良久，他緩緩原地倒退，突然嗬嗬嗬的笑了起來……
……
北征的各項準備工作有條不紊的開展著，最累的就是戶部和兵部。
夏元吉忙的腳不沾地，就把馬蘇拉出來，跟著自己到處跑，然後有什麼資料不知道的，就問著他。
二十五萬大軍，十八萬民夫，這些人馬需要浩大的物資來供養，馬蘇跟著辦理了一次，感覺自己以前真的是井底之蛙。
拖著疲憊的身體回到家，吃了晚飯之後，馬蘇想了想白天的經過，然後就去求見解縉。
解縉在家，正牽著小孫子在院子裡溜達。
看到他彎著腰，將就小孫子的模樣，馬蘇微微一笑，行禮。
「夏元吉要忙瘋了吧？」
解縉笑著問道，雲淡風輕。
馬蘇跟在他的身邊，衝著悠悠笑了笑，然後說道：「是，陛下下令準備北征，戶部最忙，要調集輜重糧草，幸而有了薯仔，而且奴兒干都司那邊囤積了不少大米，已經陸續調運到了宣府，所以只是忙，卻用不著焦頭爛額。」
解縉嘆道：「這是陛下最後一次北征了，夏元吉心知肚明，朝中的文武們也是心知肚明。我問你，和當今陛下相比，你覺著隋煬帝為何失敗？」
馬蘇一怔，毫不猶豫地說道：「陛下戎馬一生，征伐的能力大抵在帝王中罕有，此其一。其二，陛下能壓住文武百官，而大明從蒙元手中奪取了江山之後，新的門閥並未出現，這便是上下一心。有此兩樣優勢，陛下肯定能擊敗哈烈人。」
「嗯！」
解縉唏噓道：「陛下武能征伐北方異族，文能壓住百官不敢造次，此等帝王……讓人難言。」
「你且去後宅給她們說說德華的近況，再告知他們陛下即將北征，也好安安她們的心。哎！悔教夫婿覓封侯啊！」
於是馬蘇就去了後宅。
一進去就看到薯仔帶著平安在院子裡跑，後面的大蟲和小蟲在追，而張淑慧和小白坐在屋簷下笑看著這一幕。
「師母。」
張淑慧含笑道：「可是有了你老師的訊息？」
雖然朱瞻基那邊會經常遣人來告知方醒的訊息，可馬蘇這邊卻更得張淑慧的信任。
小白也靜靜的聽著。
「是的師母，老師擊敗了瓦剌部，脫歡戰歿，北方的異族已經全部俯首帖耳。」
「那哈烈人呢？」
張淑慧和小白最近在研究北方的戰局，不懂的就叫人去外院請教黃鐘，倒也知道了些事。
馬蘇垂眸道：「哈烈的小股人馬已經出現在草原上，被老師擊敗，訊息傳來，陛下準備親征，大明……這一戰之後，大明就要安寧許久了。」
張淑慧點頭道：「那就好，哈烈人據說悍勇，當年也曾經對大明虎視眈眈，我們婦道人家不知道怎麼幫忙，回頭就捐些錢糧給戶部，也算是個心意罷了。」
馬蘇急忙應道：「是，弟子明日就去戶部交代一下。」
等馬蘇走後，張淑慧看著不知憂愁在院子裡瘋跑的兩個孩子，嘆息一聲問道：「無憂呢？」
方醒走後，薯仔和平安照常學習，而張淑慧和小白就以逗弄無憂為樂。
小白在想著方醒，聞言愣了一下，說道：「剛才秦嬤嬤抱著去看大黃了。」
「哦！」
張淑慧隨即恢復了寂靜。
院子裡充斥著孩子們的喧鬧聲，可張淑慧的眉間卻多了憂鬱。
鈴鐺就臥在邊上，偶爾睜開眼睛看看在院子裡玩耍的孩子和狗，然後再次閉上眼睛……