一個差役走到何心隱面前，摸了摸他的頸脈，拱手稟報：「巡撫大人，案犯已經死了。」
王之垣將茶碗放到桌上，轉頭對賀六說道：「六爺，這何心隱也太不經打了。三十殺威棒打下去，竟然一命嗚呼。首惡已死，這案子，沒法再深究下去了。待我查封了江南的七十二家書院，這案子就算了結了。」
賀六笑而不語。他心說：用大鐵棒行刑，便是鋼筋鐵骨的武將也受不住。更別提何心隱是個手無縛雞之力的書生！王巡撫你是誠心想當場打死何心隱啊。這應該是張先生的意思吧？杖斃何心隱，對致良盟的事不再深究。
賀世忠上得大堂，對賀六說：「爹，囚車已經準備妥當。咱們隨時都可以回京。」
賀六皺了皺眉頭：「你準備囚車做什麼？」
賀世忠一頭霧水：「不是說，要把何芳晴押回京城麼？」
賀六哭笑不得：「太后的旨意是，不得傷何芳晴一根汗毛。你弄個囚車，日曬雨淋的，那大美人進了京，不得脫一層皮？你去弄一頂青呢小轎，將她綁緊些，塞進轎子裡也就罷了。」
這時，王之垣起身問：「六爺，這就是貴府公子吧？」
賀六點點頭：「正是犬子。」
王之垣上下打量了賀世忠一番，讚歎道：「不愧是六爺家的公子，張先生的高徒，皇上的伴讀郎！果然是一表人才。六爺，您有福啊。」
賀六道：「王巡撫謬讚了。」
王之垣連忙道：「六爺，貴公子的前途不可限量。皇上只有兩位伴讀郎。一個是袁可立，一個是貴公子。袁可立年僅十七，已經被任命為蘇州府推官。我想，貴公子的前程，不在袁可立之下。說不準，若干年後，貴公子會接六爺您的差，執掌錦衣衛。」
賀六心中「咯噔」一聲。他最怕的，就是兒子將來接他的差。自大明立國以來，歷任錦衣衛頭子，鮮有能夠善終的。
賀六朝著王之垣拱拱手：「王巡撫，沒別的事，我就告辭了。」
萬曆六年夏末，賀六父子從南昌啟程回京。
行至江北，已是正午時分。賀六命眾人停下休息。
楊萬將午飯，送入了何芳晴的青呢小轎之中。
何芳晴一腳踢翻了食盒：「酒呢？為什麼沒有酒？」
楊萬一聲冷笑：「呵，你這個欽犯，毛病還不少！」
一旁的賀世忠拍了拍楊萬的肩膀：「老楊，你怎麼不知道憐香惜玉呢？」
轉頭，賀世忠將老胡當年所遺的錫酒壺，遞到何芳晴嘴邊。他陰陽怪氣的說到：「我說何姑娘。我也算夠仗義的了！在立仁書院，你給我的酒裡下了迷藥。完事兒差點把我燒成烤鴨子。我這酒裡，可沒有什麼亂七八糟的東西。」
何芳晴「咕咚咚」灌了一口酒，問：「我父親呢？」
楊萬在一旁道：「你說何心隱那狗賊？讓湖廣的王巡撫打死了！他也算是罪有應得。」
何芳晴聞言，呆若木雞。
賀六聽到楊萬說的話，呵斥他：「你跟何姑娘說這些幹什麼？」
楊萬連忙拱手：「屬下失言，還請六爺責罰。」
賀六笑了笑：「責罰？在立仁書院，你救了我們父子的命。我獎賞你還來不及呢。回京之後，我會提升你為百戶。」
賀六十分看好楊萬這個精明強幹的年輕人。他打算好好提拔楊萬。今後，讓楊萬做賀世忠的得力助手。
楊萬聞言，喜不自勝：「謝六爺提拔之恩。」