紫禁城西苑，太液池西南岸，在這裡的兩百餘間房舍，形成一個獨特的建築群，與皇宮中其他的房舍並不連線。如果從上方俯看下去，會發現這些房間的佈置，儼然是一座巨大的迷宮，如果沒有熟悉道路的人領路，貿然進去的話，只會在這些房舍中迷失路徑不知身在何處。
這些房舍的營造前後用時五年，耗銀二十四萬兩有餘，平日裡，這裡有大批的力士軍漢出入，更有虎、豹、猛犬等惡獸發出令人毛骨悚然的咆哮聲。這裡便是正德天子即位之後，因為厭倦宮內規矩，而特意修建的豹房。
在民間傳說中，豹房總是和荒唐或是香驗聯絡在一處，事實上，這裡不過是一個任性妄為的天子，為自己修建的一個避風港而已。
自從豹房修成之後，大明的決策大多是出自這裡，而美人、豪傑、猛獸、珍饈也並未消磨一個君王的鬥志。年輕的天子不過是希望在這裡得到自己想要得到的一切，乃至把這裡佈置成蒙古包，拉起馬頭琴冒充一回蒙古大汗，也無人可以說三道四。
往日里熱鬧喧囂，給天子帶來無數美好回憶的豹房，如今卻顯的有些荒涼。那些猛獸惡犬與那些高僧勇士一樣，都不見了蹤跡，除了值宿警衛的太監就不見人影，夜色之中，燈籠在風中有氣無力的晃來晃去。
豹房寢宮內，負責侍奉的宮人都被趕了出去，房間內只剩了當朝首輔楊廷和以及剛剛恢復神智的正德天子。自從在天壇昏倒之後，他就一直處於昏迷之中，任是太醫用盡手段，也沒讓天子恢復神智。直到不久之前，正德天子奇蹟般的睜開了眼睛，而且神智格外的清楚，精神都比當初好了不少。
他的臉上帶著幾分病態的潮紅，呼吸短暫而又急促，胸膛激烈的起伏著。劉五兒、馬氏等幾個女人也被正德趕了出去，房間裡空蕩蕩的。正德是個好熱鬧，喜奢華的，這房間修建時，本就十分寬綽，當只剩下兩個人時，就覺得兩人的距離有些遠。
楊廷和與正德對面坐著，面前放著一盞茶，正德用手指了指茶杯「恩師，朕還記得第一次給你敬茶時的樣子。那時朕是太子，師傅當時還在編修憲宗實錄，初見恩師時，父皇就讓朕給恩師倒茶。並告訴朕，不管到什麼時候，都要聽師傅的話，要按師傅說的做，只有那樣，才能江山永固，才能做一個有道明君。如今想來，朕並沒能聽父皇的話，反倒總惹師傅生
氣，是朕的不對。」
楊廷和嘆了口氣「那時的天子，還是個少年郎，正是意氣風發的時候。讀書時，頗不用心，老夫的教導上，或許太嚴厲了。幸虧萬歲寬宏，不記老臣之過，反而委老臣以重任。只可惜微臣才略有限，不稱其職，有負先皇的期望和天子大恩，實在罪該萬死。」
「師傅不必這麼說，你的才具國朝無二，就算是那位大才子李東陽都說過，吾於文翰，頗有一日之長，若經濟事，須歸介夫。連大名鼎鼎的李十八都這麼說了，可見恩師的才學足以擔首輔之職，國事如此，過在朕不在師傅。」
他說到這裡，呼吸似乎更為急促了，他從手邊抓起一個藥葫蘆，將裡面的丹藥不管不顧的吞到嘴裡大嚼，接著抓起茶碗囫圇吞了下去。或許是這藥果有效用，藥吃下去之後，精神似乎又好了一些，他又道：
「當初師傅教朕寫字時，就對朕說過。橫要平，豎要直，一筆一劃，要清清楚楚，明明白白。師傅還說過，寫字與做人一樣，重要的是規矩二字，規矩永遠不能亂，想來朕的作為，傷透了師傅的心吧。」
「萬歲是天下難得的聰明人，老臣生平閱人無數，然聰慧及聖上者，萬中無一。老臣總是想著，以萬歲的聰明才智，當能將我大明治理的風調雨順，五穀豐登才是。或許在某些時候，想事想的太急了一些，若有什麼冒犯的地方，萬歲莫怪。」