傅平安就這樣開始了他的「留學」生涯，學校裡沒有專門的中文翻譯，他們也不愛說英語，不管你聽不聽得懂，只說俄語，最多加上手勢，作為學校裡唯一的外國人，傅平安感覺極其的不適應，好在他所在的班級並不是常規的空降兵指揮專業，而是特種作戰專業，同學也不是高中畢業考進來的那種，而是空降兵部隊選送出來計程車官，學習的科目以實戰為主，理論很少，所以俄語不好也能勉強跟得上，別人怎麼做就跟著怎麼學就行。
此前傅平安研究過留學生們的心理歷程，從初始的新鮮到不適應，再到痛苦，熬過痛苦期就進入了適應期，再往後就如魚得水了，可是對他來說就沒有新鮮期，開始就是痛苦，每時每刻都在煎熬，俄國高油高脂高熱量的飲食他不習慣，寒冷的室外天氣他不適應，戰鬥民族的粗暴作風也讓他受不了，退出現役兩年了，突如其來的高強度訓練更讓他痛不欲生。
最痛苦的還是孤獨感，雖然身處群體之中，但他沒有一個朋友，沒有人可以對話，其他學員不經意間將這位來自中國的同學孤立，鄙視的眼神絲毫不加以掩飾，包括教官在內也一樣，特種班的教官叫希爾蓋.列昂諾夫，空降兵中校，是經歷過車臣戰爭的猛人，他經常臉貼臉對傅平安大吼大叫，雖然說的是聽不懂的俄語，但傻子都知道那是在羞辱傅平安。
還有一個叫伊萬.伊萬諾維奇的大塊頭學員，不知怎麼就是看傅平安不順眼，經常推搡他，辱罵他，傅平安都忍了。
訓練間隙，傅平安去上洗手間，發現自己尿血了，這是練得太狠的原因，他有些崩潰，本來現在應該是在江大教室裡聽課的，怎麼陰差陽錯就跑到這個破地方來遭罪的呢，可是現在想走也來不及了，因為自己代表的中國軍人的形象，半途而廢等於逃跑，再想想374島的難熬日子，這些艱苦似乎算不了什麼了，傅平安咬咬牙，即便是為了四個哥哥，他也要撐下去。
最初的一星期煎熬過後，傅平安已經能聽懂簡單的俄語佇列口令，熟悉了學校的飲食作息，就算大列巴和加了成桶黃油的燉菜再難吃，也要狼吞虎嚥的吃下去，這樣才能補充體能，應付訓練。
傅平安的底子不差，慢慢跟了上來，進入技術性環節之後，他的優勢顯示出來，首先就是軍人最基礎的專案，射擊，俄軍使用的是ak100系列突擊步槍，是在ak74m基礎上研發的，相當於八一槓的遠房表兄弟，傅平安擅使八一槓，ak100上手很快，百步穿楊的槍法為他贏得第一份尊敬。
解放軍序列中，空降兵歸空軍，比如第十五軍，在美軍序列中，著名的第82空降師和101空中突擊師是隸屬陸軍的，但在俄軍體系中，空降兵的地位特別高，和陸海空並列，是一個單獨的軍種，這就要求空降兵掌握海陸空三棲作戰能力。
空降兵首要的本領就是傘降，這對特種班的學員來說是小菜一碟，但傅平安沒學過跳傘，必須從零開始，學校裡有一個風洞裝置，巨大的工業風扇可以模擬跳傘的自由落體狀態，能讓學員十五分鐘內學會跳傘，在模擬器內訓練一小時，等於實際跳傘六十次，傅平安學的很快，等到上飛機實戰跳傘，已經毫無障礙。
此外，空降兵們還要練習直升機索降，潛水以及水下作戰，駕駛安12運輸機，米8直升機，履帶式和輪式傘兵戰車，連t90坦克的操作也要掌握，狙擊、爆破、野外生存這些也是必修科目。
傅平安志不在此，士兵的作用在於破壞而不是建設，他學習這些只是為了解放軍的榮譽，他最喜歡的課程不是那些打打殺殺的科目，而是傘兵戰車柴油機維修。
在國內網路媒體上，俄羅斯被稱作戰鬥民族，意思就是彪悍粗暴，但實際上俄羅斯人細膩起來也很要命，偉大的文學家、音樂家、數學家層出不窮
但真正為傅平安贏得尊嚴的並不是訓練成績，而是血性，在一次週末出外時，他在校外網咖發完郵件出來，遇到喝的醉醺醺的伊萬和幾個同學，伊萬故伎重演，上前推搡，傅平安身高一米七八，體重只有一百二十五斤，精瘦彪悍，而伊萬足足比他高了十釐米，重了八十斤，還是訓練有素的拳擊手，硬拼恐怕討不到便宜，於是傅平安邊招架邊往河邊跑，等其他學員追過來時，兩人已經在河水裡撲騰了，伊萬的腦袋被傅平安一次次按到水下，最後吐出一串氣泡，不再掙扎了。
這下傅平安也慌了，打架歸打架，把人弄死了就不好收場了，他趕緊呼救，在同學的援手下將伊萬拖到岸上，按壓心臟，人工呼吸，折騰了老半天，伊萬終於吐出一股黃水，甦醒過來。
此事過後，誰也沒有向校方報告，但伊萬再也不敢找傅平安的麻煩，其他同學也對他友善多了，甚至還交了幾個朋友。
特種班的學期只有短短四個月，臨近畢業時，一個令人驚喜的訊息傳來，俄羅斯總統弗拉基米爾.弗拉基米洛維奇.普京要來參加畢業儀式。