「恩師，弟子已經探察明白，楊金英等人，始終是由內監在審，據說動了大刑。人被打的很慘，恐怕是不成了。」
「如果楊承祖在，她們大概就會被要到東廠或是錦衣衛審訊，現在交給內官，用刑可能會更狠。那畢竟是一群閹人，手段比較陰險。不過老朽相信，她們會保住一口氣，畢竟這些人是要上刑場的，如果都死在監牢裡，張佐就沒辦法交代了，他不會那麼蠢。」
「弟子是有點擔心……」
「不必。收買或是利誘，亦或者威逼，在大刑面前，都會吐露真情。惟有自願的犧牲不會，金英這次求仁得仁，不管是什麼樣的大刑，也不會動搖她。再者，她說的也可以看做是事實，刑具也改變不了什麼。」
楊廷和咳嗽了幾聲，在秋風裡，身子顯的十分單薄「楊家是北直隸的鄉宦，因為壬午之亂，牽扯到糧商的案子裡，也被抄了家。家裡男丁都被流放，女人有的充入教坊，有的發給了有功人士為奴，楊金英進了宮。於天子而言，這算不了什麼，可是對楊金英而言，事情卻沒這麼簡單。她原本已經與表兄定了終身，結果就因為她進宮，她的表兄相思成疾，一病不起，最終人也沒能活下來。這件事，讓她家破人亡，終身都沒了指望，她的心裡是有恨的。對於有恨的人，你用什麼手段，都不會有用。許紳那邊怎麼樣了？」
「他的家人被安置的很好，保證不會亂說什麼。」
「那就好，許紳的醫術高明，可惜腦筋不靈光，後面大的事，不能壞在他手裡，就只好對不住他了。這些年，老朽的咳嗽，多虧他的藥方，才不至於變的太嚴重，不知道今後，還能不能找到這麼好的郎中。」
談放鶴安慰了楊廷和幾句，又向他彙報道：「林耀祖、齊煥章、鄭守墨三位員外，今天過來，他們已經將族中子弟帶入京中，隨時可以聽候恩師的調遣。另外，京營裡邊，趙精武，王英兩位將軍大概能發動七百到八百人，如果打出恩師的名頭，我們可以召集到更多的人。但是有一個問題，就是勳貴們控制著京營的大部分力量，包括新軍那裡……」
「那些沒有意義。」楊廷和咳嗽了幾聲「新軍是天子的新軍，沒有萬歲的
命令，這些人不能做任何事。勳貴們除非想謀反，否則絕對不敢發動在京營裡的實力，我們與這些商人，士紳聯盟，也只是為了以防萬一，並不是真的打算讓這座京師亂起來。這裡是大明的國都，是我們這個天下的心臟，如果這裡出了問題，就證明整個天下已經不可收拾。所以京師不能亂，這是我們所有人的共識，我讓他們來，只是為了以防不測，一旦有宵小趁機作亂，他們可以彈壓地面。其他的事，我從沒有想過。」
他看了看紫禁城方向「孫皇后前者捉拿王敬嬪等人時，動了胎氣，產期提前，這個時候差不多該有結果了。我們到值房裡去等一等，看看皇后是誕下一位皇子，還是一位公主。」
生產的過程並不算順利，雪孃的痛叫聲，即使站在產房外面也能聽到。蔣氏由幾名宮人攙扶著，親自站在門外，對著房裡喊著「雪娘別怕，有娘在外面，你……你再使點力氣，只要孩子出來，就一切都好。」
朱秀嫦則陰沉著臉，命令羅素芳抓住了滿手是血的老宮女「聽著，我不管皇后的情形如何，我只要你必須保住這一大一小的性命。不管她們中誰有了絲毫閃失，本宮保證，殺光你的家人，一個也不會剩下。」
羅素芳也道：「我是千手魔女羅素芳，江湖上二十年前就有我的字號，通緝我的海捕公聞，現在還在刑部裡。手上的人命沒有一百，也有八十，就算是有大人物答應保下些什麼，卻也攔不住江湖手段。更別說，那些人，是不會有太多精力，用在你們這些小人物身上的。」