荒夢一號在黃昏時分經過進入鳳凰湖的水道，卻是過而不停。
在最早期的構想裡，鳳凰湖是邊荒遊其中一個景點，可是當有人提出，鳳凰湖乃是一個具有軍事價值的基地，不宜曝光，所以取消了這段行程。
尚有半個時辰才是晚宴的時間，卓狂生、慕容戰和陰奇三人在艙廳閒聊，觀看穎水西岸落日的美景，閒適寫意。
除他們之外，只有那叫劉穆之的名士面窗獨坐一角，捧讀了近兩個時辰的書本擱在膝上，陷進了沉思裡。
陰奇道：「真古怪，難道桓玄竟沒有派刺客來壞我們的好事？」
慕容戰笑道：「過了今晚再說吧！」
陰奇嘆道：「我以為憑我們幾個老江湖，只要半天工夫，便可看破誰人心懷不軌，豈知到此刻仍未能發現疑人。」
卓狂生道：「今晚對方更沒有可能動手，在白天睡足了的兄弟，會徹夜輪班扼守各處入口通道，誰稍有異動，會立遭無情的反擊。不是我誇口，以我們在船上的實力，即使孫恩親臨，也難以討好。」
慕容戰同意道：「說得好！我們怕過誰來呢？」
三人都壓低聲音說話，以防被劉穆之聽到，卓狂生道：「在今團的團客裡，論武功，以王鎮惡、晁景和香素君最高明，其它人不是不諳武功，就是隻略懂拳腳功夫的平庸之徒。不過這三個人的武功真不賴，足夠資格當刺客有餘，但都不像是刺客。」
陰奇道：「對！自登船後，我們一直看緊他們，他們根本沒有下手的機會。」
慕容戰道：「我們的辛大俠又如何呢？他今日整天躲在房裡，沒有踏出過房門半步。」
卓狂生道：「如他不到大廳來進晚膳，我會到他的房間看看他。」
陰奇道：「我本有點懷疑那位苗族姑娘，可是老程說她真的不懂武功。老程醫術武學均是一等一的高手，他的判斷當不會出錯。」
慕容戰道：「殺人的方法可以有多種，不一定要武功高強才辦得到。」
陰奇笑道：「如她要下手，剛才她便有個最好的機會，可見刺客並不是她。」
慕容戰笑道：「我沒話可說哩！」
卓狂生道：「或許只是我們杯弓蛇影，船上根本沒有刺客。」
陰奇道：「這是其中一個可能性，但我們不可以鬆懈下來，接著的兩天航程是最高風險的一段時間，到邊荒集後，刺客想找到高彥在哪裡，也是道難題，何況邊荒集是我們的地頭。」
慕容戰道：「在邊荒集我一點也不擔心，因為再難靠旁門左道的手法下手，只能靠真功夫，而我們的高爺也不是省油燈，否則早給我宰了。」
三人對視大笑。
劉穆之仍一動不動，仿似聽不到任何聲音。
陰奇盯著他的背影，雙目射出懷疑的神色。
慕容戰道：「他肯定不懂武功，只是手無縛雞之力的壞鬼書生。」
卓狂生搖頭道：「他絕不是壞鬼書生，只看他的耐性和鎮定功夫，我們三個都要甘拜下風，此人非是平凡之輩。」
慕容戰雙目精光爍閃，沉聲道：「讓我過去探測他的斤量。」
陰奇舉手阻止，道：「所謂一物治一物，故柔可制剛，要探他的斤量，只有卓館主辦得到。否則如果他和你來個［之乎者也］，你如何應對？」
慕容戰失笑道：「說得對！請卓館主出馬。」
卓狂生早對劉穆之生出強烈的好奇心，欣然答應，尚未出動，只因一時不知如何開腔，方不至太過唐突。
就在此時，香風吹來。
三人訝然往入口瞧去，但見香素君氣沖沖的走進來，沒有瞥他們半眼的，來到中央的大桌子，背門坐下，神色冷漠。陰奇嚮慕容戰打個眼色，著他去伺候美人，看她是要茶還是要酒。自登船後，香素君還是首次光臨此處。
慕容戰正要行動，晁景匆匆趕至，也是看也不看其它人，徑自在香素君對面坐下，目光灼灼的打量香素君。
香素君別轉俏臉，瞧往窗外，故意不看他。
三人見到他們情態，立即更肯定鳳老大的說法，兩人是一雙鬧意氣的情侶。
晁景望了三人一眼，然後向香素君嘆道：「我們講和好嗎？」
香素君冷漠地迎上他的目光，俏臉沒有半點表情。
三人都沒有說話，靜觀其變。劉穆之當然更沒有反應，就像世上所有人都消失了，只剩下他一個人。
晁景又嘆一口氣道：「隨我回去吧！到邊荒集再沒有意思。」
香素君若無其事的淡淡道：「你自己回大巴山吧！我對你已經心死。」
晁景一雙銳目射出惱火的神色，道：「我做錯甚麼呢？難道男兒不該立志遠大嗎？我晁景練劍二十年，為的是令我們巴山劍派名揚天下，這也算做錯嗎？」
卓狂生等三人你望我，我望你，各自搖頭表示沒有聽過巴山劍派、且愈聽愈胡塗，不明白到邊荒集去與名揚天下，怎拉上關係。
兩人雖是針鋒相對，可是至少香素君已肯和晁景說話。
香素君仍是那麼萬念俱灰的冷淡道：「在你不顧我勸阻非要到邊荒集去，於你踏出山門的一刻，我和你便一刀兩斷，你的耳朵當時聾了嗎？」
晁景氣得臉都漲紅了，顯然是耐著性子，冷笑道：「你不要騙自己了，如果真能一刀兩斷，你為何一直追在我身後，直至抵達巴東？」
巴東城是大江南岸的大城，北面便是著名的大巴山。
香素君輕輕道：「我只是到巴東去，是你誤會了，這些事不該在公眾地方討論吧？」
「砰」！
晁景顯然是一向對香素君霸道慣了，又或本身脾性不好、修養不足，受不住香素君冷淡的態度和言語，竟按不住心中的憤怒，受災的桌面立現出清晰的掌印。
香素君皺眉道：「你到此刻仍沒有長大，你以為到處都可讓你像在大巴山般縱情放任，隨便撒野嗎？」
晁景指著她道：「你……你……」
香素君淡然道：「你你你！你甚麼的？我說過和你一刀兩斷便是一刀兩斷，你不顧而去時，有想過我的感受嗎？我想得很清楚，以後你是你，我是我，大家再沒有任何瓜葛。」
晁景怒喝道：「閉嘴！」
卓狂生三人都聽得直搖頭，聽兩人的對答，香素君該是對晁景一往情深，且處處容忍遷就他，可是晁景卻要離開師門，往外闖以名揚天下，不理會香素君的苦苦哀求，終於令她由絕望變心死。至於因何兩人會參團到邊荒集來，則尚未能弄清楚。
香素君怒瞪著他，但再沒有說話。