章曠在心裡安慰著自己，他隱隱已經意識到，帶兵並不是一件容易的事情。
明朝的文官和武將，從來都是兩種活在不同世界裡的人，章曠從骨子裡看不起那些武將，像牛忠孝、左良玉之流，在他眼裡都是不知禮義的粗鄙武夫，那些身份卑賤計程車兵，更和蠢豖呆鵝沒什麼兩樣。
他們腦子裡到底在想些什麼？章曠不知道，也不想知道。
「兵者兇器也，勇者逆德也，不得巳而用之。」章曠自嘲地一笑，對前來迎接的許秉中說道：「讓許縣君見笑了，本帥今日才知周亞夫之能，能將士卒操練的令行禁止，真不愧是千古名將！」
漢朝名將周亞夫軍紀嚴明，他在細柳營屯兵，皇帝來了也不許進門，是史書中非常有名的典故，章曠拿他和自己相比，找了個很有面子的臺階。
「呵呵，章觀察過謙了。」許秉中不願曲意迎合上官，只乾笑兩聲，乾巴巴地說道：「觀察一路辛苦，請入縣城寅賓館休息，我已備下薄酒，為觀察洗塵。」觀察，是對道員的尊稱，比許秉中這個七品縣令高了好幾級。
見他不肯湊趣，章曠的臉色立刻沉了下來。
他剛才那番話固然是給自己的臉上貼金，但也是為了拉近和許秉中的距離，只要對方順著話頭罵上那些武夫幾句，大家盟弟年兄的一論交情，自然就成了共同進退的同盟軍。
氣氛正有些尷尬，旁邊卻有人及時插話。
「章翁說的果然不錯，武弁士卒要上陣廝殺，爭勇鬥狠是免不了的，無德匹夫難以教化，毋庸與他們計較。依卑職看來，章公之兵登岸雖忙碌些，卻忙而不亂，已是難得的強軍，必能一舉掃蕩水匪，還我太平……」
用某翁來稱呼四品道員，類似於稱呼一個把總為大帥，已經不是簡單的拔高敬稱，而是近乎諂媚的行為了，這人為了拍章曠的馬屁，瞪著眼睛說瞎話，也需要極厚的臉皮。大家一起側目看去，此人穿著一身七品文官官服，正是通城縣令卜作文。
通城失陷於水匪，卜作文臨陣脫逃，難咎其責，這些日子一直躲在崇陽，走投無路之下，只好冒險到章曠軍中碰碰運氣，希望能幫著收復失地，將功贖罪。
章曠的臉色轉好，和藹地笑著說道：「章翁就不要叫了，本帥別號峨山，不知卜縣君臺甫別號如何稱呼？座師又是哪位……」
兩人攀談下來，在科舉上雖然扯不上交情，但都參加過湖廣本地的一家文人社團，於是就社兄社弟的叫了起來，和許秉中之間已經分了親疏。
許秉中並不介意，又再次請章曠進城用餐，章曠卻嚴肅地擺了擺手。
「軍井未掘，將不言渴，軍灶未開，將不言餓！上萬將士今晚還不知在何處紮營，本帥怎能先去用飯？」
「請觀察放心，汪守備已在城西築好軍營，大軍可以直接入營歇息。」許秉中答道。
「嗯？哪個汪守備？」章曠兩眼一翻，莫名其妙的樣子。
「恭義營守備汪克凡，參見章帥。」汪克凡上前兩步，躬身行禮。
他並不知道，章曠早在武昌府總督衙門就認識了他，而且對他的印象很壞，認定他是個大忠似奸的狡詐之徒，比那些粗鄙的武弁還要不堪。
「噢……好吧，去軍營看看。」章曠面無表情地點點頭，轉過臉不再理會汪克凡。
眾人離開碼頭，來到了西門外。
西門外的空地上，幾座軍營錯落相連，每一座都是土牆高聳，壕溝深闊，一看就是易守難攻的堅固要塞，營寨中建有整齊的營棚，連伙房茅廁都劃好了，只要搭起帳篷就能入住。
這幾座軍營是汪克凡送給許秉中的人情，部隊也正好進行一次土木作業的演習。
「還行，將士們也有個歇腳的地方。」
章曠站在寨牆上舉目四顧，不由得意氣風發：「大軍在此休整幾日，待糧秣長夫齊備之後，直搗通城匪巢！」