慕容垂又道：「此事對荒人有利也有蔽，驅使荒人不顧生死地對邊荒集發動全面的反擊，只要我們抵得住他們第一輪的猛攻，荒人以寡敵眾的兵力將無以為繼。在軍事上，這是孤注一擲的冒險行為。」
紀千千的心直沉下去，荒人能再次創造奇蹟嗎？
紀千千欲言又止，最終沒有說話。
慕容垂凝望著她，忽然像軟化下來似的嘆了一口氣，沉聲道：「還有另外一個訊息，千千想聽嗎？」
紀千千白他一眼道：「你該清楚我的答案，何用多此一問呢？」
以慕容垂的老練和修養，也差點被紀千千的媚眼勾去了魂魄，再沒暇計較紀千千只有在談起荒人才會恢復「常態」，一顆心「霍霍」的躍動。道：「是關於燕飛的。」
紀千千嬌軀沒法控制的輕顫，情不自禁地叫道：「燕飛？」
慕容垂神色不變地道：「燕飛二度決戰孫恩，從南方直打至邊荒，最後以不分勝負完結。此戰不但令燕飛盡雪前恥，還使他穩坐邊荒第一高手之位，除非最後孫恩能擊敗他，否則天下高手雖眾，將沒有人能掩蓋他的光芒。我慕容垂也以有他這樣一個超卓的對手為榮。」
紀千千一雙美目異采連閃，說不出話來，但誰都看得出她芳心內澎湃激盪的情緒。
慕容垂移開目光，望往晴空，徐徐道：「邊荒之戰的結果即將揭曉，我會把結果如實奉告，絕不隱瞞。」
建康。
琅玡王府。
司馬元顯踏入大廳，司馬道子正負手立在窗前，凝視側園的春景，默默思索，聽到足音，卻沒有任何反應。
司馬元顯直抵司馬道子身後，恭敬的道：「爹召孩兒來，有什麼吩咐呢？」
司馬道子淡淡道：「你今天天未亮便出門，到了哪裡去呢？」
司馬元顯答道：「孩兒開始訓練第一批新軍哩！所以比平常早起。」
司馬道子點頭表示讚許，問道：「質素如何？」
司馬元顯道：「質素不錯，可是士氣低落，直至我盲布增加俸祿，他們才振作了些。士氣這東西很難在短期內提升，不過孩兒會在這方面下工夫的。」
司馬道子轉過身來，訝道：「你竟懂得注意軍隊計程車氣？」
司馬元顯俊臉一紅，垂首道：「我是從荒人身上學來的，他們的鬥志堅如鐵石，不論在如何惡劣的形勢下，仍不會氣餒，這就是士氣。」
司馬道子苦笑道：「荒人確是你的良師益友。你多久沒有到青樓去？人有時也該放鬆一下。」
說到這裡，心中浮現楚無暇動人和充滿誘惑力的玉容，自她離開後，他有過幾個女人，但全不是那回事。
司馬元顯道：「有時孩兒也想到秦淮河遣悶，唉！不知如何？沒有了紀千千，又想及眼前的情況，最後還是提不起興致。」
司馬道子點頭道：「歇歇也是好事。我今次召你來，是要告訴你兩個好訊息，但也是壞訊息。」
司馬元顯愕然道：「爹挑動孩兒的好奇心哩！究竟是怎樣的訊息呢？」
司馬道子微笑道：「有點糊塗了，對嗎？不過你聽了便明白。第一個訊息是我剛接到殷仲堪的奏章，要求恢復荊州刺史的原職，桓玄、桓修和楊全期也在奏章上署名。」
司馬元顯一震道：「他們又再夥同一氣哩！爹的分化之策看來對他們的團結沒有影響。」
司馬道子從容道：「這只是表面看來。桓玄雖表明支援殷仲堪的要求，事實上卻是不得不為之，是形勢所逼下的權宜之計。殷仲堪和楊全期確是有實力的人物，可是不論兵法武功，均遠不及桓玄，一對一固然非是桓玄對手，聯合起來恐怕仍是敗多勝少。可是桓玄卻不得不顧忌我們和北府兵聯手的力量，一旦與殷仲堪和楊全期決裂開戰，我們必站在殷楊兩人一方，桓玄便勢危了。所以桓玄現在是忍一時之氣，靜待最佳時機，再一舉收拾殷楊兩人。」
司馬元顯明白過來，同意道：「爹的分析非常透徹，此事確是好壞參半。」
又問道：「如此該算對我們利多於害，桓、殷、楊三人再沒可能通力合作。」
司馬道子道：「那你便要把第二個訊息一併考慮。天師軍已完成集結，總兵力達十萬人，大小戰船近千艘，據報將在短期內渡海進犯會稽。而這正是桓玄等待的時機，只要天師軍牽制著我們，他便可以掉轉槍頭收拾殷仲堪和楊全期。」
司馬元顯終不及乃父老到，色變道：「我們豈非兩面受敵？」
司馬道子現出一個充滿陰險意味的笑容，道：「爹如不預早計算有今天一日，如何有資格在我司馬皇朝聽政？守會稽的是王凝之，五天前王夫人道韞才起程往會稽去會夫兒，假如王氏一家人有什麼三長兩短，你道會引致什麼後果呢？」
司馬元顯一呆道：「這個！嘿！這樣不太好吧？」
司馬道子嘆道：「你認為我們有另一個選擇嗎？成大事者，豈容婦人之仁，只有這樣，才可以把謝琰和劉牢之拖進這泥淖裡。而我們則能保持實力，應付有兩湖幫作走狗的桓玄。此事關係到我大晉朝的存亡，顯兒必須明白此點。」
司馬元顯臉容轉白，急促的喘了幾口氣，點頭道：「孩兒明白了。」
司馬道子負手來回踱起方步，現出深思的神情。
司馬元顯不敢打擾他的思路，垂手默立。
司馬道子忽然停下來，注視著兒子道：「你是否對劉裕有好感呢？」
司馬元顯坦然道：「孩兒畢竟曾和他並肩作戰，唉！只可惜……」
司馬道子沉聲道：「不論你對他觀感如何，劉裕已成為一個極端危險的人物，必須除去。近日民間謠言四起，多少都與他有關，最荒謬莫過於什麼‘劉裕一箭沉隱龍，正是火石天降時’的讖語。」
司馬元顯道：「這只是亂民的附會流言，過一段時間後便會不了了之。」
司馬道子道：「假設劉裕日後屢立軍功，在北府兵中節節晉升又如何呢？」
司馬元顯不得不承認道：「如此他將成為皇朝的嚴重威脅。」
司馬道子目光投往窗外，緩緩道：「我們絕不可容劉裕有這麼的一天，但此事亦不可操之過急，且必須施借刀殺人之計，最好他命喪邊荒集，如此便乾淨利落。否則便由劉牢之去辦，在兵荒馬亂之際，殺個把人還不容易嗎？只要提供一個機會給孫恩，包管孫恩做得妥妥當當。」
司馬元顯道：「孩兒明白了！劉裕如有命活著從邊荒集回來，他的小命也拖不了多久。」
司馬道子現出充滿自信的笑容，似乎一切已盡在他的掌握內。