「最高統帥部0127號令：鑑於蘇軍莫斯科戰區的過冬儲備物資損毀嚴重，且外交局勢已經讓蘇聯人不得不選擇冒進反擊。即日起，至整個冬季結束前，我軍應當在莫斯科戰線轉入防禦…………部隊需要做到的就是依靠遲滯消耗流乾蘇聯人的鮮血——維亞濟馬環線鐵路和維亞濟馬－莫扎伊斯克鐵路周邊30公里地帶是我們必須要在這個冬天保持的防禦底線，超出這一區域的地帶則是我們可以酌情放棄的彈性防禦地帶——那些地方如果遠離鐵路的話，在冬季長時間固守無疑會對後勤的損耗造成巨大的傷害，恐怕趴窩在雪地裡的卡車和半履帶車都會比蘇聯人幹掉的多得多。同時，在各級部隊逐次後退的過程中，應當儘量做好焦土工作，把一兩百公里的雪原留給蘇聯人去跋涉。在我們的阻擊部隊有序後退的過程中，後方必須提前準備好預設防線以免撤退轉化為無需崩潰。」
最高統帥部「狼穴」內，一眾德軍高層聽到希特勒終於放緩了口氣，不再要求在這個冬季拿下莫斯科，總算是把一直緊繃的神經放鬆了下來。一直以來，陸軍參謀部都害怕元首做出一些類似於斯大林那樣「不惜一切代價如何如何」之類的事情。
元首及時認識到了在莫斯科的冬季，野外作戰的一方明顯會承受額外的不利，比歷史上提前了十幾天結束了進攻戰役的序曲而轉入防禦——歷史上這個命令在12月上旬結束的時候才姍姍來遲，而命令下達後的氣溫已經低至零下40度。現在在11月底就改弦更張，讓德國人可以在零下20度的氣溫下收縮佈防，贏得了寶貴的時間差。德軍戰鬥人員在被服和行軍靴足夠的情況下，凍傷凍死的案例下降到了歷史同期的5%水平——也就是原本會在這個冬天凍死凍殘的十幾萬德軍士兵，從後來的統計資料來看，被控制到了幾千人的規模。這是完全可以接受的範圍，比蘇聯人這個冬天實際上被凍死的人都少。
「考慮到在前沿維持大規模部隊將會導致後勤運輸壓力的不足，而且轉入防禦後，中央集團軍群在春季來臨前實際上不再需要那麼大規模的部隊，即日起，應當組織中央集團軍群參加會戰的部隊進行輪休輪訓，並且把所有傷病人員全部調回國內休養。在冬季作戰中我們下一階段的主攻方向應當調整到擁有海運優勢的兩翼，之前從南方集團軍群和北方集團軍群借調的機動部隊也應當重新整備後投入到原有方向。」
「海運優勢？芬蘭灣都已經連底封凍了，北翼根本沒有冬季海運優勢。」
「黑海方向我們雖然有制海權，而且黑海也不可能封凍，可是一旦我們把地面進攻的前沿推進到了頓涅茨克和哈爾科夫，海運一樣開始變得不可依賴——克里米亞半島目前還在俄國人的掌握中，我們根本無法使用海路為第聶伯河流域以東陸軍提供幫助，除非優先拿下克里米亞半島。」
勃勞希契元帥一派的參謀部高階將領們對於希特勒的說法還是比較贊同的，不過仍然免不住要丟擲一大堆疑問。這一次，希特勒難得地沒有指手畫腳親自反駁，而是故作未見等著下面的人討論。
希特勒環視四周，之前得到過希特勒暗示的凱特爾元帥終於開腔為大家解惑了。
「根據元首的計劃，冬季要想拿下聖彼得堡同樣是不可能的，勒布元帥的兵力也不足以完成這一任務，不過之前派給中央集團軍群方面作為援軍的第4裝甲集團軍可以重新劃歸北方集團軍群，北方集團軍群應當利用喀琅施塔得基地已經被我軍奪取、芬蘭灣連底封凍可供裝甲部隊直接跨海行駛的環境優勢，在1月份之前奪取芬蘭灣北岸目前仍然被蘇軍控制的地區，與芬蘭軍隊在維堡東南部和卡累利阿地峽匯合，徹底掃清聖彼得堡以西的蘇軍全部勢力，完成從西北方向包圍聖彼得堡的戰略勢態。
