安西大都護匹婁武徹，五十多歲,鬚髮半白。
薛霆來到官署,拜見之下，匹婁武徹見他英氣不凡,談吐敏銳，頗為讚賞。
「吐蕃壯大,而時近寒冬，正是嚴防之時。」匹婁武徹道,「老夫在龜茲坐不住，便往四處巡視防務，不巧正遇使君。」
薛霆道：「下官亦是剛到焉耆。」
匹婁武徹頷首，看著他,微笑：「老夫聞得前幾日,吐蕃突襲楊木，使君恰在城中，與軍民守城破敵，真乃英雄也。」
薛霆謙道：「大都護過譽。」
匹婁武徹一擺手，道：「不必過謙，老夫還聽說，使君受了傷？」
薛霆答道：「小傷，已痊癒。」
匹婁武徹撫須，道：「老夫即將返龜茲，正好可與使君一路，經過各處關鎮，可一一察看。」
薛霆一喜。他到西域來，本是代皇帝巡查各處事務，有匹婁武徹陪同，有不明之處可隨時詢問，省事許多。
一番敘話，眾人又說到楊木的事。
「楊木雖偏鄙，卻是緊要之地，此番險些失守，是下官不察，自請其罪。」王霖首先愧道。
「吐蕃覬覦安西，並非朝夕之事，楊木之戰，雖是意外，卻也是》無>錯》小說m.定數。」匹婁武徹道，「王都護不必自責，首要之務，乃是加緊各處巡防，以防吐蕃再效。」
王霖與在座人等皆稱是。
此時，匹婁武徹卻將目光看向一直未說話的裴行儉。
他神色無波，看著悠然，匹婁武徹卻知曉那腹中必有心思。
「裴副都護，聽聞楊木之戰時，你也在焉耆，此事，可有見解？」匹婁武徹緩緩道。
裴行儉在席上一禮，笑笑，卻不多廢話：「大都護，下官以為，安西地方寬廣，各府將士加起來，仍不足戍守。然安西之地，各部胡人雜居，或以絲路為生，或逐水草雜居，我朝治下寬和，皆嚮往而來。大都護不若聯合諸胡部，巡防守衛，相憑相助，其力十倍。」
薛霆在一旁聽著，覺得十分有理。可別的座者中卻起了一片嗡嗡的議論之聲，有人點頭，有人卻皺起眉毛。
匹婁武徹神色無波，緩緩撫須。
「胡部。」他說，「胡人多不馴，又非我中原之人，若有異心，其患深重。」
「胡人不可信。」下首有人插嘴道。
裴行儉道：「胡人亦有許多，有親有敵，下官所提議，乃是聯合親善之部，出力輔佐。」
匹婁武徹笑笑，道：「裴副都護此議甚好，還待老夫回到大都護府，與眾屬官細細商議，再行定奪。」
裴行儉聽得此言，知道不合他的意，只得應下，不再議論。
眾人散了之後，裴行儉走出官署，還未及上馬車，王霖將他叫住。
二人相視，皆是苦笑。
「匹婁公明年便要回長安，他也不過想著安穩，勿生事才好。」王霖安慰道。
裴行儉嘆氣：「我所言之策，何嘗不是為了安穩。」
「你明年便要接任，倒時按著自己意願行事，有何不可。」
裴行儉淡淡一笑，未置言語。
「是了，有一事。」王霖低聲道，「大都護府的法曹，幾日前到了焉耆，先前曾去過金山都護府。」
「嗯？」裴行儉訝然。
他所在的金山都護府，與王霖所在的焉耆一樣，都歸安西大都護府統領。安西大都護府的法曹，亦可檢查各府法曹事務。
「法曹與某何干？」裴行儉不以為然。
王霖搖頭：「朝廷每年都督促大都護府捕亡，盤查隱匿逃犯。如今臨近年底，那法曹此番往各處，應也是為了此事。」說著，他意味深長地看看裴行儉，「聽說副都護用人不拘泥，刑徒也可用事，還是小心為上。」
裴行儉莞爾，拱手一禮：「王都護好意，某謹記在心。」
薛霆回到住處，從人來報，說有客人前來。
「何人？」他問。
「是幾日前來的那位大都護府法曹，姓孫名康。」
薛霆記起來，眉頭一展。
這其實算是個熟人。
孫康，從前在京兆府任職，薛霆接觸過幾次，為人頗認真上進，他們還一起打過馬球。去年，他調到安西大都護府的時候，薛霆也聽人提過。
西域荒涼，出了玉門關，從前見過一面兩面的都是難得的故人。薛霆忙下車入內，只見孫康已經等候在堂上，見得薛霆來，面帶笑容地行禮：「使君，別來無恙。」
薛霆搖頭苦笑：「什麼使君，伯建折煞我了。」