溫正傑一面吩咐人去東宮傳信，一面下令恆京捕快緊急調查顏家小公子被虜之事，自己則帶著府衙的總捕頭和值班衙役們快步跟上去，親自聽候那位小祖宗調遣。
然而，剛剛出了大門，就看到三皇子杜嘉佑帶著人趕來了。
杜嘉佑攔住杜嘉麟，略帶幾分抱怨道：「九弟，你怎麼一個人跑了？你知不知道三哥多著急？你要是有個什麼三長兩短的，你讓我如何向父皇母后和太子哥哥交代？對了，你這是要去哪兒？天色不早了，我們也該回宮了。」
「三哥，小舞被人擄走了，你知道了吧？我要去找她！找不到她，我就不回宮去！」杜嘉麟急切隱忍的目光帶著幾分銳利看著杜嘉佑的眼睛，而後轉到他攔著自己的手上。他不相信小舞被人擄走三哥會不知道。
杜嘉佑彷彿沒有看到杜嘉麟眼中的懷疑和猜忌，面上帶著溫和的笑意，安慰道：「小舞的事情我已經知道了。你也別擔心，小舞那麼小個孩子，被人擄走大不了被賣掉換幾個錢罷了，不會有什麼事的。我已經吩咐人暗中查詢了，一定能幫你把人找回來的。可是你大張旗鼓地讓府衙的人去找就不好了。一來勞師動眾，會引起百姓恐慌；二來擄走小舞的人要是知道自己招惹了不該招惹的人，只怕會殺人滅口，小舞就危險了。」
杜嘉麟睜著一雙明澈而深邃的大眼睛靜靜地看著杜嘉佑，眼神極其複雜，至少杜嘉佑此前從未從這個幼弟眼中見過如此複雜難辨的神情。最後，這些複雜都歸於沉靜，杜嘉麟忽然冷靜下來，對著杜嘉佑深深鞠了一躬道：
「三哥，小九以前不懂事，仗著父皇母后疼愛，行事霸道不講理，說話也不好聽，對三哥和三嫂多有得罪。小九在這裡向三哥賠罪了！還請三哥費心，幫我把小舞找回來，小九會一輩子記得三哥的好……」
杜嘉佑神色微微一變，但很快便恢復如常。這個小九，竟然懷疑他？不過，還不到一個月，他就真的長大了、懂事了？要不然，他能看出這些來？能說出這樣的話？
杜嘉佑佯裝怒道：「小九你這是說的什麼話？咱們一母同胞的親兄弟，三哥還能跟你計較這些？你是不放心三哥還是怎的？三哥知道，小舞被人擄走，是三哥的人保護不力，三哥一定會讓他們將功補過，將人給你找回來的！」
杜嘉麟點點頭，勉強笑了笑，說：「那就有勞三哥了。我要回西區去找線索，三哥先回去吧！我帶著溫府尹一起去，三哥不用擔心我的安全。我也已經給太子哥哥送信，太子哥哥會告訴父皇母后的。」
說完，杜嘉麟也不再聽杜嘉佑的勸，飛身上馬就帶頭往西區跑去。他很擔心，要是三哥一直跟著，自己能找到小舞嗎？
溫正傑見此，一面讓人趕緊跟上去，一定要保護好九皇子，同時自己也趕緊上前兩步，對著杜嘉佑彎腰拱手，誠惶誠恐道：「請三皇子恕罪，都是下官治理無方，竟有如此膽大包天的匪患，連皇子伴讀都敢劫掠……下官一定將功補過，親自將顏公子找到……」
說完，溫正傑也沒時間跟三皇子寒暄，趕緊告退帶人追上去。要是九殿下有個什麼三長兩短，他的小命可就真的不保了。不過，三皇子帶著九皇子出來玩兒，卻將九皇子的伴讀丟了，據說還是被人擄走的，實在是……怎麼說呢？這也太詭異了吧？而且聽三皇子和九皇子的對話，那客氣有禮背後的硝煙味怎麼就那麼濃呢？