在南面，元首當前下達的主要目標包括在冬季拿下哈爾科夫、頓涅茨克和克里米亞半島，並且從陸路逼近羅斯托夫，為開春後把土耳其徹底綁上我們的戰車再增加一塊籌碼。」
這個計劃中規中矩，見沒有人再有異議，希特勒終於親自接過話頭，宣佈了一連串的人事任命：一直陽奉陰違陰陽怪氣的勃勞希契元帥終於被解除了總參謀長的職位，由原中央集團軍群司令博克元帥擔任，勃勞希契因年老退休——同時凱特爾元帥擔任希特勒親自控制的「最高統帥部」參謀長，與陸軍總參謀部互相牽制，進一步壓制博克元帥未來不從命的可能性並逐步取代之；原南方集團軍群司令龍德施泰特元帥也因為年老體衰，不適合再指揮高強度的進攻戰役，被希特勒調往法國方向統籌西部防禦工作，主持營建大西洋方向未來可能出現的問題——這一職位雖然相對來說目前還屬於閒職，但是稍微有點政治頭腦和外交眼光的人歐可以看出英國人蘇聯人最近拼命在各種渠道抱米國人的大腿的努力，及時關注西方問題還是很有必要的，讓一名老帥統籌這個戰區，多少也讓人信服。
一舉調動了3個元帥之後，空缺出來的中央集團軍群司令職位由原本指揮第4集團軍和第9集團軍的克盧格元帥擔任；之前擔任突襲任務的莫斯科戰鬥叢集下轄了克盧格的第4集團軍、第9集團軍和赫爾曼霍特第3裝甲集團軍，這一戰鬥叢集仍然由莫德爾大將指揮，負責莫斯科方向對蘇冬季防禦戰。
在南翼，龍德施泰特元帥留下的集團軍群司令職務由賴歇瑙元帥擔任——賴歇瑙也是在龍德施泰特調離的同時火線提拔為元帥的。然後下屬的頓涅茨克－哈爾科夫－羅斯托夫方向戰鬥由克萊斯特大將指揮，克里米亞半島方向的戰鬥由曼施坦因上將指揮。
一番大換血後，德軍中最為老派的元帥們被調動到了次要防禦性崗位上亦或是直接退休，莫德爾和曼施坦因、賴歇瑙等新銳將領和力挺希特勒的元帥佔據了攻擊部隊的主要方面，讓最高統帥部和陸軍參謀部意見相左的情況大大減少，也讓本就處於元首絕對控制下的海空軍和陸軍之間的配合更加絲絲入扣。
而且這一切的措施，從鎮服人心傳言方面也是很說得過去的——在莫斯科作戰的前半段中，莫德爾堅決執行了元首的指令，克盧格給予了充分的支援，博克元帥和勃勞希契卻多少有些畏首畏尾乃至消極避戰。從維勒安的角度來看，元首實施這一換血的過程中帝國安全部也是非常支援這一決定的，並且儘可能利用維勒安目前在軍方已經開始逐步有一定影響力的威望提供方便。反正在維勒安看來，希特勒破除陸軍中的不服勢力也是一種對自己將來控制軍隊的鋪路，誰讓他已經把自己視為希特勒的必然繼任者了呢。
……
與南方的冬季戰鬥相比，北面的需求更加嚴峻——畢竟相對於即使在隆冬時節也還可以確保部隊補給順暢的黑海戰區，靠近北極圈的芬蘭灣到了12月底之後基本上步兵就難以在嚴寒的野外長時間活動了——即使套好多層皮襖皮靴也一樣會快速失溫。而且與全年不凍的黑海相比，在沒有破冰船的情況下，11月中旬起芬蘭灣封凍開始後，掌握著波羅的海制海權與海運權的一方優勢就會逐漸消減——在海面沒有凍結的時候，掌握制海權的一方可以利用海運優勢解決補給問題，大海凍結後，雙方就又回到眾生平等的狀態了。時間拖得越久，此前依靠海運積累起優勢的一方，其優勢也就會漸漸耗竭。