令妃快生了，太醫說了產期就在這幾日了，以鍾茗的那點兒對於清朝後期歷史不太關注的知識來推斷，這一胎生出來的十有八九是個格格。但是，到乾隆二十五年，她就要生出未來的嘉慶皇帝、十五阿哥永琰了。因為和珅的鼎鼎大名，鍾茗對於這位抄家抄得荷包豐富的嘉慶皇帝倒是有一點了解，知道他是在乾隆二十五年生的。那麼，沒有幾年了，現在已經是乾隆二十二年了，要有點兒準備了。
對於鍾茗來說，因為乾隆有過表示不敢奢望由嫡子繼位的上諭，她的歷史知識又告訴她，永琪沒當上皇帝。對於皇位，目前她還不打算冒頭捱整乾隆可是在位六十年，還在太上皇的位置上幹了好幾年，現在爭位，那就是個死！乾隆明顯的意屬五阿哥永琪，這時候上趕著表現自己踩五阿哥，那是把自己當靶子給乾隆發作呢。
但是，有一點是明確的，那就是絕絕對對不能讓令妃的兒子當皇帝！
歷來嫡後之子不能得繼大寶，而讓庶妃之子登基的，這皇后和嫡子，不被猜忌那才是件奇怪的事情。真到了那個時候，若是新皇帝沒了親媽，倒還能給嫡母幾分面子，要是新皇帝有自己的媽……嫡母與生母都是太后，新皇帝跟哪個更親些？如果嫡母還生了個在禮法上更有資格繼位的兒子呢？
鍾茗把手裡的書翻得嘩嘩響，越想越覺得心煩，這下就是不爭也不行了，除非永琪死了，或者自己被廢，否則，有了嫡子身份的永琪和有皇后身份的自己，只能是別人喉嚨裡卡著的一根魚刺！即使是被乾隆稱為仁厚的永琪，鍾茗也不敢把希望都寄託在他的仁厚上。
乾隆活了八十幾歲，可自己能活多久？自己死了，永琪怎麼辦？這麼些天下來，鍾茗倒真對永琪有了點兒感情。純真的小孩子總是能讓人心柔軟，鍾茗恨得直咬手上的金指甲套，卻不能讓他那個混帳爹對他好一點兒！雍正能為了乾隆而把弘時過繼給死敵廉親王為子，難說乾隆會不會為了把皇位傳給其他人而對永琪做些什麼！皇子，看著金貴、說著也金貴，有時候卻是一文不值，當垃圾處理都嫌麻煩的身份！
鍾茗甩掉手裡的書，眉頭皺得死緊。戴了金指甲套的手指在桌子上劃出吱吱的響聲。
還有令妃！
令妃可不是個簡單的人物啊，那拉皇后的記憶裡，她原是包衣旗下的宮女，孝賢皇后是個賢惠人，見她生得漂亮，讓乾隆收了她。那拉皇后原本對令妃的感官並不算太差的，女人看到漂亮女人，還是要奪自己老公的漂亮女人，自然不會是滿心歡喜的，但是規矩身份擺在那裡，那拉氏也沒怎麼為難她。因為令妃一直沒有生育，那拉氏只當她是個得寵的女人罷了，心說自己是皇后，怎麼著也打發得了這個狐媚子！
清帝從努爾哈赤開始，努爾哈赤活了六十八年，皇太極活了五十二年，順治個短命鬼只有二十四年活頭，康熙活了六十九年，雍正活了五十八年。就沒有活過七十歲的人，乾隆登基時發下的宏願當六十年皇帝就退位，根本就是在乞壽、欺世、瞞天罷了，他登基的時候，已經二十五了！壓根就沒有把握自己能在位六十年的，所有人也都知道這麼回事，只是沒有人敢直說罷了。
那拉氏比乾隆還小五歲，便是不咒著丈夫早日升天，心裡也會覺得自己有當上母后皇太后的可能的。這個認知，滿朝上下心裡都明白，只是嘴上不便說罷了。繼後比皇帝活得長的，也不是沒有先例，多爾袞的親媽、阿巴亥大妃算一個，順治的孝惠皇后是另一個。到時候，母后皇太后打發掉一個過了氣的先皇妃子，明裡做不了什麼，暗裡虐也虐死她了，實在沒必要放在心上！倒不如先籠著幾個阿哥，即使是以先帝皇后的身份坐穩了今上皇太后的位置，也要有點兒母子之情比較好，是不是？
那拉氏對幾個年阿哥，原本還真不壞，佔著嫡母的名位，乾隆十三年進皇貴妃掌六宮，十五年冊封為後的時候，她從來沒有生育過，其時已經三十一歲了。如果之前生過孩子，過了三十還能巴望著再懷一胎，可是自從十五歲嫁給乾隆開始，十六年了，她就沒懷過胎，心裡還是有點絕望的。又想著自己雖無子嗣，卻有嫡母的名份，還真有點兒把幾個阿哥當兒子看的意思在裡面，其時風俗便是如此，名份上，嫡母才是娘呢！
乾隆十七年前，共有十一個阿哥，大阿哥永璜、二阿哥永璉、三阿哥永璋、四阿哥永□、五阿哥永琪、六阿哥永瑢、七阿哥永琮、八阿哥永璇、九阿哥、十阿哥、十一阿哥，彼時三個小阿哥尚未命名。
二阿哥、七阿哥是孝賢皇后所出嫡子卻都早夭，大阿哥、三阿哥被乾隆認為在孝賢皇后的喪禮上不夠哀悼被訓斥，直稱他們倆是不要指望繼承皇位了。九阿哥乾隆十四年便夭折了，十阿哥到乾隆十八年的時候也掛了。活著的只有三、四、五、六、八、十一，六個阿哥了。三阿哥已失奪位資格，四阿哥資質平平，六阿哥縱情於詩畫毫無大志，八阿哥腿腳有點兒毛病，十一阿哥年紀尚小，看來看去，可成大器者唯有五阿哥永琪了。
因此，那拉皇后一是為自己未來著想，二也是儘儘嫡母的義務，倒是對五阿哥頗為關懷。可是……五阿哥卻很奇怪，按說，他親孃此時已經死了（注一），應該對無子的嫡母更親近才是，就算為了避嫌怕被說有意爭位，也不至於疏遠至此！更讓人不能接受的是，五阿哥對皇后疏遠了，對令妃卻親近得不得了！那拉氏找不到其他的理由，來說服自己，說只是因為令妃太可愛了，五阿哥父子都「情不自禁」地貼向她！
那拉皇后有七成把握，是令妃動了手腳！證據就是五阿哥的好伴讀福爾泰！那拉氏憤怒了！老公搶，也就罷了，兒子你也搶？！那拉氏沒兒子啊！單乾隆或者五阿哥，有一個偏向令妃也就罷了，那拉氏也就忍了。偏偏現任皇帝和下任皇帝候選人都偏向她，對那拉氏的地位是極嚴重的威脅。到了這個份上，那拉氏要再覺不出味兒來，她從雍正年間嫁給寶親王、住進皇宮開始，在後宮裡這二十幾年的經歷也就是白費了！令妃！本宮與你勢不兩立！