慕容寶終找到替罪的人，冷哼道：「由現在開始，偵察敵情交由封將軍負責，最重要是掌握參合陂周圍二十里之內的情況，不要再重蹈覆轍。」
封懿應諾領命。
慕容寶轉向慕容農道：「第二件事呢？」
慕容農直接了當的道：「拓跋珪和他的族人現今在哪裡呢？」
眾人默然無語，顯是沒有人答得了他的問題。
史仇尼歸又開腔道：「拓跋珪如要攔途偷襲，不但不能落後太遠，還要在抵長城前繞到我們的前方去。如此，若我們在參合陂結壘固守，將出乎他意料之外，令他進退兩難。那時，當我們與長城來的己軍會合，拓跋珪若還不識時務立刻退後，將是自尋死路。」
眾將無不聽得精神大振。
慕容寶終得到眾人肯定他彈思竭智想出來將計就計的戰術，大喜道：「尼歸之言有理。不論拓跋小賊如何精於馬賊的游擊戰術，總要現形，那將是他的末日來了。」
彈甲聲從園子傳來。
正靜心等候的劉裕，心中無驚無喜，把厚背刀掛在背上，推門閃身而出，剛好瞥見陳公公熟悉的背影，沒入園林暗黑處。
這可能是一個「友好」的密會，也可能是一個殺他的陷阱。
劉裕向宋悲風的房間打出個「勿要跟來」的手號，追入園子裡去。
陳公公在前方忽現忽隱，當穿過月洞門，眼前豁然開展，原來已抵達歸善寺寧靜的後園。
歸善寺的後園在建康頗有名堂，名為歸善園，園中有個形狀不規則的大蓮池，把所有景點連結起來，池水屈彎延伸，與幾座石山結合，取得山回水轉，不盡源流的景面，又以架折橋橫跨水面，與池心的一座方形暖亭連線，在月照下，沿湖遍值的老槐樹投影水面，營造出別有洞天的深遠意境。
司馬道子一身便服打扮，安然的坐在亭子裡，陳公公負手立在他身後。
劉裕心忖，如一言不合，陳公公加上司馬道子，肯定自己沒命離開蓮池。
這是司馬道子「收拾」自己的一個好機會，更是劉裕心甘情願拱手相贈的。
此時他已沒有返悔退縮的可能，猛提一口真氣，踏上架折橋，朝池中暖亭大步走去。
司馬道子微笑道：「劉將軍請坐！」
劉裕直抵石桌子的另一邊，垂手道：「卑職站在這裡便成。」
司馬道子重複道：「坐！」
劉裕明白司馬道子的心態，他並非視自己為下屬，而只是一個有資格與他作談判的對手，那種關係是江湖人的關係，沒有忠誠可言，有的只是利害關係。
劉裕想通此點，輕鬆的坐下。
想到經歷過多少風雨？渡過多少考驗？才能在此時此地與這大晉皇朝最有實權的人物對坐說話，心中豈無感慨。
司馬道子銳利的眼神打量著他，忽然喝道：「劉裕你也否立下毒誓，保證將來不與我司馬道子為敵？」
劉裕心叫來了，只要自己稍有猶豫，他們兩人會立即出手，全力把他搏殺於亭內。更由於他是坐著的姿態，怎也快不過立在司馬道子身後的陳公公，而位處於此一「絕地」，他的逃生術亦無所施其技。
在來赴會前，他已想過每一種可能性，包括對方逼他立誓以示盡忠。坦白地說，司馬道子這句話對他來說已大有轉圜的餘地。
劉裕舉手立誓道：「我劉裕就此立誓，永不與琅琊王為敵，如違此諾，教我劉裕不但家破人亡，且曝屍荒野，絕子絕孫。」
司馬道子嚴肅的表情紆緩下來，點頭道：「劉裕你確有誠意，我也感不枉此行了。」
陳公公微笑道：「劉將軍確有本領，到現在我仍不明白，當日你是如何脫身的？」
劉裕苦笑著把當時脫身的辦法說出來，沒有半點隱瞞，以進一步表示誠意，解說完畢，三人間的氣氛大見融洽。
司馬道子道：「對劉牢之你有甚麼看法？」
劉裕沉聲道：「劉牢之只是個反覆的小人，他今天可以投靠王爺，明天也可以投靠桓玄。對他來說，最重要是儲存實力，好成為最後的勝利者。」
司馬道子平靜的聽著，忽又岔到另一話題道：「桓玄因何要殺你呢？」
劉裕心忖，司馬道子確不簡單，先後兩個問題似是風馬牛不相及，但卻可令自己沒法把擬好的答案循序道來。
答道：「因為他想做皇帝。疑我成為愚民心中改朝換代的人，更害怕我背後的荒人力量，會使北府兵成為阻他登位的最大障礙。」
司馬道子微笑道：「你很坦白，事實上，你所說的任何一句話，也足構成叛亂的死罪。但我卻喜歡坦白的人。你告訴我吧！‘一箭沉隱龍，正是火石天降時’這大逆不道的謠言，是否曾令你心中有妄想呢？」
劉裕發自真心的苦笑道：「我不但沒有因此心生妄想，還為此吃盡苦頭。我敢向王爺保證，如我曾有一絲歪想，教我死無葬身之地，我劉裕敢向青天立此誓。」
這是劉裕第二次向司馬道子立誓，前一誓是被逼的，現在此誓卻是自發的，因為他清楚，根本沒有天降火石這回事。
於眼前的形勢下，他必須爭取司馬道子對他的信任，司馬道子是否禍國殃民的大奸賊，並不是在目前應考慮的事。最重要的是爭取出戰孫恩的機會，而司馬道子便是他最後的機會。
司馬道子不眨眼的瞧著他，欣然點頭道：「好！說得好！現在我相信你真的有誠意。」
劉裕暗抹一把冷汗，曉得這才算真的過關。找上司馬道子，是困於絕境的兵行險著，一個不好，立即要賠上性命。
陳公公淡然道：「劉裕，你的作用真是這麼大嗎？」
劉裕從容道：「劉牢之為何千方百計要置我於死地呢？當孫恩兵臨城下時，我願為朝廷盡忠效死命。」
司馬道子答陳公公道：「如果小裕不是舉足輕重的人，我今天怎有閒情來和他說話？小裕的軍事才華和聲譽，都是無可置疑的。所謂三軍易得，一將難求，際此朝廷用人之時，小裕正是我夢寐以求的猛將。」
劉裕暗鬆一口氣，只從司馬道子對自己改變稱呼，便知這奸賊接受了他的提議。當然，他們的良好關係是有時限性的，但正如他向司馬元顯說過的話，在劉牢之和他之間，自是以劉裕較易控制和擺佈。在正常的情況下，即便他能取劉牢之的位置代之，仍遠沒法和當年的謝玄相比，所以，司馬道子根本不怕他能有何作為。
司馬道子沉聲道：「明天你先到石頭城和劉牢之打個招呼，他安排你做甚麼，你便做甚麼，千萬莫要和他爭執，明白嗎？」
劉裕點頭應是，曉得終把逆勢扭轉過來，於建康爭取得生存的空間。
這就是政治了。