在‘依阿華級’返航的過程中，德國人的3艘‘沙恩霍斯特級’居然勇敢地跟著掉頭追擊，並且偶爾放幾輪黑槍撩撥一下米國人，不過深知德國人的戰巡構不成什麼威脅的金梅爾上將也沒有被撩撥激起無明之怒，只是埋頭返航，不理會德國人試圖分化美軍主力戰列艦的險惡用心。
‘依阿華級’在‘沙恩霍斯特級’面前沒有速度優勢，和‘俾斯麥級’相比就是伯仲之間了，如果對手是‘興登堡級’的話則猶能佔優，只要兩艘‘依阿華級’得以與主力會和，德國人再想玩拖刀計就發揮不出來了，畢竟跑得了和尚跑不了廟——至於這座‘廟’米國人啃不啃得動，就沒有人知道了，至少米國人和英國人自己心裡是沒底的。
戰列線拉開時，雙方的對陣陣形是這樣的：三艘‘俾斯麥級’位於雙方戰列的最西北端，它們對面是英國人的3艘‘獅級’和2艘‘前衛級’；稍微離開數海里之後，中段對陣的雙方則是德國人的2艘‘興登堡級’和米國人的2艘‘北卡羅來納級’、4艘‘南達科他級’，而陣線的最東段，米國人的2艘‘依阿華級’拼命衝刺試圖加入到主力艦隊6艘戰列艦對德國人的‘興登堡級’的進攻，而它們身後則是試圖挑釁嘲諷的3艘‘沙恩霍斯特級’。
因為風雪的阻擋，外加這一次已經是堂堂正正的鉅艦對擼，而不是什麼搜尋戰斥候戰，雙方都很自覺地在開戰伊始就把各自的戰列線距離控制在了一萬六千碼至一萬八千碼，以便提高互相擼中的機率。
5時45分，72枚16英寸/16枚15英寸英美製炮彈和54枚16。5英寸德制炮彈幾乎同時騰空而起（英美聯軍的艦隊，只有‘前衛級’使用的是15英寸的主炮），拉開了終極決戰的序幕。而尾隨而來的3艘‘沙恩霍斯特級’出於自身安全的考慮，需要進行一定的迂迴才能進入戰場，以免第一時間成為正面硬撼的犧牲品。
從戰艦數量來看，英美聯軍有2。5倍的數量優勢，可是從火力投放能力來看，因為德軍5艘戰列艦普遍使用了3x2——2x2和3x4的主炮塔配置，每一艘火力密度都高出美艦甚多，因此火力投放密度的差距被縮小到了1。51。8倍之間，總的來說從紙面資料上雙方還是頗有一戰的潛力的。
當然，紙面資料永遠只是紙面資料，英美一方最大的不確定因素是：英國人的火控雷達技術不如美軍，而米國人的戰艦普遍適航性和炮擊時的艦體穩定性不足，整支艦隊中英美一方炮擊穩定性最好的反而是主炮孱弱的「前衛級」——這一級戰列艦是在充分吸取了「喬治五世級」戰列艦的適航性問題後寧可削弱火力也要進行針對性改良的產物（或者換一句話說，‘前衛級’是主炮已經有了過時現貨，而總噸位又大大富餘的情況下，把大量的設計餘量揮霍在適航性上）；其次是艦體寬闊雄沉的‘獅級’和‘南達科他級’，最次的要數艦體單薄輕浮的‘北卡羅來納級’和為了適配巴拿馬運河過於修長的‘依阿華級’。
可惜，適航性最為優良的「前衛級」也是在這場艦隊大決戰中最先遭遇重創的——德國人的情報工作不是白乾的，英美海軍的主力戰列艦效能優劣雖不能說了然於胸，卻也相去不遠。現下對面的13艘戰列艦中，2艘‘前衛級’和2艘‘北卡羅來納級’的裝甲最為薄弱也是眾所周知的，前者的裝甲厚度比之‘喬治五世級’反而更加薄弱了12英寸，在16英寸級別的主炮面前防護不足，後者則本來就是按照防禦條約時代的14英寸主炮威力設計的，最厚實處僅12英寸主裝甲帶。
可惜問題在於，在1萬5千碼以上的距離時，‘北卡羅來納級’並不好被敵艦通過炮口焰的光學觀測找出來——‘北卡羅來納級’的火炮佈置和‘南達科他級’是完全一樣的，兩者雷達艦型反射訊號也相差無幾；而‘前衛級’就是另一碼事了——這兩艘戰艦，是英美13艘參戰戰列艦中僅有的使用兩前兩後四座主炮塔布置方式的戰艦，通過觀測炮口火焰，很容易就可以辨別出這兩艘戰艦。
6點整時，當兩支艦隊打到一萬四千碼的交戰距離時，遭到德軍3艘‘俾斯麥號’集火照顧的‘前衛級’連續中彈，首艦‘前衛號’在3分鐘內被4枚16。5英寸炮彈分別擊中了前甲板、艦橋和副跑位；2號艦‘先鋒號’中彈數量雖少，但是危險性卻更明顯——其中一發由‘羅恩伯爵號’打來的16。5英寸穿甲彈直接撕裂了舷側主裝後炸壞了一軸汽輪機組，並造成大量蒸汽管道崩裂，僅數分鐘後，其中兩座重油鍋爐發生了爆炸，把戰艦一側的副炮塔、水上飛機和所有表面附著物統統拋進了海里。
‘前衛級’是英美戰艦中炮擊穩定性最好的戰艦，兩艦在大損之前，也分別擊中了各自的對手‘提爾皮茨號’和‘羅恩伯爵號’各2枚15英寸炮彈，只可惜它們的對手那厚重雄沉的裝甲不是15英寸的炮彈可以撼動的。
……
同一時間，艦隊上空6000碼的雲層上。耀武揚威的美軍戰鬥機群完成了一場酣暢淋漓的追殺，4艘德軍百噸級的齊柏林飛艇最終沒能逃脫，被美軍航母上起飛的戰鬥機群盡數擊殺——它們在死前曾經試圖以90節的航速逃竄，可是在航速普遍300節400節的戰鬥機面前，90節的航速除了讓他們延命十幾二十分鐘外，還有什麼價值呢？
「通知艦隊，制空任務已完成，準備進行艦載機收容作業，並通報收容座標。」
航母艦隊在起飛戰鬥機群圍獵德國人的雷達預警飛艇後，可是一直躲在暴風雪雲團之下不露臉的，所以戰機要想返航格納，必須預約時間和座標。
很快，‘列剋星敦號’航母通過無線電對講裝置向艦載機飛行員們通報了接收座標，得勝而回的美軍艦載機群浩浩蕩蕩地踏上了返航的路程。
在美軍戰鬥機群身後百餘海里，另一群更加龐大的黑色烏雲，正在沿著雷達預警飛艇開臨死前提供的各艦隊座標資訊，憤怒地尾隨而去。