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深夜，夏凡倚靠在床頭，打量著自己從軌道邊上找到的一塊金屬物件。
它看起來像是青銅製品，差不多有一指長、兩指寬，抹去綠色的銅鏽後，還依稀能看到上面鐫刻的文字——只是那字形難以辨認，似乎與大啟國現行的文字有較大差別。
還有那軌道……
木軌並不是什麼稀罕玩意，人們很早就想出了用平直的木頭來代替凹凸路面的點子，只需配上滾木就能跑起來。問題在於木方的抗壓能力始終有限，加上容易被蟲蛀壞，所以這樣的特殊道路始終無法成為主流。誰也不願意花費大量財力物力，去修建一條每幾個月就要修補輪換的道路，除非迫不得已，或是有急切需要才會考慮。
所以木軌一般也出現在山上居多，畢竟附近沒有采石場的話，想要在山坡上修一條平整耐用的青石路也不太現實。
青山鎮只是一個建在半山腰的荒僻小鎮？
不，這兩樣東西已足夠證明，青山並不是一個荒僻之地，這裡曾有許多人來往過。
考官顯然隱瞞了其中的關鍵資訊。
到底是什麼原因，才令青山變成了如今這副模樣？
「吱呀。」
頭頂窗戶傳來一聲輕響。
夏凡收起青銅片，望向視窗處的黑影，「我還以為你今天不會來了。」
出現在那兒的，正是狐妖。淡淡的月光從她背後灑入，映亮了她尖尖的耳朵。
「牛肉，我吃了。」
「我知道。」
「那你就應該明白，我接受了你的懇求。」她由蹲立改為坐下，並翹起了二郎腿，「你或許習慣了毫無誠信，但我沒有。」
呃……居然是懇求嗎？還有，月光要再亮一點就好了。
「不過現在都快過子時了，你該不會是想熬到我睡著，好白薅一頓夜宵吧？」
「白薅？」狐妖疑惑的皺眉，儘管她看上去無法理解，但似乎知道那不是什麼好話，「我什麼時候來是我的自由，你又沒事先說定時間。何況我也是很忙的，若不是看在牛……」她忽然打住，「總之，你睡過去的話怪不到我頭上，我反正履行了約定。」
「說得有理。」夏凡也不想再去計較這些細枝末節，畢竟時間寶貴。至於對方說的很忙，倒不一定是假話——她顯然沒有忘記自己來青山鎮的初衷，「你今天又讓不少人做噩夢了吧？當然，要是你覺得這算幫到我考試，可以當我沒問。」
「比昨天少。」狐妖直截了當道，「如果人有了其他情緒，夢的感染力就會下降。而今晚他們的情緒都在增加。」
「什麼樣的情緒？」
「焦慮與憎恨。」
夏凡心中微微一跳，這是被考試的環境影響到了麼？必須精打細算的錢銀，絕不夠考生分的靈火，以及世家制定的先後秩序……不滿情緒蔓延開來似乎也是理所當然之事。
「對了，」他想了想，又將自己在後山上找到的青銅片拿了出來，「你知道這是什麼東西嗎？」
對方毫無興趣的撇了一眼，「不知道。為什麼你會覺得一隻狐妖會比你更懂人類的玩意？」
「大概是你們動輒活上幾百上千年的緣故？」夏凡組織詞語道，「見多識廣這句話總不會錯……」
「呵……」她先是咧開嘴，隨後大笑起來，「哈哈哈哈……」那笑聲顯然跟和善無關，而是充滿了諷刺。「妖若能活上那麼久，你覺得主宰世間的還會是你們？」
「呃，不對嗎？」
「氣雖然能延長壽命，但也不過是將妖和普通人拉到了同等水平而已，連方士都比不了，也只有鄉間無知之人才會傳言妖類長壽了。」
這個答案大大出乎了夏凡的意料，它意味著妖的平均壽命不過五六十歲，修煉百年開靈智、修煉千年終化人什麼的，大概也都是謠傳了？
「那你們……到底是如何誕生的？」他問出了自己最想知道的問題。
「什麼意思？」
「就是說，你什麼時候發現自己成為妖的？」
「當然是從一開始。」她不滿地抖了抖耳朵，「你不會以為，我生下來時只是一隻普通狐狸吧？先有氣後有靈，人也是如此，難道你師父沒教過你嗎？」
「教是教過……但這兩件事有什麼聯絡嗎？」
「愚鈍！」狐妖露出一副孺子不可教也的神情，「先有氣後有靈等同於有什麼樣的氣凝聚，就會誕生什麼樣的靈，明白嗎！你之所以能感氣，早在懷胎時就已決定。而其他萬物也是一樣，在孕育之處，氣便會發生附著，有些尋常，有些不凡。尋常者為芸芸眾生，而不凡者，則像你我。此過程無法預測，也不可更改，這即是「天性」！」
夏凡張大了嘴。