金鎖一驚，猛地點了好幾下頭，正在說「知道了」的時候，小凌子已經走了。
過了不知道多久，許是隻有一眨眼，又或者是很長的時間，才聽到：「傳金鎖。」
金鎖才在另一個小太監的帶領下進殿，一面走，一面小聲問：「這位公公，我家小姐在裡面麼？」
沒聽到回話就到了門口，再一聲：「金鎖帶到。」金鎖被輕推了一下，深吸一口氣，小步走了進去，看到一個穿明黃色衣服的中年男子，一個穿玉色旗袍的中年女子，她家小姐穿著早上出門的衣服坐在他們身邊！金鎖一直緊吊著的心這才放回原處，幾乎就要奔過去帶著哭腔叫一聲：「小姐」了。
她家小姐對她說：「金鎖，快給皇阿瑪、皇額娘磕頭。」
金鎖連忙斂神，往他們那裡走去，也不知道要離多遠，總覺得不能靠得太近了，那樣會顯得冒犯。估摸著著差不多了，怯生生地站住，在紫薇鼓勵的目光下紮下身子：「金鎖給皇上、皇后娘娘磕頭了。」
然後就聽到一把挺和善的女人聲音說道：「紫薇，這就是金鎖了？過來讓我瞧瞧，哪裡找的這樣好丫頭！模樣好不好的我不管，最難得是對你這片真心！快起來罷。」帶著點兒笑音。
聽到這樣的表揚，金鎖心裡也舒坦了起來，抬起頭去看皇后，白晰的皮膚，端正的五官，保養得很好，比爾康少爺的孃親那樣的官太太更有氣質，唔，怪不得人家是皇后呢。這個皇后，不像小燕子說的那麼兇啊！再看皇后身邊，「一定在」的容嬤嬤，只是個嚴肅的老婦人罷了。這老太太嘴角有豎紋，顯得有點兒兇，可是眼神並不刺眼，還好。
又大著膽子看著旁邊的皇帝，真的很有氣勢啊！現在皇帝和皇后都在看金鎖，倒讓金鎖又緊張了一下。
皇后笑道：「紫薇你讓她別害怕，素芯，給金鎖設個座。」
紫薇替金鎖謝了座，金鎖連忙跟著謝座，這才坐下了。
接下來皇帝皇后問了金鎖的年紀、什麼時候跟著小姐的、什麼時候上京、路上又發生了什麼事，金鎖一一回答。皇后這才笑道對皇帝道：「是個好丫頭，可以留在宮裡。」
皇帝也點頭：「可以。」
「可紫薇身邊不能只有這一個人伺候，明日我就給她再添幾個伺候的人。素芯，賞她，」看著素芯捧著小首飾匣子遞向金鎖，淡道，「拿去玩罷。你家格格的東西都帶來了麼？紫薇，你便與金鎖去你的新屋子裡歸置一下，看有什麼缺的一會兒跟我說，金鎖，幫著你家格格些兒。對了，以後在宮裡，要改口叫格格了！」
轉回
直到主僕二人離了正殿，小凌子才插上一句：「皇后娘娘，有件事兒」
「怎麼？」
「奴才方才去接金鎖姑娘的時候，在福倫府上遇到了五阿哥和還珠格格。」
「哼！」乾隆從鼻子裡噴出了一聲。
鍾茗看向小凌子：「得了，你去看看晚膳弄得怎麼樣了。」
「庶。」
「您這是又怎麼了？」鍾茗承認自己是明知故問。
「沒事！」乾隆方才與紫薇談了挺長時間，不著痕跡地套出了小燕子在大雜院住了許久，從未與達官貴人有交往，又知道紫薇遇到福家也是偶然。對福家的疑心去了不少，但是心裡仍存了點疙瘩突發事件最能考驗人，福家沒有在第一時間上報，顯是有私心的，永琪也一樣，他們護著誰？永琪許是被小燕子迷了心，倒也罷了，哪個男人都有年輕糊塗的時候。福家麼……是為了護著令妃罷！又想起了令妃打順風旗坐實了小燕子的身份、養心殿上那個「沒有殺了她也沒有把她送得遠遠的」的論調，心裡不舒服了。總算你們還知道畏懼沒有對紫薇下毒手！可仍然心地不純！
這麼想著，乾隆卻沒有跟鍾茗說，不管怎麼樣，皇帝還是要有點深度的。
「是個好孩子，雖然規矩上頭不太夠格兒，可是卻知道要心存敬畏，」鍾茗便岔開了話題說金鎖，「紫薇丫頭也是，雖然不大標準，許是宮外不知道宮內規矩的緣故，可心裡畢竟是想守規矩的，這份心意就難得。」
乾隆緩過臉色：「紫薇與金鎖，倒是值得管教的。」
「說到規矩，我想不如讓永琪親自教小燕子規矩！」對上乾隆的目光，笑了，「你想啊，令妃教了小半個月她還能拉著奴才趴在地上賭錢、唐嬤嬤教了大半天她能讓唐嬤嬤養三個月的傷、舒妃捱了三天就在這兒，」指指地毯，「哭得一把鼻涕一把淚，永琪教，會是個什麼光景兒？我就不信永琪能製得了她！」到最後都沒製得住啊！
「皇上再想，不知道她是冒名頂替的時候，你對她多麼寬容，她都能逼得你動板子，永琪畢竟年輕，不如你的氣度。總有被氣著的時候，到時候，不用咱們動手，自然就疏遠了她！開春就是乾隆二十五年了，二十六年又是一輪秀女大挑……」
「大妙！」乾隆撫掌而笑。