「報告總指揮，我們已經進入火星引力區，前方5萬公里處就是靠近火星軌道的阿波羅小行星群帶，也就是我們的目標群。」
「開始減速，開啟磁掃描器和紅外礦物測繪光譜儀，發現xr金屬隕石立即靠近。」下達命令的是此次火星二次考察的總指揮範聚林，首次考察火星他就是考察隊隊長。
「后羿-r1」號空天機與護航的「后羿-rz2」空天戰機的計算機系統是聯動的，它們的動作會協調一致、絲毫不差。
此次來火星的是「后羿-r1」號空天機，駕駛員以高超的駕駛技術貼近了隕石群，速度低於隕石群，以便於空天機對飛過的隕石群進行掃描。終於，一些曲線和磁波訊號出現在螢幕上。
「啊，有訊號了，天，好大一群那。」曾兩次登月的空間地質學家藍祥林興奮的大叫起來。
中國第二次考察火星的目的有兩個，一是繼續探查火星生命的痕跡，二是調查xr金屬隕石的資源。首次考察火星時，就在此處抓獲了一些超硬隕石，科學家們用盡了一切技術手段才確認，這種超硬隕石是宇宙中未知，地球上所沒有的一種金屬元素，並暫定名為xr金屬。中國已經冶煉出了迄今為止世界上最硬的合金，用來切割此前最硬的合金就像玻璃刀割玻璃一般容易，最簡單的應用可以在工業上切割金屬，這將節省大量能源。這種超硬太空隕石究竟有多大用途，需要時間來研究，但超硬這一項就夠中國科學家欣喜若狂了。
坐在「后羿-r1」號實驗艙裡的藍祥林與其他宇航員緊張的操作著，他緊盯著螢幕。目光中透出無盡的「貪婪」。隨著一群群太空隕石在螢幕上劃過，一組組資料留了下來。
「總指揮，第一批xr金屬隕石群已經通過，金屬含量70％，數量約30億噸。」藍祥林報告道：
「能否確定，是碰巧遇上的還是有周期規律？」火星考察隊總指揮範聚林問道：
「無法確定，我們最好考察幾天，看是否能摸清規律，這對以後的開採很重要。」
經過商議，總指揮範聚林決定中國的空天機群在這裡停下來，對阿波羅小行星群帶進行至少7天的考察，獲取xr金屬隕石群的資源資料，更想看看能否再發現其他未知的金屬。
「江大校，我們將對阿波羅小行星群進行數天的考察，你們護航機可以「自由行動」，呵呵去做你們自己想做的事兒。」範聚林向護航的「后羿-rz2」空天戰機下達著命令。
「是總指揮，「后羿-rz2」號明白。」指令長江鐵巖回覆道：
所說的「自由行動」，是指「后羿-rz2」空天戰機進行太空戰訓練，首次考察火星時中國天軍司令員親自帶隊，並乘「后羿-rz1」號空天戰機護航，此次護航的是中國的第二架熱核動力的空天戰機，目的是熟悉「空情」。
一聲令下後，「后羿-rz2」號空天戰機擺了擺龐大的機身，向「后羿-r1」號考察機打了招呼後，機尾突然噴出藍色等離子云，瞬間就消失在深空之中，他們進行太空中演練去了。
歷時13天，中國火星第二次考察隊終於查清了xr金屬隕石群的大致規律，即間隔三天一群，數量最少的也在數億噸以上，只要火星的引力能夠束縛住阿波羅小行星帶，xr金屬隕石群將永遠存在。
兩架空天機與阿波羅小行星帶依依惜別，然後開啟主發動機加速，軌道速度很快就增加到9萬公里，繼續向火星飛去，他們的征程還有1800萬公里。
與火星背道而馳的是水星考察隊，在金星與水星之間，兩艘人造航天器正在靜靜的航行著。如果讓地球上的人類看到，一定會驚悸的叫道：
「天哪，是外星人艦隊來了。」
沒錯，這是一支星際艦隊，如稱為星際戰艦，那中國剛剛服役的空天戰機「后羿r-10絕對夠格，它的體積是緊跟在後面的「后羿-r2」號空天機的5倍，三臺以氦-3為原料的熱核發動機，時速可達達10萬公里。它由36人操縱，載有戰鬥航天兵500餘人，當然，此次處女航只帶了40名航天兵。它的太空武器是重型雷射炮和最新型太空電磁炮。
中國首艘「后羿r-10型」空天戰機、也稱為星際戰艦的編號是「后羿r-10」-02號，1號機將永遠空編。它所護航的是「后羿-r2」號空天機，它是專職的空間考察機。
在浩瀚的深空，已經枯燥的航行了4個多月了，可他們還在日夜不停的疾馳著。星際航行圖上顯示，他們已經航行了1.8億公里，雷達測距顯示，還有2100萬公里，需時不到10天。機載引力探測儀的資料表明，他們已經進入了水星軌道。
一路上，兩架空天機一直以軌道速度飛行，當速度低於軌道速度時，空天機的熱核發動機才啟動加速，利用軌道速度，他們顯得輕鬆自然。不過，他們的航線並不是直線的，而是以z字形航線航行，躲避了一個小行星群帶和一個寬達上百萬公里的隕石群，遺憾的是，對其金屬成分掃描沒有什麼收穫。
途中，「后羿r-10」-02號空天戰機耐不住寂寞，對一個由7塊兒隕石組成的流星群進行了攻擊，這也是作戰演練。
02號空天戰機的三座雷射炮輪流發射，將直徑都在數百米的流星切割成了碎塊，接著用電磁炮攻擊，沒想到，只打一發cnm炮彈，碎小的目標就在雷達上消失了。cnm炮彈的爆炸力相當於體積原子彈，產生的200萬c°的超高溫，將碎小的目標都汽化了。
這是一場極逼真的太空遭遇戰，流星群與「后羿」空天機編隊相向飛行，相對速度接近15萬公里，如果不躲避必然相撞。「后羿r-10」-02號空天戰機在50萬公里距離發現流星群，在20公里時進入戰鬥狀態，在進行一番雷達掃描、鎖定等一系列演練後，才啟動了武器系統進行了攻擊，消除了相撞的威脅。此戰也表明，「后羿r-10」空天戰機真正的具有抵抗外星侵略者的能力。
整個「戰鬥」過程，不但「后羿r-10」-02號空天戰機指揮員即指令長餘興延興奮無比，就連遠在「天邊」的中國天軍指揮員們都十分滿意，並把相關資料輸入了軍方的「盤古」計算機系統進行評估。
在枯燥的航行中，兩架空天機突然響起了警報聲，宇航員及航天兵們緊張的忙碌起來，所有的探測裝置，分割槽計算機都在工作著，大量的資料進入了計算機系統資料庫。
在「后羿r-10」-02號空天戰機的雷達螢幕上，你可以清楚的看到一個美麗的星球正在越來越近，但它不是水星，也不是水星的衛星，而是一個獨立的天體小行星，它太小了，以至於人類還沒有發現過它。
兩架空天機動用了「十八般兵器」探測結果，沒有發現小行星有生命跡象，但光譜掃描似乎有水的跡象，水星考察隊當即決定貼近探測。