燭光搖曳，將眾人的影子映在牆上，每個人的形體都隨著燭光的晃動而扭曲，變形，彷彿房間內坐的，是一頭頭來自太古洪荒的猛獸，分外猙獰。
「石齋兄，你說的這事，我等也不是沒想過，只是……這事幹系重大，不可輕易決斷啊。內廷那邊的意見，我們也得考慮一下才是。」
「此言差以，內廷那邊的意見，我們已經考慮的過多了。這段日子裡，從內廷發來的懿旨還少麼？寫的都是些什麼東西！女人，終究是不能掌朝的，一讓她們說話，就會把事情搞的一團糟。」
房間內因為這個問題變的熱鬧起來，每個人都有自己的想法，而大家的想法彼此又不一樣，這密室漸漸演變成內閣值房，大家又陷入了日常的爭吵之中，直到楊廷和輕輕的幾聲咳嗽，房間內才陷入了安靜。
與內閣值房一樣，首輔同樣具有至高無上的權威，在這種時刻，可以一錘定音。幾位大員全都看著楊廷和，等候著他的指示。楊廷和朝楊慎點了點頭，後者先是離開房間，不久之後，就捧一小塊錦緞進來，放在了桌上。
大家藉著燭光看過去，見是一小塊蜀錦，色彩鮮豔，針工細膩，一看就是出自巧匠之手。楊廷和指著這一小塊蜀錦道：「今天宮裡派人，給我家送來了兩匹蜀錦，說是太后憐我勞苦功高，發下來的賞賜。我想過幾天，你們幾位的家裡，也都會收到這份賞，太后的意思，大家明白了吧？」
「蜀錦？」蔣冕咳嗽幾聲「難道，太后屬意的人選是？那不成，蜀藩雖然有賢名，但是是個遠支，與天家的血脈離的太遠，輪不到他的頭上。如果選他繼承大統，與禮法不合，老夫絕對不會點頭。」
「就因為他是遠藩，所以才好把弄，再者蜀王世子年幼，若是他克承大統，必然要由太后垂簾。張氏之意，便在於此了。」楊慎將那塊蜀錦朝著江彬送來的籮筐上一丟「江彬屬意益王，求的是擁立之功。太后屬意蜀王，則是因他年幼，所以麼，這兩個宗室，可以從我們的名單裡去掉了。我們絕對不能和內廷，選同樣的人選。」
「正是如此，張氏跋扈，為害朝廷多年。只不過仗著是後族勢力，沒人能奈何他而已。等到新君繼
位後，必然要跟他們算一算帳。若是換一個他們滿意的皇帝，這帳還怎麼個演算法？」楊廷和冷笑一聲，表達著自己的不屑「新君，絕對不能選和太后一條心的，否則這國事，就沒什麼指望了。這是選人的原則。」
毛紀道：「石齋兄，這新君的人選，還是要看天子詔書，若是太后在萬歲那邊遊說成功，我們怕是也……」
「無妨，天子選人繼位，也要下詔書。而擬定詔書的人，是老夫。這支筆在老夫手裡，不管是太后，還是萬歲，最終都要按我的意思來選人。」楊廷和一臉正氣
「我輩讀聖賢書，得浩然氣，自不能坐視宵小誤國。太后和江彬的打算，咱們都不能讓他如意，大明朝需要的是一位真正意義上的聖君，而不是符合他們心意的皇帝。」
「石齋兄，聽你這麼說，莫非心裡已經有了人選？可否說出來，大家參詳參詳？」
楊廷和並沒回答這個問題，而是自顧說道：「楊某十九歲中進士，當時朝內有十八歲中狀元的西涯公在，倒也算個佳話。還記得西涯公當日曾對我說過，憲廟在位時，朝內正值閹宦汪直當道，不管是六部尚書，還是內閣諸公，都要看汪賊的臉色行事。時人稱之為紙糊三閣老，泥塑六尚書。西涯公每憶及此，仍憤恨難平。曾再三教誨，我輩讀書之人，進可濟世救民，退也要嚴守操守，不與奸邪為伍，萬不可做那紙糊閣老，泥塑尚書。這番教誨楊某時刻記於心中，須臾未敢忘懷。當時我便發下宏願，定要振興朝綱，不做一個應聲蟲。」