杜嘉佑眯著眼睛看著杜嘉麟遠去的身影，一面派人回宮送信，一面上馬追了過去。他這個當哥哥的，怎麼可能丟下幼弟一個人在外面？
……
卻說鳳舞被關在群芳館後院的小黑屋裡，不時有麻雀飛進來向她彙報訊息。她知道九皇子去了恆京府衙，知道他沉著冷靜地帶人開始尋她，心中其實頗為欣慰。
九皇子好像真的長大了呢！還記得初見時，他完全還是個孩子，可是現在，他已經知道一味的逞強鬥狠、一味的霸道無賴是沒有用的，該低頭的時候得低頭。而且，這一次，他迅速看穿了三皇子在其中扮演的角色，知道求這位三哥是沒有用的，所以他直接去找了恆京府尹，實在讓鳳舞意外又驚喜。
可是，面對三皇子的虛偽和隱隱的威脅，杜嘉麟竟然能忍住心中的憤怒，擺低姿態，就更讓鳳舞感動了。這樣的低姿態在九皇子來說，還是人生第一次吧！可是這第一次，卻是為了她。
想起杜嘉麟，想起這近一個月來他對自己的寬容維護，鳳舞還是有些愧疚的。她這次被人擄走，他心裡一定著急壞了吧？要是一直找不到，她相信他一定會傷心自責很久的。可是，她真的不想進宮去了啊……
隨著天色越來越暗，越來越多的動物彙集到鳳舞的小黑屋裡。
麻雀、黃鸝、百靈、喜鵲、鸚鵡、貓頭鷹、老鼠，還有在牆外乾著急進不來的狗狗阿黃。
大家用不同的語言發表著自己的看法和建議，但相互之間卻能聽懂，不得不說是一個奇蹟。原來，大家實際上還是用意識在交流，因為不懂得意識交流的方法，便只能通過自己的聲音傳達出去。
米老鼠吱吱叫道：「鳳舞，這個房子下面沒有地道，但是外面有個狗洞，你可以鑽出去。」
貓頭鷹哇哇兩聲道：「鳳舞，爬樹，翻牆！」
麻雀嘰嘰喳喳道：「要是鳳舞也會飛就好了，想去哪兒就去哪兒……」
黃鸝立即接過去道：「鳳舞沒翅膀，不能飛。」
……
鳳舞聽著大家說話，不由捂著額頭苦笑了下，但心裡還是歡喜的。有這麼多的「朋友」，她不孤單，也不害怕。
鳳舞抬抬手示意大家別吵了，而後才開口道：「要出去其實容易，可出去以後，我又能去哪兒？」鳳舞攤手，又問，「你們誰知道附近哪兒有空房子？哪兒能讓我過去躲兩天。等風聲過了，咱們出城去，就天高任鳥飛了！」
因為擔心九皇子很快會找過來，鳳舞決定今晚就走。可是去哪裡卻成了問題，尤其現在還有個甩不掉的秦家六少爺秦守念。
杜嘉麟將恆京城的地圖牢記於心，鳳舞卻是一腦子糊塗的。之前通過秦守念，她才知道自己現在在北區。她曾經「心儀」北區，不過那是在沒有人知道她還活著的情況下。
如今秦守念就在這裡，九皇子要查到她也很容易。現在的北區可一點都不安全。可惜恆京實行宵禁，日落之後，各個區、各個坊大門一關，高高的城牆下有防衛使計程車兵守衛巡邏，她沒有翅膀，自然是出不去的。
好在北區夠大夠複雜，她要找個地方暫時躲兩天應該不是太難。實在不行，她就到那個皇宮密道里暫時躲一躲，相信沒有人能找到她。
米老鼠對北區還不太熟悉，但如今整個恆京的地下家鼠王國都在它的控制之下，隨便找幾隻當地的老鼠過來問問也就知道了。
