「大捷，水師大捷！」
盛夏中的北平城懶洋洋的，最熱情的大抵就是知了。
進出城的百姓都會在城門裡多停留一會兒，躲一下太陽的暴曬。
當聽到急促的馬蹄聲時，守門的軍士就驅趕著在城門裡停留的百姓。
等聽到報捷的喊聲後，不用他們驅趕，天子腳下的百姓馬上就展示了素質，瞬間就閃開了一條道。
風塵僕僕的騎兵衝進了城門，連疲憊的戰馬都打起了精神，長嘶一聲，竟然還能再次加速。
馬蹄踩在水泥道上，發出了清脆的聲音。
報捷的騎兵按照規矩，要經過前面的街道，把好訊息通報給京城百姓。
「水師大捷？」
「沒錯，看看他們，曬的黑漆漆的，肯定是一路從南方快馬趕來，好！」
「好啊！水師大捷，泰西人也不是我大明的對手，安穩了！日子安穩了啊！」
「你怎麼知道是和泰西打？」
「蠢材蠢材！放眼大海，除去泰西人之外，誰還值當興和伯派人來報捷？」
一群百姓和商人混雜站在一起，和邊上的一群青衫人涇渭分明。
一個商人隨口駁斥了邊上的讀書人，等醒悟過來後，就有些後怕。可想起去年那些被軍隊收拾計程車紳，就吆喝：「這等好訊息，該去大醉一場，為大明賀！」
「對對對！今日那些酒樓肯定會打折，走，一起去！」
連那些百姓都呼朋喚友說是去喝酒，留下那群讀書人在陰沉著臉。
豔陽高照，可依舊曬不去這些人心中的陰霾。
北方的清理已經鎮住了那些士紳，可也在士紳和皇帝的中間劃下了一道鴻溝。
這是一道幾乎難以填滿的鴻溝。
從此之後，士紳再也不是大明最堅定的「支援者」了，更不是大明基層的統治者。
「那個人……不是說他不懂水戰嗎？」
一個讀書人喃喃的問道。
死一般的沉寂被打破，眾人都感到了炎熱，就跑到了後面的屋簷下躲避。
氣氛很讓人難受，這群士紳不知道在想些什麼，但是沒有一絲高興或是興奮的情緒，彷彿這不是捷報，而是報喪。
「他不懂水戰，可洪保在，傅顯在，他們都是水師的老手，那洪保更是單身闖泰西的狠角色，大明水師天下無敵……」
「那個閹人！」
「閹人干政，還能領軍，讓人想起了……前唐啊！」
這個話題犯忌諱，幾乎是可以被抓進東廠和錦衣衞的罪名。
可這十餘人都沒當回事，自從特權被取消之後，他們就覺得自己被大明拋棄了。
你拋棄了我，還想我與你同甘共苦？
做夢去吧！
「那人的運氣真是不錯，竟然遇到了泰西人出來晃盪，有洪保和傅顯在，換了我去也能取勝。」
「他走了狗屎運，那些泰西鄉下人估摸著被火器一炸就炸跑了，然後追擊了事，唾手可得的功勞啊！」
「呸！功高震主，看他這次升不升爵！」
「對啊！」
一群人都相對而笑，有人說道：「妙極！此次功勞很大，少說也得變個興和侯吧。」
「哈哈哈哈！」
「走，喝酒去！」
……
宮中的氣氛依舊沉凝，派去南方的人依舊沒有迴音。
楊榮有些焦躁，以至於嘴角起了幾個泡，對外的解釋是天氣熱上火了。
「……今年北方的賦稅會有一個很大的提升，南方……陛下，加上奴兒干都司的大米，以及塞外的牛羊，今年南方几乎可以不用輸送米糧北上了。」
這是一個好訊息，哪怕代價是士紳離心，可北方能糧食自給，這本身就是一個能讓大家安心的重磅訊息。