甄宓受到感漲，有些迷戀的看著張浪那男兒氣概，細細回味張浪所說過的話。喃喃道：「騎驢看唱本——走著瞧，漬漬，真是別出心裁的比方。」
張浪道：「甄小姐，恕本將軍不陪你，還有一些事情等著我處理，以後有機會再找你長聊。」
甄宓表情略帶起一些失落，不過很快就轉眼而逝，她強做精神道：「那好吧，將軍日夜操勞，記的要保重身體了。千萬不要把自己累壞了。」
張浪深深的看著甄宓幾眼。意有所指道：「謝謝。我會的，甄小姐放心，在一些事情沒有完成之前。我是不會那麼容易就垮臺的。」
甄宿似乎也明白張浪在說什麼，臉帶淡淡桃紅，羞澀的低下頭。
張浪帶著滿意的笑容轉身離開。而甄宓凝視地眼視，一直盯著張浪高大地背影，直到消失。
建安十三年，西元208年九月，曹操南征軍先鋒於南陽與江東軍發生遭遇戰，揭開了南北大戰的對峙。
同年十月，曹操派遣大將樂進領兵五萬，出許昌。進汝南，以期牽制豫州徐晃部隊。
十一月，曹昂領三萬攻陷魯山，江東軍退育水以西，死守南陽。
曹軍隔水相望，久攻不下，開始思變。建安十四年正月，曹軍派奇兵急逞新野，企目切斷龔城與南陽聯絡。準備一氣之下。攻得南陽。
一月，江東軍首次主動出擊，搶佔安樂，堵截南下新野曹軍的退路。
中旬，周瑜令蔣欽將兵一萬，從鄧出發，攜同新野守軍於鵲喜坡夾擊曹軍，曹軍大敗而退。
曹仁得知訊息，欲救曹昂，親自攜兵圍攻安樂。
月底，安樂城破，江東軍戰死三千。
二月初，周瑜趁曹仁大軍屯於安樂之居，從新襲得魯山。
曹會見自己處於多軍團夾擊之中，形勢不妙，馬上退回襄城。
兩軍開始進入相持階段。
於此同時，建安十三年正月，夏侯淵領十萬大軍屯於鉅野，山陽。
一月份，夏侯淵領兵強攻豐縣，連繼交戰數場未遂，退守九里山。
二月中旬，曹純得令，領兩萬出泰安，欲與北海夾擊泰山，江羽不敵，退走陽都。
二月底，夏侯淵再次對豐縣發動突襲，守軍雖然奮勇殺敵，但仍支援不住敗下陣來。
三月初，高順增兵小沛，踏住任城，掌控汶、泗二水，一時夏侯淵難進半步。
隨後曹鈍兵分兩路，一路取陽都，一路走琅琊。
結果為早有準備地太史慈殺的兩路俱敗，曹鈍落荒而逃，只差點喪命。隨後夏侯淵多番調兵遣將，力圖打破這平衡的局面，但在張遼嚴密的防守下，幾次無功而返，雖然偶有勝出，但還不足改變整個局式。兩軍也開始進入僵局階段。
隨著左右兩翼大軍的受阻，曹操終於在兩月中旬，領大軍開始往壽春開去。
趙雲領五萬人馬，於穎上，下蔡等地紛紛佈下重防，不求與曹軍主力作戰，而立足於穩守。
曹操一方面讓樂進繼續壓制徐晃，不讓他出兵夾擊曹仁軍團的同時，一方面積極調動，意目盤活兩翼。等得知兩路受之後，一方面派李典領數萬人馬直擊汝陰的同時，另一方讓韓浩、李通各帶兩萬人馬，趟過穎水，直插彭州，意想敲山震虎，讓張遼顧首顧尾，分心小沛、琅琊的防守。而自己則攜大軍全線壓境，攻打淮河防線。
四月李典攻下汝陰，火速推進壽春。
江東大將藏霸激戰數場，被戲志才用計擊破於穎上郡，退走洪澤。
李典派副將毛階領兵一萬，急追藏霸。
藏霸示已於弱，驕敵於心。次月，於洪澤湖上藉助水軍強大的戰鬥能力，大敗追兵毛階，斬其首於亂軍之中，曹軍震驚。藏霸得勝，並沒有馬上退往，而是秘密北上，埋擊韓浩與李通人馬，牢牢把這部隊釘在靈壁一帶，無法北上。一旦他們追擊，藏霸則迂迴下蔡，一時間韓浩與李通毫無辦法，進又不是，退又不行。
曹操雖勢大，但無人敢於江東軍河上交鋒，戰局一直膠著。
五月，曹操坐納不住，親自押陣擂鼓，李典做為悍將衝鋒，欲一口氣攻下安風津渡口。
但在趙雲沉穩指揮下，曹操數次無功而返，還白白犧牲數千士兵的性命。
趙雲讓江東軍水上結營，連線數里，進則連番奇襲，退則收回淮河以南。
一時間，曹操一點辦法也沒有。
數十萬大軍，活生生卡於淮河以北，無法翻越而來。
又相持兩月，謀士苟攸思得一計，獻於曹操。
荀攸道：「此番敵軍韌性十足，我軍連攻半載，敵軍就是則龜守不出，絲毫取不到一絲便宜。假如這樣下去，並不是很好辦法。我軍糧草已漸有不支現象，不若主公假裝退兵，如果敵軍來追，我們清之不得，殺一個回馬槍；如果他們不追，也好讓士兵退回徐都，休養生息。待來年春暖花開再圖不遲。」
曹操恨恨道：「如若就在這樣退兵，我心恨難填。」
荀攸道：「蛇於洞中，最好地辦法並非挖地捉蛇，而是怎麼引蛇出泡洞。只要能調出他們主力，我軍已有勝算。」