另外，幾隻鳥飛出去，也很快就能帶回整個北區的訊息。
鳳舞向幾隻麻雀和老鼠詳細問清了周圍的情況，對於如何出去，如何躲藏便心中有數了。只是，她的逃亡計劃裡，絕對不包括秦守念！
鳳舞想了想，敲了敲牆壁，小聲叫道：「六哥，你能幫我個忙嗎？」
「什麼事，你說！」
對鳳舞的請求，秦守念是不會拒絕的。在他心裡，秦家、尤其是他的母親，對鳳舞實在虧欠太多、傷害太多了，他要盡他所能的去彌補。
「你出去幫我找幾個火摺子來，我會安排我的小朋友們去老鴇的房間放火。等那邊起火以後，把人都吸引過去了，我再讓貓頭鷹大哥去偷鑰匙。然後你就趕緊幫我開門。不只是我這間屋子，隔壁的幾間屋子裡也都有人，你順便將她們的門也開了，到時候大家一起逃走，他們人手不多，又要救火又要追人，人手分散了就未必能追得上我們了。」
秦守念一聽，覺得妹妹這主意不錯，立即就原路返回，出去買火摺子了。
秦守念是在昨晚聽說了鳳舞會和九皇子一起出宮的訊息，今天才悄悄跟蹤大哥秦守仁的。一來他想見見鳳舞，二來他有些擔心母親和大哥會不會做什麼對鳳舞不利的事情。
他想鳳舞或許會想見阿黃了，所以才特意帶著阿黃一起來的。他沒有跟侍書說實話今天出來到底要做什麼，連馬車都是在大街上臨時僱的。
因為大半天過去了，也沒見大哥有什麼舉動，秦守念也放鬆了些，便讓侍書也去幫他買些小東西帶回去，他自己則留在馬車裡盯梢。後來看到鳳舞被人迷倒帶走，他也來不及等侍書回來，趕緊讓車伕跟了上去。
到了群芳館外面，他便將車伕打發走了。現在，沒有人知道他在這裡。他這次其實也是有意讓母親和大哥著急的。他們這樣對鳳舞，他就讓他們也著急一下。
現在，侍書找不到他，只怕已經跑回去報信了。孃親會著急的吧？可是她有沒有想過，他是她的寶貝，小羽也是別人的寶貝呢？
……
群芳館是北區排名第二的妓院，有一百多位掛牌營業的姑娘，再加上尚未開始接客的姑娘們以及服侍姑娘們的丫頭婆子及後勤人員，足足有六百多人。
群芳館佔地頗大，也分成了四個部分。
第一個部分自然是姑娘們接客表演的如意樓，也是整個群芳館最大最漂亮的地方；第二個部分是後勤保障所在廚房、洗衣房等，就在如意樓後面；第三是那些尚未正式接客的正接受調教的姑娘們住的蕾花苑；第四部分就是鳳舞現在住的這個地方，是群芳館裡下人居住的地方，同時剛剛賣進來的需要恐嚇打磨的小孩子也都會在這裡關上幾天。
這天晚上，天氣晴朗，群星璀璨，如意樓裡紅燈高掛燈火輝煌人影綽綽，絲竹之聲不絕於耳，可見生意之紅火。
隨著夜色越來越沉，如意樓的喧鬧聲也消停了一些，姑娘們的房間裡陸續響起了各種各樣斷斷續續的令人面紅耳赤的聲音。
老鴇穿梭在大廳裡招呼客人，一張風韻猶存的臉上滿是笑意。
此刻志得意滿的老鴇不會知道，就在這個時侯，她房間裡忽然湧出一群老鼠來。它們在小麻雀的指引下找到老鴇存放姑娘們身契的小箱子，咬掉銅鎖，又將房中燈油弄倒，將那些身契鋪在燈油上面，而後迅速撤離，隨即貓頭鷹用爪子扯開了火摺子扔到浸了燈油的身契上……
