長寧年歲還小，不知大人們在愁什麼，沒了危險就心大地繼續去看關在雞籠子裡的海東青。
那籠子基本上已經是海東青的窩了。
樊長玉問胞妹：「寧娘還困不困？」
長寧搖頭，又指了指關海東青的籠子：「阿姐，隼隼很乖，以後別關隼隼了好不好？」
上次她和姐夫在家中，就是她一時貪玩開啟了雞籠子的門，後面殺進一群歹徒時，這隻大隼才抓死了一個壞人。
她小腦袋裡想著，要是大隼沒被關住，今晚指不定也能抓傷壞人。
這籠子還真不是樊長玉關的，趙大娘說：「掛在火塘子裡的肉昨天夜裡被啄下來了一塊，是我怕這大隼偷肉吃，睡前順手關上的。」
樊長玉便道：「回頭再讓言正教教。」
說起言正，她難免又想起了他那一身傷，問趙木匠：「趙叔，他身上的傷怎麼樣了？」
趙木匠想說這回貌似都是些皮外傷，但又怕是自己誤診了，耽擱了言正的傷，嘆了口氣道：「你也曉得老頭子從前是給豬牛羊馬這些牲口看病的，給人治病多少看幾分運氣，我瞧著是不太兇險，但保險起見，改明兒還是去醫館請個大夫來看看吧。」
樊長玉應好，去樓上看謝徵時，就見他臉上的血跡已經被擦乾淨了，正閉目躺在**休憩。
約莫是聽見了腳步聲，在她進門後就睜開了眼，問：「如何？」
樊長玉說：「我瞧著這些官兵比縣令靠譜，聽說是縣令給州府那邊寫了摺子，州府的大人聽聞這邊匪患猖獗，這才派兵過來剿匪，正巧今夜叫他們碰上了。」
談起這個，樊長玉還有幾分高興：「薊州匪患多年，看來官府當真是要整治那些山頭了，那位軍爺說會徹查這兩樁刺殺案，還派了官兵暗中保護咱們，這兩日你就安心養傷，先不急著離開。」
謝徵臉上的神色實在是稱不上好看，「暗中保護？」
樊長玉點頭：「對啊。」
謝徵一口氣險些沒提上來，他好不容易才暫且瞞過了對方，現在薊州府的人更是直接在他眼皮子底下盯著他了？
不過薊州府的突然這般行事，委實叫他也猜不透其中緣由。
罷了，最危險的地方也是最安全的地方。
他道：「這兩日把那隻隼放樓上來吧，莫要放出去，那東西野性難馴，沒馴好容易傷人。」
樊長玉說：「難怪，大娘方才還說那隼昨夜裡偷吃了火塘子上方掛的肉呢！」
謝徵：「……」
樊長玉已經起身：「我現在就去拿上來！」
謝徵這才淺淺應了一個「好」字。
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天明時分，鄭文常便已快馬回了薊州府。
他帶著審訊完那黑衣人的口供快步走過九曲迴廊，種了滿院雪松的院子裡，著甲的侍衛們看到來者是他，紛紛放行。
鄭文常進了書房，在下方站定，不知是因為激動還是走得太急，聲音有些喘：「大人，依您之命，末將早早地帶人守在臨安鎮，的確於昨夜抓獲了在清平縣犯下多起命案的那些人，只是……」
他呈上供詞的手微微發顫：「請大人過目供詞。」
坐於案前的人鬚髮斑白，似乎早就知曉那些黑衣人的身份，平和道：「文常，你只是去抓山匪盜賊，有何懼之？」
鄭文常垂下頭：「卑職惶恐。」
「罷了，把供詞放下吧。」賀敬元停了筆，抬起眼來，明明是名武將，卻生得一副文臣的儒雅面孔，他知曉眼前愛將的顧慮，說：「你只當沒看過這份供詞，下去吧。」
鄭文常抱拳：「卑職領命。」
剛轉過身，卻又聽得一聲：「那戶人家家中，可有人受傷？」
鄭文常想了想說：「那女子招贅了一個夫婿，他夫婿被那些人所傷。」
賀敬元便只點了點頭。
鄭文常壯著膽子問了句：「那戶人家，同大人有故？」
「文常，老夫教你的為官之道是什麼？」
只一句，嚇得鄭文常冷汗都出來了：「卑職失言了。」
「退下吧。」賀敬元撿起案邊一封摺子看了起來，似乎並不關心那供詞上寫了什麼。
等鄭文常退出書房，他一雙蒼老的眼才看向那份供詞，遲疑幾許，終究是開啟了。
看完後，一聲嘆息。
他起身開啟書架上的暗閣，取出一方錦盒，卻並未開啟，不知對何人道：「你當初把這東西交與我的，便是猜到了這麼一天，想我替你護著些那兩孩子吧……」