小燕子正摸不著頭腦，永瑢他是知道的，什麼是「要走了」？他不做阿哥了麼？還是「走」了？小燕子的一連串問題問出口，永琪只剩無奈的份兒了。又不能放任小燕子什麼「不做阿哥」、「走了」的到處說。雖然永瑢是要出繼了，已經不是皇子阿哥了，可這話卻是不能亂說的。至於「走了」，這個隱諱的「死掉」的忌語，就更不能在宮裡說了，說自己還行，說別人，那是會被人怨恨的。永琪慶幸了一下，小燕子終於知道這個走和死在某些時候是同意詞了。
頂著暈乎乎的腦袋，永琪用最簡捷的方式向小燕子解釋了一下永瑢的歸屬問題，並且特意叮囑，不要走出漱芳齋，一定要等他回來。永瑢並不在小燕子的思考名單之內，她在意的是另外一件事：「你要和永瑢出去玩麼？帶上我吧！我只是出去看一看……」
永琪臉頰抽搐地道：「是在阿哥所永瑢的住處，不是出宮，」想了想，「年前太忙，如果你要出宮的話，過了年，我想辦法帶你出去逛廟會吧。」
小燕子不情願地答應了，自從她被打了板子之後，乾隆在不知道她是冒充的情況下曾經允許過她出宮。然而自從她的身份被道破，永琪又承認對她有意之後，被帝后二人定計把她捆在永琪身邊，以便讓永琪看煩了她自動放手。理由也簡單，未嫁媳婦，哪有四處亂跑的？就是嫁了的，也不能到處跑，何況永琪還肩負著把她打造成合格的皇室媳婦的重任？幾乎沒把小燕子給憋瘋了。為了這個已經跟永琪鬧過好幾場，永琪雖然事後會先道歉，主動鬆口帶她出去玩的時間卻少，今天聽永琪主動開口要帶她出去玩，小燕子勉強同意了：「你不能像上次那樣說話不算數！」
只要小燕子答應不惹事，永琪是什麼都能答應的：「好好好，我去去就回。」
一耽誤還是去得晚了，三阿哥永璋、六阿哥永瑢、八阿哥永璇、十一阿哥永瑆、十二阿哥永琪，乾隆活著的兒子裡，除了辦差在外的四阿哥永□，就剩永琪一個沒到了。年長一點的三個阿哥心裡明白，永琪一準又是被還珠格格給拖住了。永瑢面上笑著，一面命拿些果子給永瑆、永琪先墊肚子，一面心下冒火。就是一直裝死、現在也是病病歪歪的三阿哥永璋，眼中也是難得地漏出了不滿，純貴妃一系對小燕子，絕對沒有好感。
兩個年紀大些的阿哥打量了一下坐次他們家兄弟之間，極少有這樣的單獨的聚會，往日都是大宴小宴，像這樣的兄弟之間的送別宴，實在是少，這麼清清靜靜的一看，不少問題就看出來了不用兩個巴掌就能數得完的人頭，刨去一個要出繼的永瑢，一個被厭棄了的永璋，正好一個巴掌，所有的阿哥就全了。
皇阿瑪過了年就五十了，以後再添血脈的可能性是越來越低的，繼任之君就在這些人裡。四阿哥雖也成年，可不得皇阿瑪喜歡，一個永琪一個永琪，是最有希望的，現在永琪看著得勢，可永琪，他是嫡子！原本皇后與皇帝的關係越來越僵硬，而永琪有皇帝青眼、有自己努力、後宮還有個寵妃為內援，誰都知道永琪的希望最大。然則這兩年，皇后越來越有風範，又有個非常得寵的十格格，永琪也慢慢入了皇阿瑪的心，上月晉封令妃落選，五阿哥的伴讀一家因為行為不-檢被樂克彈劾，現在還沒恢復元氣。想到這裡，不禁把目光放到永琪身上了。
等待的時間原本是最難熬的，但是因為心裡有了要想的事兒，過得也快，永璋、永瑢心裡突然敞亮了。永琪，從他迷上那個還珠格格開始，這大位就離他越來越遠了，除非他能及時醒悟，現在看來，親兄弟過繼前最後一次小聚都能為了她耽誤了，回魂的可能性不大了。他真以為這大位非他莫屬的麼？真不怕皇阿瑪知道了生氣麼？他就真的這麼有把握？這個時候，要再跟他黏-黏-乎乎的，太不明智，一樣敬而遠之吧。反正咱們已經從渾水裡上岸了，只要老老實實過日子就成了，既礙不著誰，何苦捲進去給別人當炮灰？
永璇今年十四，已算得上是大人了，尤其是母親去世得早，兄弟三人雖在自己家中卻頗有些寄人籬下的味道。親哥哥永□有些木訥，弟弟又小，心裡琢磨的事情自然會多些，於宮裡事務極是上心，年紀關係，他想的沒有永璋、永瑢多，也覺得這個五哥太不像個皇子。再看看永琪，心裡一團亂麻，理不分明。嘆了一口氣，還是等四哥回來了，跟四哥商議一下吧，四哥雖然木了點，到底是分府建牙的大人了。
五臺山上，四阿哥已經打定主意了，經過這幾天的事，四阿哥心裡把五阿哥罵了個狗血淋頭！為了個死丫頭，連親妹妹都不顧了！還害得老佛爺擔心，還要害我頂缸苦勸、找明瑞和晴兒拿主意！你個混帳東西！心裡罵了一通，又想到他在皇阿瑪心中的份量，心裡一突。祖宗家法，子以母貴、母以子貴，永琪登基還好說，名正言順的，自不會找他們的麻煩，可這永琪，生母位份不如自己，偏偏自己的排行比他還靠前。又不是永璋那樣被斥奪了資格的，留下來優容一下還有顯示新帝寬厚的gong效。自己活脫脫就是塊墊腳石，恨不得一腳踹開的那種！因為永琪一向表現良好，除了遠著永琪，對兄弟都很好，品行也不差，永□並不很擔心。現在看來，已經是鬼迷了心竅初現昏庸之質，誰知道他要是上位了，會把大家怎麼樣？紂王做了副牙箸，就有明眼人開始大哭！
正各有思量的時候，永琪急匆匆地到了，一面進來一面道歉：「對不住我來遲了。」
永瑢是主人，有什麼不滿也只能放在心裡，臉上還要笑著，起身相迎：「五哥可來了，就等您開席了，往後再要這麼相聚怕是不容易了。」
永琪有點兒不好意思了，掩飾地咳嗽了一聲：「有點兒事兒，耽誤了。」
永璋心說，什麼事兒比永瑢出繼還重要？皇阿瑪宣召麼？