紫薇輕聲問道：「你從小在老佛爺身邊，老佛爺的喜好都知道的是嗎？聽皇額娘說，老佛爺吃的藥、喝的茶、穿的衣服這些你都記在心裡，有時候夜裡還要給老佛爺守一下夜，是嗎？」
晴兒道：「那是因為我跟在老佛爺身邊的時間長啊，所以都知道的，這些，老佛爺身邊的人都知道的。」
紫薇連連搖頭：「不是的，你聽我說，開始聽到你那麼受歡迎，我不是不羨慕、不嫉妒的，可是，聽了皇額孃的解釋，我才知道，一分耕耘一分收穫。你把我用來休息、用來彈琴唱歌的時間用在伺候老佛爺身上，老佛爺才會更喜歡你的。我太小心眼兒了，我要向你道歉。」
「其實，我父母早逝，老佛爺把我養在身邊，像親祖母一樣，我心裡把她當親祖母一樣孝敬，有了心，用了心，可能會比別人更仔細一點吧。後來，皇額娘也對我不錯，給了我公主的名份，」晴兒幽幽地嘆道，「將心比心吧，你也不差啊，皇額娘對你多好啊！一直寫信要我在老佛爺跟前替你辯解的。」
「皇額娘對我的好，我當然記在心裡，」紫薇像是放下了心事，「我只是跟你道歉來的，不說出來，我憋在心裡難過，可是說了出來，看到你這樣大度，我又不好意思了。」
晴兒拉著紫薇的手：「咱們還是去看看真正不好意思的人吧！」這說的就是要大婚的和嘉了。道不道歉、嫉不嫉妒的，晴兒真沒怎麼放在心上，晴兒有老佛爺疼愛，身份上又極正當，實在不用煩惱，又何必不大度呢？
和嘉見晴兒與紫薇一起起來，便知老佛爺這算是不排斥紫薇了。正要說話，又有小太監來通傳，已出嫁的幾個公主來看和嘉。三人一起迎出門去，和敬打頭，領著蘭馨進來了，和婉病中，託和敬與蘭馨兩個帶了賀禮來。
進了屋裡，先敘位次，和敬坐了上首，和嘉在右手相陪，蘭馨在左手坐下，晴兒就坐在蘭馨下面。紫薇不知道坐在哪裡好，晴兒捏一下她的手心，對著和嘉的下手呶了下嘴。紫薇定定神，走過去坐了。
和敬認得紫薇，紫薇也認得和敬，前些日子坤寧宮家宴，兩人都是在的只是先前並未交談過。和敬對紫薇的印象不是很好，單憑私生女這一條，就夠人鄙視一下了，只是打個招呼就不再交談。和敬只管問和嘉準備得如何了，又打趣著對蘭馨道：「你們倆快成妯娌了！」兩個人的額駙是堂兄弟，這句話說得倒也不算錯。
和嘉不依，跑過去與和敬扭了起來，和敬笑道：「罷罷罷，取笑不得了！」
笑了一會兒，才重新坐好說話。紫薇覺得自己有點像個多餘的人，看著別人姐妹有說有笑，自己是個看客一般。晴兒先發現了，對和敬道：「大姐姐別再打趣四妹妹了，當心新娘子害羞，不肯上轎，到時候，舅舅家該找大姐姐要人了。等到四妹妹大婚了，到了宮外頭，你們有多少時間不能走動？快來看看新妹妹吧。」
和敬這才仔細打量一下紫薇，見她怯怯的，長相卻著實不壞，又不妖媚，透著舒婉。緩了臉色道：「在宮裡可還住得慣？」
紫薇起身回答：「回大姐姐，皇額娘很照顧我，再沒有不好的地方。」
蘭馨拈了顆梅子放到嘴裡，笑眯眯地道：「就是，皇額娘宮裡住著是最舒服的了。」
和敬哭笑不得地看著蘭馨：「你多大的人了，還這麼憨吃憨頑的！」
晴兒道：「我怎麼聽說蘭姐姐持家也是一把好手的，只怕是真人不露相。」
和嘉緩了過來，也湊上前：「我倒是聽說，是姐夫疼蘭姐姐，萬事放手。」
和敬嚴肅地道：「你別隻顧著笑，我和蘭兒來，你道是單給你送禮的麼？」當下又說起‘管家經’來。和嘉見和敬嚴肅了，也認真地聽，晴兒也暗暗記下和敬說話的要點。蘭馨出嫁的日子短，經驗不如和敬多，也是吸取經驗為主，偶爾插一兩句，或是發問或是補充或是與和敬討論。
紫薇在一邊聽得呆了，從來不知道，原來皇家公主也有這麼多的事情要做的，即使出嫁了，還有這麼多的家務要管。請安、送禮、交際、與額駙的父母親族相處樣樣不能少，雖然和敬說下嫁之後比在宮裡的規矩還要多些，可在紫薇看來宮裡的這些規矩已經夠多的了，皇額娘教她的那些看來繁瑣的東西只是最基本的，公主們私下還有一些小竅門兒更是要多花心思的。做格格，完全不是小燕子那種只管讓別人寵著的做法的。自己這兩個月來學的東西還是少了，看來還要更加用心才行。
說了一個多時辰，和敬才停了下來：「都記住了麼？你這是要嫁入我舅舅家，那裡我知道的多一點，不免都告訴你，以後也好相處。」和嘉誠懇道謝。
和敬往下一看，對著晴兒嘆道：「也不知是什麼樣的人家有福氣能得我們晴兒下嫁。」公主們轉而說起額駙家族之類的事情，品評一下什麼樣的人家合適晴兒。晴兒羞得滿臉通紅，直說和敬欺負人。
紫薇有些坐不住了，原來，選額駙也有這麼多的講究！要有世勳的才行，要在旗的才行，其餘還有種種限制。每段姻緣背後又有怎樣的背景，各代表什麼樣的緣故。