與此同時，幾乎相同的戲碼也在如意樓別的房間上演著，不過扯開火摺子的多半是兩隻老鼠。短短幾分鐘，群芳館如意樓好幾間房屋都同時起火。
五月底正是天乾物燥的時候，只需一點火星就能引發熊熊大火，更何況還有燈油相助。
因房中無人或者「工作」認真，等大火被人發現的時候，已然來不及施救了。大火引燃木質地板，房中蚊帳錦被火苗一掃就著，而後又迅速點燃了窗稜桌椅房梁等等木製品。
火勢越來越大，並迅速蔓延到周圍的房間。
正在接客的姑娘們連同她們的客人衣衫不整驚慌失措地逃出房去，隨處可見一坨坨白花花的，到處都是人的驚呼和尖叫聲，空氣中的煙氣越來越濃郁……
鳳舞房外只有兩名身材粗壯的中年僕婦看守。聽說如意樓那邊起了大火，儘管離這邊還有些距離，兩名僕婦也害怕得很，當即就要跑。
不過，兩人剛剛跑到門口，其中一人就頓住腳步，對另一人道：「章三家的，如意樓那邊火勢甚大，只怕很快就要燒過來。那屋裡還關著幾個孩子呢，咱們還是把房門開了，把人一起帶著跑吧！都還是小孩子，又是樓裡花了銀子買來的，好歹也是一條命……」
章三家的卻一把推開同伴道：「程二嫂，你傻啊，現在還管那些小賤人做什麼？趁著大火，咱們去蕾花苑那邊隨便拿點東西出去就半輩子不愁了！要去開門你去，我可要趕著去發財了！」說著，她就扯下自己腰間的鑰匙扔給程二嫂，自己跑了。
程二嫂看了看不遠處的大火，又回頭看了看身後銅鎖鎖住的一排小黑屋，猶豫了一下，還是撿起鑰匙回頭去給幾間小黑屋開門。
程二嫂不會知道，因為她的一時善心所以逃過一劫；章三家的也不會知道，等她跑出去，等著她的將是一世悔恨。
因為程二嫂的善心，秦守念倒是省事了。程二嫂開了門，讓幾個孩子自己逃命去，自己便也趕往蕾花苑去「發災難財」了。
程二嫂知道被關在這邊小黑屋的孩子，都不是正常買賣進來的。很多都是柺子偷偷拐出來的，都是些好人家的孩子。既然有這個機會，她就睜隻眼閉隻眼做個好人吧！發生了這樣的大火，燒死或走失幾個孩子實在是很平常的事情。她相信老鴇不會追究幾個剛剛買來的小孩子的。
鳳舞在門開啟以後就跑了出去，但其他幾間小黑屋裡卻遲遲不見人出來。鳳舞也不想因為自己放火牽連無辜，趕緊過去看，這才知道那些孩子來了兩三天了，因為沒有吃喝，都被餓得奄奄一息了，哪裡還有力氣逃跑？
鳳舞知道自己人小力氣小，又趕時間逃出去，也不做那無用功了，趕緊將秦守念叫過來，迅速吩咐道：
「六哥，你把她們幾個扶到外面去，我屋裡還有些糕點和茶水給她們吃，然後就讓她們等著府衙的衙役過來，會幫她們找到父母的。我力氣小，扶不動她們，我就先出去了。」
「要不你等等我？」救人秦守念不會推遲，但他還是不大放心讓鳳舞一個人跑。
鳳舞搖頭道：「我帶著阿黃一起走，會找個地方暫時躲一躲，明天再讓阿黃回去找你，給你送信！我不能讓九皇子找到，也不能讓爹爹知道，你記住了！你是被人擄走賣到這裡來的，你今天根本沒有見過我！」
