朱可夫和華西列夫斯基不可能看不出來，所以在斯大林要求不許放棄斯摩稜斯克的大前提下，除了竭盡全力堵住德國人的包抄之勢外別無他法。
中央方面軍的3個集團軍就是在這種前提下被勒令突前到葉利尼亞方向，保護西方面軍右側，確保交通要道；而布良斯克方面軍的4個集團軍也是基於同樣的原因被投放到了羅斯拉夫兒。此外還有朱可夫親自指揮的預備役方面軍5個集團軍的二線後援部隊由於編制整頓的延誤無法第一時間開拔增援，不過只要有兩三天的緩衝期也可以充當救火隊投入戰鬥。
「這種事情怪不得西方面軍的人，佈列斯特要塞被攻下的時候，古德里安可是還沒有包圍明斯克呢。可是明斯克陷落的時候呢？古德里安的人馬都已經到了克魯普基和奧爾沙之間了，等到明斯克徹底失守的訊息傳來後，德國人要拿下奧爾沙還不是水到渠成的事情？這只是因為德國人抓住了機會而已，沒什麼大不了的，我們只要準備充分，就一定可以守住。」杜布羅夫少將的同僚、24坦克軍長科斯利莫維奇少將在一邊開解煩躁不安的同僚，顯然他的心理素質和見識要比那個從基層殺敵立功爬上來的土老帽同事好一點，「何況索科洛夫斯基上將也是很不容易了，6月18日原西方面軍司令吉爾波諾斯上將在明斯克圍城戰中力戰陣亡，索科洛夫斯基是以方面軍參謀長的身份火線換將頂替上去的，兩個月裡換了兩個方面軍司令，就是神也不可能馬上如臂使指把部隊排程起來。」
歷史上的明斯克戰役因為德軍的包圍圈不夠嚴實，有3個不滿編集團軍、將近20萬人馬的西方面軍殘部跳出了明斯克包圍圈，其中大部分後來輾轉參加了斯摩稜斯克戰役。現在因為維勒安的蝴蝶效應，這部分西方面軍的中堅老兵沒有逃出來，司令官吉爾波諾斯上將又火線陣亡，所以被德軍勢如破竹直驅斯摩稜斯克也就是意料之外，情理之中的事情了——戰爭史上，一般一場全面性的、絕對的輝煌大勝之後，都能連招上一串跑馬圈地的小勝。
第3集團軍的兩名坦克軍長交換了一下意見後，就去佈置部隊加固防線，為後續即將到達的友鄰增援部隊勘察防區，準備應對德國人即將到來的突擊。一夜無事，當7月5日的黎明到來後，從北面多羅戈布日方向突擊而來的古德里安第2裝甲集團軍一部也就進入了蘇軍的視野。
……
7月3日半夜，斯摩稜斯克火車站。連續6輛寬軌的軍需專列在2個小時內連續進站卸貨，把剛剛拿下不到48小時的斯摩稜斯克火車站堵得夠嗆，德國工程兵部隊一邊趕著檢修加固各處道岔、站臺、起吊機械，以免發生意外和趴窩，一邊抽出人手客串機械師和坦克手，把列車上的貨物分批卸下。
每一節罩著油布的平板車上只停了一輛有著黢黑管狀神器的威武坦克，以及全套的維護備件和彈藥箱——而如果是火線運輸4號坦克的話，以4號的身軀尺寸和噸位，一般一節平板車是可以裝運2輛的。
不用說，這些東西就是給古德里安將軍的第2裝甲集團軍配置的黑豹2了。
「將軍閣下，請您驗收一下，一共150輛黑豹2，換裝之前剛剛完成輪訓的第21裝甲師。祝武運長久。」一個掛著少將軍銜的後勤軍官把一疊單據遞給了親自來車站視察的古德里安上將，顯然雙方對於這批新銳裝備都是非常之重視。