「你說。」
「若……請如大貝勒代善！」鍾茗起身跪下，「永琪的資質，且不說如永琪允文允武，連永瑆那樣文采都沒有。只是勝在性情平和敦厚，我是他親額娘，萬事，只想為他好，他的性子今兒看來，不適合那個位子，我不必再想了。只為他求個安閒富貴。」
老佛爺萬想不到鍾茗會如此說，忙道：「快起來快起來！你還有身子呢！」
乾隆沉著臉想了許久：「永琪是朕的兒子，朕必不虧待了他！」
老佛爺不好意思了，覺得都是因為自己多說了一句話，一時訕訕的。鍾茗卻是一臉的如釋重負，好歹，不讓乾隆懷疑上就得了。二月河大叔的小說裡是怎麼說的「爭是不爭，不爭是爭」，與其上趕著表現，讓乾隆懷疑進而扣分，不如一開始就把自己清零，讓乾隆來加分，加著加著，就加滿了。
不爭，顯然是不行的，這道理，鍾茗明白。可怎麼爭，它是一個問題。鍾茗真心感謝老佛爺把這個話題說了出來，讓自己能「表明心跡」，否則，鍾茗還真不知道要如何開口。
「願此恩典此自永琪的阿瑪，而非旁人。」太超然了，顯得做作，易引人懷疑。條件要提得讓別人相信才行。
乾隆最終道：「你放心！」死死盯著鍾茗，「今日之事，不可讓第四個人知道，永琪那裡……」
「自有我慢慢教著！」鍾茗忙道。
老佛爺笑開了花：「好！這就好，家和萬事興，」一面又說，「好孩子，皇帝不會虧待永琪的。」
乾隆放緩了表情：「永琪……唉……」他也有遺憾吶，嘴裡說著不再希冀前人未有之福，實則是希望真有個樣樣都好的嫡子當繼承人，更顯得自己有福，「你安心養胎。」
那一日的談話，讓在場的三個人都很滿意。到六月間，秀女大閱的事兒便有了定論，「和碩額駙富僧額之女伊爾根覺羅氏為皇四子永□嫡福晉，左都御史觀保女索綽羅氏為皇五子永琪之側福晉」。另有幾個秀女或為親王、郡王側福晉，或為鎮國公、輔國公嫡妻，不一而足。
乾隆喜歡漢女，鍾茗也留意為他選了幾個漢八旗的女子，都是溫婉柔和的才女型，不想乾隆卻都撂了她們的牌子。幾個阿哥往坤寧宮來請安的次數卻多了很多，每次請安的時間較往日都長了不少。
「可惜了，鄂弼之女今年只有十二……」乾隆嘆道，「三年後，你記得把她指給永琪為嫡福晉。」
鍾茗揉揉脖子：「忘不了。」
作者有話要說：似乎昨天的留言讓某些同學誤會我昨天會雙更，肉檢討……
又鑑於肉想把前傳寫掉，所以，今天雙更似乎是個好選擇……
大家，同意嗎？如果不同意，俺今天就不再繼續碼了，呼呼去……在偷懶這個問題上，某肉向來從善如流地樂於怠工……
太后去五臺
「可惜了，鄂弼之女今年只有十二……」乾隆嘆道，「三年後，你記得把她指給永琪為嫡福晉。」
鍾茗揉揉脖子：「忘不了。」
等到回了自己住處，躺下了，鍾茗才後知後覺地反應過來乾隆這是早就打算把鄂弼之女指給永琪了啊？鄂弼不過是個總督，算不得頂高貴的身份，可他有個叫鄂爾泰的爹！乾隆絕對是在加重永琪的份量！可是，如果乾隆現在已經決定了五福晉的人選，為什麼，在後來一個父母不詳的小燕子居然成了五福晉？後來，一個不在旗的漢女陳知畫又pk掉了小燕子成了嫡福晉？鍾茗想得腦仁兒生疼。後來乾脆安慰自己，這是架空的歷史，萬事，皆有可能！
翻了個身，鍾茗又深覺老佛爺與乾隆還真是深不可測，當日慈寧宮裡的情形，雖無奴才在旁聽到。可是先前的氛圍是如此的詭異，居然也不聞一絲風聲傳出，可見這兩位對後宮的控制力也是不弱的。尤其是老佛爺，表以為她真是位慈位善目的佛爺了，能混到她這個份兒上，絕不簡單！