事實上劉裕早猜到宋悲風要說的話。
最後一次見謝玄，是在與王淡真私奔告吹之夜，那晚謝玄親口告訴他，會設法拖延誤王淡真和殷士維的婚約，讓他有一、二年的時間，登上北府兵大統領之位，如此他將有機會成為南方最有權勢的人，或有得到王淡真的機會。
他內心震動的原因是對謝玄言出必行的感激，謝玄對他確是情至義盡。
宋悲風微笑道：「你是否已猜到玄帥的錦囊妙計？」
劉裕點頭道：「只有我當上北府兵的統帥，事情或許會有轉機。」
宋悲風淡淡道：「你所想的還差一點點，成為北府兵的統領雖然有權有勢，但仍沒有辦法打破高門寒族對立分隔的情況。你可以把王恭殺掉，可是你亦將失去南方高門的支援，那時你要保持權勢已不容易，遑論奪得美人歸。」
劉裕忽然急速地喘了幾口氣，有點難以相信艱澀的道：「玄帥是想我成為……」
宋悲風點頭道：「對！在南方只有一個人可以超然於任何權貴之上，不受高門寒族分隔的影響，就是成為南方之主。」
劉裕容色轉為青白，囁嚅道：「這是沒有可能的。」
宋悲風道：「大少爺對司馬氏已徹底失望，半邊天下由他們手上淪喪於外族，可是最力圖阻撓北伐的也正是他們。只有一個方法可以改變這種情況，就是建立新朝，當上皇帝。」
劉裕仍在搖頭，道：「這是不可能的。如我有此心，將遭南方高門群起而攻，因為即使我功業蓋世，仍沒法改變寒門身分的宿命。」
宋悲風微笑道：「人事並沒有不能改變的道理。你當然沒法一步登天，且還須歷盡艱困激烈的鬥爭，可是隻要北府兵軍權落入你手上，你便可以效法桓溫，先行北伐，不論成敗，均可把你的聲譽推上顛峰，那時豈到南方高門說個‘不’字？」
劉裕嘆道：「以我目前的情況，要坐上北府兵大統領之位，比想當皇帝更要困難。」
宋悲風搖頭道：「你仍看不到自己的優勢，北府兵現在掌權的人，或者是劉牢之，也許是何謙，可是能得到北府兵們的心者，只有你劉裕一人。因為你不單是人所共知玄帥挑選的繼承人，更是他們心中的英雄。如是太平盛世，你會受盡排擠鬱郁而不得志，但在大亂之時，只要你能保命不死，便大有機會。」
劉裕苦笑道：「我的心很亂。」
宋悲風沉聲道：「司馬曜也命不久矣，你還有什麼是想不通的？」
劉裕深吸一口氣，道：「真的只有這個方法可以得到王淡真嗎？」
宋悲風冷然道：「為了我大漢族的存亡，為了你自己，更為謝家的榮枯，這是你無法逃避的命運。」
劉裕嘆道：「我們是否說得太遠了？」
宋悲風道：「一點不遠，你正在這條路上走著，我宋悲風將會全力助你，這並不是大少爺的遺命。」
劉裕道：「宋叔因何這麼看得起我呢？」
宋悲風長身而起，移到他身前，探手抓著他兩邊寬肩，一字一字的緩緩道：「因為我和你處於同一情況，只有你成為新朝之主，我宋悲風方有生路。否則縱然躲往邊荒集去，或能偷生一時，終有一天難逃敵人毒手。」
劉裕道：「宋叔大可以逃往北方去。」
宋悲風道：「我可以坐看謝家遭到凌辱和迫害嗎？」
劉裕啞口無言。
宋悲風放開抓著他的手，目光投往艙窗外降臨大地的黑夜，道：「司馬皇朝氣數已盡，有志者須奮然而起，取而代之，否則終有一天胡騎南下，我們縱能保命，仍難逃亡國之奴的命運，那時空自後悔又有何用？」
劉裕深吸一口氣道：「小裕受教了。」
邊荒集。
振荊會小建康新總壇的大堂內，屠奉三看畢手上密函，遞給身旁的陰奇。
陰奇受寵若驚，跟隨屠奉三已有五、六年，可是屠奉三尚是首次和他分享桓玄寫給屠奉三的手諭，可見他不但當自己為頭號親信，還視他為戰友。