方醒想起了上次自己讓曹瑾賣了個大人情給國子監的事，就問道：「難道不成？」
曹瑾看著門外那帶不來溫暖的陽光，老眼渾濁，宛如燭火在風中飄搖。
「哎！老夫老了啊！」
人走茶涼，這是一種態度。
可人老茶涼，這就有些惡劣了。
「哎！老夫老了，叨擾了，告辭。」
曹瑾起身，方醒卻沒挽留，只是一路送了出去。
送客的規矩很多，各家的還不大一樣。
可按照方醒的地位來說，送到大門口就很了不起了。
曹瑾步履蹣跚的出了大門，他茫然的看著周圍。
周圍有人，方醒的駐地是金陵各方關注的要點，所以小攤不少，人流也不少。
那些人見曹瑾獨自出來，有人噗嗤一聲就笑了。
「那老頭也是瘋魔了，他從吏部致仕都多少年了？而且早年他故作清高，不肯去聯絡故舊，如今曹安謀一個國子監助教的職位都不得，曹家算是垮嘍！」
「曹瑾看那模樣分明就活不了幾年了，曹安以前倨傲，等曹瑾一去，他自然寸步難行。而且他家中沒什麼積財，再過十年，說不準咱們中間又多了一位擺攤的舉人呢！」
「你別哄人，曹家難道就沒土地？」
「有個屁！那曹瑾故作清高，當年文皇帝在時提過士紳收取投獻的事，他就主動把田地給放了。」
「嘖！那可真是自作孽了！」
曹瑾的眼睛不大好，可耳力卻沒有問題。
這些話就像是細針般的紮在他的心口，讓他心生蒼涼，並茫然。
以往可是做錯了嗎？
人在至親的面前總是要收斂情緒的。
曹安也聽到了這些話，他從牛車旁過來扶住曹瑾，說道：「父親，咱們回家吧。」
「回家，家……」
曹瑾點點頭，曹安駭然發現，自己的父親竟然邁不動腳步了。
「父親……」
人間最無奈的便是落幕。
不管是戲曲還是人生，在接近落幕的那一刻，幕布在顫抖，鬼神在窺看……
「他家沒有投獻？」
大門內，方醒有些意外。
……
父子倆站在那裡，曹安知道父親不肯把自己軟弱的一面展露在外人的面前，所以需要緩緩，就扶著他。
那些人從兩側走過，有人嘆息，有人幸災樂禍。
你家風光過了，以前咱們豔羨嫉妒恨，現在你家倒霉了，哈哈哈哈！
倒霉了！
曾經的大官倒霉了！
曾經的天才少年倒霉了！
雖然我在嘆息，可心裡面咋就那麼快活呢？
感慨的只是少數，不少人都在快活著。
曹瑾老於世故，自然知道這種心態。
他感到下半身漸漸的有了溫度，就低聲道：「回家。」
曹安卻因為年輕，被這種情緒煎熬著，竟然有些忍不住了。
他哽咽道：「父親，孩兒以前年輕氣盛，終究是錯了。」
他錯過了成為方醒入室弟子的機會，也錯過了人生最大的一次轉折。
曹瑾嘆息一聲，拍拍他的手道：「人這一輩子誰知道對錯？現在看著錯了，以後興許就對了。塞翁失馬，焉知非福啊！」
這是安慰的話，也是無奈的話，更是自欺欺人的話。
曹安點點頭，看了父親一眼，卻看到了死寂。
就像是一截枯枝，被燃燒到了最後，只餘下一點兒火星在閃爍著。
曹安心中驚惶，低呼道：「父親。」
曹瑾恍然未聞，他已經陷入到了自己的世界裡。
曹安慌了，他慌亂的抬頭，就看到那些人在看著自己的身後。
誰？