「嗯，那你小心些！」秦守念看了看如意樓那邊的大火，估摸著一時半刻的應該還燒不到這邊來，又想起她的「本事」，便點了點頭趕緊去救人。
……
卻說在秦府，今天下午的時候秦守仁匆匆回來交代了一聲，說九皇子的伴讀被人擄走了，他要跟著三皇子一起幫忙找人，隨後便又出去了。
崔氏得到確切訊息暗自高興，立即讓人吩咐下去，明天讓金玉樓送些時新首飾來給她挑，再讓霓裳閣派人送些新料子新樣式來做兩套新衣服。她要偷偷慶祝一下，去去晦氣。
卻不料傳話的婆子剛剛離開，侍女紅柳忽然進來稟報道：「夫人，周嬤嬤求見，說是有非常重要的事情要稟告夫人。奴婢看她臉色似乎不太好……」
周嬤嬤是秦守唸的乳孃，如今管著蒼梧院的事情，難道是兒子出了什麼事？
「嗯，讓她進來吧！」
紅柳出去，很快便帶著周嬤嬤進來。
只見周嬤嬤滿臉驚恐，進來以後也是一路小跑，到了崔氏跟前撲通一聲就跪了下去，而後便重重地磕了個頭。
「夫人……」
崔氏心情正好呢，見了周嬤嬤這個樣子，當即不悅道：「如梅啊，你都多大的人了，怎麼還這樣不穩重？有什麼大不了的事情把你急成這樣？」
「夫人，不好了，六少爺……六少爺不見了！嗚嗚嗚……」周嬤嬤哽咽地說完，便又捂著嘴嗚嗚哭起來。
崔氏震驚地瞪大了眼睛，噌地一下站起身來，幾步走到周嬤嬤跟前，一把將她從地上抓起來，厲聲道：「你說什麼？小六怎麼了？」
周嬤嬤又是害怕又是擔心地哭訴道：「夫人，六少爺一大早就帶著侍書跟著大少爺出去了……剛才侍書跑回來說，說六少爺在西市不見了……」
崔氏雙手一鬆，將周嬤嬤扔到地上，又尖叫起來：「侍書那個死奴才在哪兒？還不快帶他來見我！」
很快，一身狼狽滿臉眼淚鼻涕的侍書就被帶了進來。
崔氏一看侍書這個樣子，心就不斷往下沉。她用顫抖的手指指著侍書，聲音裡也隱隱帶著幾分顫抖低吼道：「說，到底怎麼回事？你帶著六少爺去了哪裡？六少爺是怎麼不見的？」
「回夫人的話，今天一大早，少爺就讓小的跟他一起出門，說要跟著大少爺一起出去玩兒。我們在街上僱了一輛馬車，偷偷跟在大少爺後面……」侍書畢竟也是訓練有素的，幾句話就說明了起因經過，但說到最後六少爺不見了的時候，他還是忍不住哭出聲來，「等小的買了東西回去，就不見了那輛馬車，小的四處尋找都不見，問附近的百姓和商戶也沒人知道……」
崔氏聽到這裡，儘管隱隱察覺到似乎有什麼不對的地方，但因為兒子的失蹤，她心慌心亂心痛之下一時間也沒有心思多想，只恨這些奴才不好，竟然敢偷偷帶著少爺出門去，這才將她的兒子弄丟了，當即怒喝道：
「來人，將這個謀害主子的狗奴才拖出去亂棍打死！」
張嬤嬤趕緊扶著崔氏在椅子上坐下來，端了一杯茶給她，又幫她順著胸口勸道：「夫人，當務之急是趕緊派人將六少爺找回來。至於這些個吃裡扒外的沒用的奴才，等六少爺找回來再發落不遲。」
崔氏也很快醒悟過來，兒子到底是在什麼地方丟的，那個馬車伕是什麼人，現在在哪裡等等，這可都是找到兒子的線索，所以這個該死的奴才現在還不能死。
「來人，取老爺的帖子去恆京府衙和西城防衛使，讓他們幫著找人；再派人給老爺和大少爺、三皇子妃送信……」
