紫薇連忙拉住她：「你這是做什麼？我怎麼能讓你孤獨終老？」話是這樣說，心裡也躊躇，眼神就飄向鍾茗，帶著點兒求救的意思了。
「好了，金鎖也不要老是這麼磕頭了，紫禁城雖然是個見人就得叩頭的地方兒，可也不能動不動就下跪，倒顯得自己不值錢了。你這個樣子，就是跟著你們家格格，到了范家見人就跪的，倒會讓人小瞧，當心欺負了你去！」起身，「容嬤嬤帶金鎖到一邊歇著去，紫薇，你跟我來！」
到了東暖閣內室，鍾茗往座兒上一坐：「現在沒外人，說吧，你是怎麼想了？不要告訴我你什麼都沒想過！備嫁備的可不光是嫁妝！還有你的心！你就沒想過大婚之後額駙的事兒麼？」
紫薇心裡有一絲委屈，哪個姑娘嫁前被提起這樣的事情心裡能好過？一個是伺候了自己十幾年的丫環，一路陪自己走來榮辱與共、不離不棄，眼看著要熬到頭了，大婚了，這丫環成了燙手山竽，與人共夫，紫薇心裡是極不樂意的換了哪個女人估計也不會樂意。紫薇的心沉了下去，有點兒堵，待嫁女的歡喜之情減了八分。
「你還是抽空想想這個吧，」鍾茗總覺不能不說這個話，「我是不喜歡你把自己的丫環給額駙，」紫薇的眼睛亮了一下，聽鍾茗繼續道，「雖說大家子常有這樣的，以後你當家作主了，也在內宅有個幫手，只是這樣……」搖搖頭，「或為寵愛，或為子女，縱使一向忠心，可終與先前不一樣了。女人，為女則弱，為母則強！單看這宮裡你也知道是個什麼情形了。」
紫薇不語，宮裡的暗鬥，她也不是無知無感，單看令妃前些年的威風就能參透一二了。又聽鍾茗非常嚴肅地道：「額駙將來是否納妾，要看你的本事！到時候別光想著哭、想著讓！但是也不能兇惡，這裡頭的門道，得你自己琢磨。有本事的，把火苗子掐熄了，就什麼事兒也沒了。萬一真掰不過他，你也要記住了，就是側室再得寵，也尊貴不過你去！就算她再和善，你也不能掉以輕心！你一定要記住一條再柔弱的女人，做了母親也會堅強！現在跟你說這些，並不很相宜，只是你先前十七年都荒廢了，沒學過這些東西，我是必得跟你說的。先有數了，把混事兒全擋了，總比出了事兒我再提醒你要強！」
紫薇悶聲不語，她於正常女子要學的東西缺了不少功課，女工針線尚且能湊合，管家、人際來往一類的就要差著些了夏雨荷那種深深宅在家裡的生存狀態，紫薇能接觸到的、學到的也有限她這兩年主要得把這個先補上了。關於深宅爭鬥一類，她能接觸到的為零，入了宮，才慢慢看到了一點，然而對於即將發生在自己身上的事情，還是思考不足的。
鍾茗放柔了表情：「你很不容易，我不過是先把最壞的情形說給你聽，哪就能真遇到了呢？范家是再識時務不過的人家了，絕不會虧待你的，範宜恆也是個不錯的孩子。況且，你也該知道的，凡是有頭有臉的人家，斷沒有剛成婚就納妾、通房的，多得過了一年或者更久才成，你有的是時間！」
紫薇這才有了一點兒精神，漸漸聽得入神了。
「看我又說岔了，還是先說金鎖吧。她一直是個忠心的丫頭，外頭的慣例，就是姑父不討要，做妻子的也會自個兒讓丈夫納了身邊的丫頭，不為別的，就因為這是自己人，總比便宜了外頭不知根底的女人強！」說到這裡喘了一口氣，看紫薇的臉色再度難看地起來，紫薇別的都差不多已經融入這個皇宮的規矩了，唯獨對感情還是要求很高，「但也不是非得這樣不可的，人的感情就是這樣的，你要好好呵護，原本淡的也能讓你煨得濃了；你要是不在意，多得也讓你揮霍得不剩了。萬事看你怎麼做了，你要給什麼都弄得妥妥當當的，必沒個御史敢催著額駙納妾的！」語帶嘲諷，讓紫薇不由看了鍾茗一眼，旋即想起鍾茗的身份來了，看向皇后的眼神里就帶著點兒同情了，有了悽慘的皇后作對比，紫薇覺得自己還不是最慘的。〔皇阿瑪要是隻有皇額娘一個人，御史必得上書的。〕紫薇心裡如是想，面上卻竭力不露出來。
只聽得皇后繼續道：「金鎖除了收房，還有一條，就是嫁給範府的管家奴才一類，這又太委屈她了，咱們關起門來說話，一旦這樣，她就坐實了奴才的身份了，以後子子孫孫再難翻身。你或可得一忠僕，但這樣做總讓人心裡過意不去。她這身份還與宮裡的包衣不同，包衣出身，還有讀書為官的，可是家僕就不行……就衝她從濟南跟你一路進京，咱們都要抬舉她一二，這樣做未免心裡過意不去。」
紫薇連連點頭，起身一禮：「皇額娘教我！」
「嫁了人，就要學會自己經營。別看你是皇家格格、正經指婚大婚嫁過去的正室夫人，即使是管家，也要有點幫手的，否則底下的奴才跟你使壞，命令不通，你也管不好家。金鎖是個好苗子，留在范家許能幫得著你，可你也不能永遠只靠一個金鎖！開始的時候，沒這麼個用得慣的在身邊，我也不放心你，總要她再陪你走一程才好。但是等你在范家站穩了之後呢？金鎖都多大了？她對你實在是忠心，你也不忍心讓她孤獨一輩子對不對？」
「是。」
「倒不如給金鎖一個正經平民的身份，說個正常的人家。範府的主子尋常就動不了她，這話要由你去跟金鎖說，這樣她會更感激你，你們倆的情份才會更深。這不是白讓你做好人的，也是為你著想，」鍾茗嘆了口氣，「咱們知道你是皇帝親女，可你畢竟不是公主的封號，雖然夫家不至於欺負你，到底是底氣不夠充足，要是你的貼身侍女在外頭有個稍體面的身份，也算得你一外援了。」
「金鎖的賣身契，早沒了，」紫薇小聲道，一路從濟南過來，經歷諸多變故早不知道弄哪兒去了，「她現在是在宮人的名單上的。」