「那不一樣啊。」
「怎麼不一樣了？」乾隆逗他。
「嗯，以前晴格格也是姐姐，但是，沒有現在這麼親了，現在才是一家人了。」
老佛爺欣慰道：「正是永琪說的這個話，皇帝、皇后，」乾隆忙答應了，鍾茗站了起來，「要把晴兒當一家人啊～」
鍾茗笑道：「老佛爺這話說的，什麼叫當一家人啊？原不就是一家人麼？」
老佛爺更高興了：「走咱們先挑皮子去，權當是你皇阿瑪和皇額娘給的見面禮，餘下的禮你們可得補上，不許賴帳。」
「皇額娘發話，兒子怎麼敢？」
「挑皮子去，午膳便都回慈寧宮來用！」老佛爺興致極高。
各人都有各人的車駕輿輦，只是然則一行只是去庫房看著，浩浩蕩蕩的很覺麻煩，兼之方才定了兩樁好事，都有些興奮，想與人說話，便合了一下車駕。老佛爺帶著晴兒、蘭馨和永琪姐弟倆、皇帝與皇后，三乘大輦，反正還要回慈寧宮吃飯的，不用擔心一會兒回自己的處住沒轎子坐。
鍾茗坐在乾隆身邊先代蘭馨又謝了一回。乾隆道：「蘭兒也是朕的女兒嘛！倒是晴兒，先頭倒沒往這上頭想。」
鍾茗忙說：「這卻是我想得不周到了，沒先跟皇上說一聲兒，真是不該。」
「這有什麼。」
「卻是我先跟老佛爺提的，」鍾茗發現乾隆的臉色有點兒淡，「因著想到蘭兒也大了，快出閣了，便想到宮裡還有個晴兒，愉王府又是那般樣子，不免想多管個閒事兒。況且，晴兒在老佛爺身邊伺候著，為咱們分憂不少，很該謝謝她。再者，她又極得老佛爺的緣法，便是我不說，保不齊老佛爺也要為她的前途擔心，倒不如想在前頭，也省得老佛爺到時候傷神，便是我的孝心了。因事涉老佛爺，故此先稟老佛爺，待老佛爺應了，好跟皇上說。」
乾隆道：「罷了，這是好事兒，有什麼敢不敢的？」表情依舊不太高興。
「這晴兒是老佛爺身邊的人，或升或賞，越不過老佛爺去，我若先與皇上不聲不響的商量了這事兒，皇上至孝，能不給老佛爺身邊的人的面子麼？您答應了，末了咱們再別老佛爺提，雖是好事，倒顯得是定下了事情才知會老佛爺，反是不尊重老佛爺的看法了。」一面說，一面絞著帕子。
乾隆臉色緩了不少，點頭道：「卻也是，這事關老佛爺，確實難為你了。」
鍾茗心頭一塊大石落地：「沒什麼難為不難為的，我只恨自己愚笨，不如孝賢皇后處事周到。」語氣頗為懊惱，還帶著點兒傷心。
乾隆想起孝賢沉默了一會兒，反倒安慰起鍾茗來了：「你做得已經很好了。」心地也寬了不少了。在乾隆看來，皇后如今倒頗能為他人著想了，雖然辦事不太如孝賢周到，但是在乾隆心裡實是無人能與孝賢相比。那拉氏處事，只要略能今著孝賢的影子，乾隆便覺得舒心了。
說完，還拍了拍鍾茗捏著帕子的手，鍾茗一驚，渾身一抖，手不由自主地往回觸電般地一抽。抽到半道兒上，覺得不妙，驚出一身的汗，猛抬頭，方才那為難的表情還掛在臉上沒散，此時眼中又添了些惴惴。
乾隆看著皇后這樣，倒覺得自己確實有些冷落皇后了，而皇后近日又改進不少。日後，哪怕心中不是愛甚也該更尊重一點兒皇后，更給皇后存些體面才是。不免又低聲安慰了幾句，說了些木蘭的趣聞。
珍貴如虎皮熊皮狐狸皮的，自是不多見，便是狼皮也只得了兩百張，倒是羊皮極多。此外還有鹿皮、灰鼠皮、銀鼠皮之類的皮子，也都是好物件兒。晴兒自有分寸，並不挑極好的東西，都是挑塊頭小一點兒但質量還算不錯的。蘭馨也便照著她的樣子挑，並不越了晴兒去。時不時地看晴兒一眼，鍾茗看在眼裡，暗道蘭馨也不全是一味嬌憨的。錯眼間，與乾隆目光相對，彼此點頭，可見他也是這麼想的。乾隆對蘭馨更覺欣慰，這孩子也長大了啊，更知道分寸了。
鍾茗待她們挑完，便按著與容嬤嬤商量好的，一一吩咐著把某幾樣皮子賞與某人。令妃、純妃、忻嬪、舒妃、慶嬪、婉嬪等俱各有差，十一阿哥那裡也賞到了，聽得老佛爺和乾隆很滿意。
心情舒暢了，這頓午膳便用得格外香。吃完飯，乾隆又去處理他的正事兒兼翻牌子去了。老佛爺留下永琪說話，鍾茗便帶著蘭馨先回坤寧宮去了。
蘭馨很高興，也有些不安，正式受封的和碩公主與宮人嘴裡說的「蘭公主」可不是一個檔次的。
「這是你投了老佛爺和你皇阿瑪的緣，只管受著就是了。」鍾茗安慰她。