……
恆京晚上實行宵禁，日落以後從四方城門到四大區大門再到區內各個坊都會關門。這樣讓百姓晚上都呆在各自家裡，也是為了治安和穩定的需要。當然，這樣嚴格的宵禁制度，也方便今日府尹大人查案。
當聽說北區一家青樓發生大火時，溫正傑和韓駿帶著杜嘉麟還在西區調查。不知道為何，杜嘉麟幾乎在聽到這個訊息的第一瞬便想到了鳳舞。
「快，我們去北區！」
恆京城內發生大火，溫正傑這個府尹自然是有責任的，他當即下令調撥人手去北區救火，自己也是要親赴火災現場的。可是讓九皇子一起去，要是大火控制不住，或者有人趁著百姓慌亂之際刺殺九皇子，可怎麼得了？他怎麼負得起這個責任？
「九殿下，要不您先回宮去……」
「我跟你一起去！」杜嘉麟語氣極為堅決，毫無商量的餘地，「你放心，我帶著韓統領一起去，出了事自有太子哥哥頂著。」
溫正傑苦著一張臉望著杜嘉麟，對這位傳聞中霸道不講理的皇子殿下是一點辦法都沒有。不過好在太子殿下派了人過來，也同意了讓九皇子在宮外尋人，他的責任也就沒那麼大了。但是如果九皇子真的有個什麼三長兩短的，就算有太子殿下頂著，他的腦袋只怕也保不住啊！
「韓統領，我們走吧！」說著，杜嘉麟雙腿微微一夾，馬兒就小跑起來。此刻，他騎的是他養在宮中馬場的烈火，韓駿奉命給他送過來的。
因為秦家六少爺今日午後也在西市失蹤，三皇子在韓駿奉命趕到以後便帶著自己的兩個伴讀去找自家小舅子去了。
韓駿看著九皇子那心焦的神情，看著他乾燥的嘴唇，發紅的眼睛，因為長時間騎馬被風吹亂的頭髮，以及那一身早已經被汗水濡溼又風乾再濡溼，遠遠地就能聞到一股子酸臭汗味的衣服，幾次欲言又止，眼神極其複雜。
這還是皇上和皇后娘最寵愛的、最是貪玩好耍、最懂得享受的九皇子嗎？
他很想問一句，為了那個沒良心的、相識不足一個月的小丫頭，九殿下您這樣值得嗎？
但最終韓駿什麼都沒有說，而是將自己馬上的水囊遞過去道：「九殿下，您先喝口水吧。」
杜嘉麟接過來喝了幾口，又從馬上的囊袋裡抓出幾顆松子糖來，自己吃了一顆，而後附身餵了一顆給烈火，再撫摸著它脖子上的鬃毛，在它耳邊道：「烈火，走吧，我們去找小舞！」
杜嘉麟話音剛落，烈火就長嘶一聲，又快又穩地向北區跑去，根本無需杜嘉麟指路。當然，一時間杜嘉麟並沒有發現這一點。他現在心裡擔心得很，自然是沒有注意到，一直都有幾隻麻雀在不遠處看著他，他去哪兒，那幾只小麻雀就跟到哪兒。
韓駿立即帶人打馬追上，在他們身後，是溫正傑伏在馬上的痛苦身影。這位文官雖然也學過騎馬，但如何能與長期騎馬的武將相比？今天這麼大半天跑下來，他大腿內側都磨破了皮，真真是苦不堪言吶！
「九殿下，您等等下官啊！」
溫正傑咬著牙打馬追上去，看著前面九殿下騎在馬上那小小的身影，忽然想起一件事情來。不是說九皇子貪玩好耍不學無術麼？怎麼騎馬騎得這樣好？咦，真奇怪，九皇子身驕肉貴的，騎馬跑得比他多比他快，怎麼也不覺得累？難道九殿下有什麼特殊的防護，所以大腿沒磨破皮？