三月的天氣，正是陽春回暖。天氣連晴了數日，碧空如洗。
篦城裡，街道並不熱鬧，鄰里的婦人們並坐在一處曬著太陽做活，偶爾有買花糕的小販走過，引得幾個小童跟在後面。
一陣吹打之聲忽而沸沸揚揚傳來，引得人們紛紛探頭觀望。只見石橋那邊，一輛牛車裝飾五彩緩緩而來，前呼後擁，吹打之人衣裳鮮麗，好不熱鬧。
「是哪家喜事？挺氣派麼。」一名婦人道。
「你不知道麼？今日城南杜大郎嫁女呢。」
「嫁女？可杜大郎生的不是兩個兒子麼，哪來的女兒？」
「嘖，你忘了，兩年前杜二郎在成都歿了，他女兒就來篦城投了大伯。」
「哦！」婦人恍然大悟，「這麼說這嫁的就是杜二郎的女兒？這兩年可不怎麼見過她，可真是深養閨中。」
「那自然。杜家現在是不行，可怎麼說也是士宦之家，杜先公和杜二郎都是入了仕的。如今這杜小娘要嫁去閬州的褚家，聽說也是個士族。」
婦人點頭：「倒是門當戶對……」
「什麼門當戶對。」這是，旁邊一位老婦忽而搖頭道，「你們知道什麼。我可聽說，閬州那邊的新郎是個病得只剩下一口氣手機看小說哪家強?m.無錯小說手機閱讀網的人，父母聽了方士之言，要娶新婦沖喜呢。」
眾人愕然。
老婦繼續道：「不然你們以為那閬州的人家，為何千里迢迢跑來篦城娶婦？杜大郎好賭，家中的資財都快敗盡了，見閬州那邊出的聘禮豐厚，就把侄女許了婚。」說著，她搖頭，「作孽喲……」
婦人們面面相覷。
這時，迎親的隊伍已經走了過來，婦人們細看，果然，那喜氣洋洋的人群裡竟沒有新郎，只有個長輩模樣的中年人走在前面，權作引車。
「還真是……」
等那隊伍過去，婦人們臉上的好奇已經變成了同情，紛紛嘆氣。
寧兒坐在牛車裡，外面的吵鬧刺耳，膝頭被牛車震得發麻，她不適地挪了挪雙腿。
她五更起身，盥洗穿衣。頭髮被梳得一絲不苟，兩名族中的婦人一左一右地按住她，用細線給她開面，疼得她滿眼淚水。
「勿哭，哭什麼。」大伯母崔氏手裡掂著一直寸許長的金釵，笑眯眯地說，「閬州那邊可是個大族，叔伯中有好幾位在京中。你那夫君乃是長房長子，你嫁過去可是享福呢。」說著，她把金釵插到寧兒的髮髻上，道，「這金釵是你祖母傳下的，你大伯捨不得你，就給你做了嫁妝。」
這原本就是祖母給我的。寧兒在心裡道，低頭不語。
崔氏見她順從，很是滿意，讓婢女給她塗脂抹粉，打扮起來。
閬州的迎親隊伍按時來到，杜宅裡喜氣洋洋。寧兒的大伯杜平大肚便便，紅光滿面；兩個兒子也難得地穿戴整齊，牛車才到，就嚷嚷地要攔車討喜錢。
寧兒頭上戴了羃離，待行過禮，被攙著登車。當車幃放下的那一瞬，她看到這個住了兩年的老宅消失在眼前，心裡竟是解脫。
牛車一路搖搖晃晃，當外面的伶人累了不再吹打，寧兒聽到農人趕牛的吆喝聲——已經出城了。她摸摸腰上，私藏的物事安然無恙，幸好衣裳足夠寬大。
大路兩旁新種的青綠，農人在田地裡耕作，趕路疲憊了的行人在挑著酒旗的草廬裡歇腳。
「這地界，都快出劍南道了，還有山。」一人喝口水，搖頭道。
「是呀，山高林密，也不知何時是個頭！」另一人用袖子扇著風。
「二位，聽口音是中原來的吧。」草廬主人提著茶壺笑道，「我們這地界，往東是山南道，往北出隴右道，山還有的是呢。不過要說山，本地的山確實多些高些，抱朴子葛仙人二位聽說過吧，他曾來採藥……」
「你這店主人又訛人。」草廬主人身後坐著兩個短衣大漢，一個尖臉，一個滿臉虯鬚。虯鬚大漢朝他嚷道，「你酒裡的水那麼多，那個什麼葛仙人若喝了你的酒，怕是再也不願來了！」
「去去！」草廬主人回頭惱道，「我這酒是自家釀的，哪裡摻水！」
眾人皆笑。
一人道：「主人家，我聽說這山中有山賊？」
草廬主人道：「山賊麼，都是前些年東邊鬧水災時來的流寇，官府剿了許多，如今不過小股，出沒不定。二位若是憂心，可往前方村子借住兩日，這路上常有官軍人馬通過，到時將二位捎帶一程也好。」
話才說完，一陣轔轔的聲音從大路上傳來。眾人望去，卻是六七個人擁著一輛牛車，鈴聲叮叮。而那車前，一名青年器宇軒昂地騎著白馬，身著天青錦袍，頗有貴氣。
廬中眾人看著他們，停住了話語，有眼尖的人看到他腰間的魚袋和佩刀。
「這麼年輕就有魚袋，是京中哪個貴胄的子弟吧。」有人嘖嘖道。
「嗯，那刀也是好刀。」
旁人跟著看去，只見那人的刀修長，刀柄上裹著鮫皮，除此之外，並無貴重灌飾。
「也不見得多好，長安的鮫皮刀多的是。」他說。
那人搖頭，笑道：「你不曾參軍看不出來，那可不是拿來擺設的儀刀，殺氣重著哩。」
隊伍經過草廬時，牛車四角的香氣隨風暗溢，青年淡淡地瞥了一眼廬中。眾人看清那面貌，只見劍眉星目，風姿俊逸。
「京城的貴眷也來遊玩麼。」待車隊離開，眾人議論開來。
「京城貴眷算什麼，」草廬主人一邊斟酒一邊得意地說，「葛仙人都來過呢。」
草廬裡又開始嘰嘰喳喳地談天說地，坐在後面的兩個短衣大漢卻不再飲酒，各自將草笠戴在頭上，留下幾個錢，悄無聲息地離開了草廬。
道路在山間變得不平整，牛車的木輪硌在□的石頭上，發出粗鈍難聽的聲音。