麻子撲了個空，獰笑著追了過來，只是中間隔著那個女子，而她也總是有意無意地擋在麻子身前，於是三玩起了老鷹捉小雞、母雞護小雞的遊戲。老鷹始終難以得逞，直氣得暴跳如雷，哇哇亂叫：「小兔崽子，你躲？你再躲？有本事你就一直躲在她後面不出來，老子今天跟你耗上了。」
「幹什麼？在煉藥堂吵吵鬧鬧，成何體統？」這時，門口走進來一個年過半百、相貌清癯的老頭，竟是麻衣赤足，滿頭紅髮如血，見到煉藥堂中的情景，頓時吹鬍子瞪眼睛，勃然作色道。
「天心大師！」
老頭進來的剎那，煉藥堂頓然靜默，旋即，包括麻子和中年女子在內的所有靈藥師，都躬身叫道，意態恭敬。
聶空從中年女子背後走出來，心中暗道：「天心大師？想來就是聶家聘請過來的首席五品靈藥師練天心。」練天心已經在聶家呆了二十年，聶空聽過不少他的傳聞，諸如他常年麻衣赤足，發紅如血之類的，據說，他名字中的「天心」二字，也是由「天心子」這味靈藥而來。
不過，聽聞雖多，聶空還是首次見到他。聶家煉藥堂共有兩位五品靈藥師，一位是練天心，另一位則是五長老聶星雲。那五長老則是更加神秘，聶空從未見過他，聽聞的次數也不多。
「天心大師，您來得正好，那小子說是來獻藥方，其實是故意拿著個假的來煉藥堂搗亂，一定要教訓教訓他。」麻子嗖地一下竄到練天心面前告狀，臉上一副義憤填膺狀，彷彿受了天大的委屈。
「哦，假藥方？拿給老夫看看。」練天心看著聶空道，倒是並未因麻子的一面之詞就興師問罪。
「請大師過目。」
聶空將那揉成一團的藥方展開，遞了過去。在天靈大陸，只有那些五品以上的靈藥師才能被稱之為「大師」，這種人絕對是一輩子都在潛心研究藥物，對於他們，聶空還是很尊敬的。
麻子得意地瞥了聶空一眼，煉藥堂上下都知道，練天心為人最是刻板嚴肅，眼裡容不得沙子，只要他判定那藥方是假的，那聶空來煉藥堂搗亂的罪名就定了，到時候，有得他苦果子吃。
練天心低聲念道：「天心子一兩，須蝴蝶草一兩，水晶玉蓮子一兩，赤魔花二兩……」唸到「天心子」兩字時，練天心有些訝異地看了聶空一眼，唸到最後的「赤魔花」時，他的眼神中已多出了微微的思索。
「天心大師，您看他這藥方多可笑，前面的天心子、須蝴蝶草和水晶玉蓮子倒沒什麼，可他居然在這三味藥裡面加了含有微量毒素的赤魔花，而且一加就是二兩，還說是什麼適合小孩的健肌壯骨湯呢，不把人身體弄壞就不錯了……」麻子像蒼蠅一樣在練天心身邊嗡嗡嗡嗡地興風作浪。
練天心沒有理會聶麻子，而是眯起了眼睛，十數秒後，雙眼驀然睜開，沉肅的面龐泛起微笑：「小傢伙，你這‘健肌壯骨湯’很不錯，尤其是最後那二兩‘赤魔花’加得好，可謂是畫龍點睛。這赤魔花含有少量毒素，可和天心子、須蝴蝶草和水晶玉蓮子一搭配，不但毒素盡除，還能將藥力最大限度地發揮了出來。」
「啊？」
煉藥堂中霎時響起一片壓抑著的低呼。那些靈藥師面面相覷，都從對方的眼神中看到了驚異，他們雖對那聶麻子很不屑，但聽到那配方後也已在心底認定它是假的，沒想到它竟能得到天心大師如此讚譽。
聶麻子越聽，心便越往下沉，到最後已是目瞪口呆，鋪滿麻點的面頰一抽一抽的，嘴巴微微張開，還有小半截舌頭從口腔內伸出，無力地耷拉在下唇，猶如被掐緊脖頸的鴨子，那模樣說不出的滑稽可笑。
……