「末將本是協臺帳下走卒，願為馬前驅遣！」
「好，好！你我並肩殺敵，一定能打個大勝仗！」
兩個人又聊起崇陽、通城戰事的經過，探討其中的勝敗得失。牛忠孝聽得非常認真，每個細節都反覆詢問，到了最後，卻失望地嘆了口氣。
「唉——，這練兵打仗的法子雖好，卻輕易模仿不來。你們幾個秀才都是心眼多的讀書人，帶兵打仗的本事一學就會，士卒也老實聽命，咱們營中的將佐卻都是些粗胚，士卒一個個刁滑頑劣……」
就像蓋房子沒有選好基石，恭義營天生的缺陷難以克服。
兩人又聊了一陣，汪克凡起身告辭，牛忠孝一直送到大門外。
「噢，雲臺，還有一件事差點忘了，何軍門即將升任湖廣總督，你知道麼？」
牛忠孝問了一句，見汪克凡點頭，又說道：「朝廷的天使已經到了武昌府，總督衙門明天就要掛牌立旗，何軍門特意點了你的名字，明天和我一起去觀禮……」
……
當天晚上，汪克凡一行人在京良家借宿。
見到恩人上門，京良的父親京福德非常熱情，擺下豐盛的酒宴款待眾人，席中還叫出女兒，叩謝當初的救命之恩。
汪克凡卻有點心不在焉，出於禮貌喝了幾杯之後，就推脫舟船勞頓，退席回房，思索著這兩天得到的資訊。
從牛忠孝的反應來看，打敗水匪的戰功已經得到了大家的認可，但是何騰蛟對恭義營控制的很嚴，自己想要另立門戶，中間還有很多障礙。
算算時間，再有不到兩個月，李自成就將敗走潼關，南下湖廣，清兵跟著尾隨而來，戰火蔓延整個江南，恭義營面臨著殘酷的考驗。
這些日子忙著練兵剿匪，沒有充分利用瞭解歷史走向的優勢，佈局的速度有些慢了……
房門突然「噹噹」響了兩下，京福德探著身子，露出一張笑臉。
「汪將軍，還沒歇息嗎？……」京福德客套幾句，突然問道：「聽說汪將軍和隆茂昌有些過節？」
「談不上過節，隆茂昌在崇陽的分號有些不法勾當，正好撞在我的手裡，給他個教訓罷了。」汪克凡答道。
「呵呵，現在做生意的多少都有些問題。不過，隆茂昌的確過分了一些。」
「怎麼，京員外對隆茂昌很熟悉？」
「生意場上打過幾回交道。」京福德說道：「汪將軍若要對付隆茂昌的話，我這裡倒有些證據，都是勾結匪寇，販賣私鹽，行賄官府的重罪。」
汪克凡心中一動，身子卻往椅背上一靠，渾不在意地說道：「為人做事總要留幾分餘地，我和隆茂昌之間的事情已經過去了，沒有盯著不放的道理。」
「汪將軍寬宏大量，鄙人佩服之至，但俗話說，打蛇不死反被咬……」
「蛇太大，我打不死，再說把蛇打死了，兔子野豬也會嚇跑的。」
汪克凡這個比喻完全是現代式的思維，京福德有些不太適應，愣了半晌才明白他話中的意思。
「既然如此，倒是鄙人多慮了。不過隆茂昌背景深厚，恐怕不會善罷甘休，日後汪將軍需要的時候，隨時可以來取這些證據。」京福德行了一禮，就要告辭。
「京員外，你是做私鹽生意的吧？」汪克凡突然問了一句。
「是京良說的吧？呵呵，我只是個馬前卒罷了，如今世道太亂，總得想法子混口飯吃。」販賣私鹽雖然違法，京福德卻坦然承認，並不害怕。
南明時期，鹽業專賣制度已經崩潰，朝廷完全失去了控制，藩王、太監、軍閥、官吏，鹽商……大家都在販賣私鹽，八仙過海，各顯神通，儼然已是公開的秘密，在這個龐大的利益鏈條上，京福德只是個小角色。
汪克凡笑了笑，又問道：「如果我沒猜錯的話，京員外是想擠走隆茂昌，搶佔崇陽、通城的私鹽生意，對嗎？」
「汪將軍明察秋毫，鄙人確是有這麼點心思。」京福德的臉上閃過一絲尷尬的神情，但很快就恢復了鎮定：「如果汪將軍能玉成此事，鄙人必有重謝！」
「京員外誤會了！我就是個軍漢，不在乎被人當槍使的，幫你一次也沒什麼。」汪克凡仍是笑眯眯的：「不過這件事急不得，現在不是太平盛世，湖廣隨時可能打仗，做生意的攤子不要鋪得太大了。」
就算擠走隆茂昌，兩個月後戰火一起，一切都打得稀巴爛，京福德這番心血就白費了。
「汪將軍的意思是……？」京福德又聽不懂了，遲疑著問道：「難道闖賊還會攻打武昌麼？不應該呀，有左帥坐鎮，他們還敢來找死？」
「這個就不方便說了，總之一句話，小心駛得萬年船。」一來以後有合作的可能，二來看著京良的面子，汪克凡就順手拉了他一把。