沒錢怎麼辦？是借是搶都不關官府的事，他們只要一味地施壓就行了。
不少農人走投無路，乾脆落草為寇。
官兵們也是欺軟怕硬的，對著手無寸鐵的普通百姓就能耀武揚威，對上山賊匪寇則是能不招惹就不招惹。
從農人那裡收不到足夠的糧食，也刮不上來什麼錢財，官兵們又開始挨家挨戶找城鎮裡的商戶們收刮錢財。
每戶人家按人頭算錢，一人交一兩銀子，樊長玉家中就得交三兩。
鎮上的人無不譁然，從前徵兵，也只要二兩銀子就能抵一個人頭，現在這徵糧的的費用比徵兵還高，特別是那些家貧又孩子一大堆的人家，簡直是把他們往絕路上逼。
鎮上一戶人家直接去買了，當著官兵的面兌了水家裡一人一碗，直言沒錢也沒糧，再逼下去，他們就只能死了一了百了。
樊長玉如今有了掙錢的門路，交這三兩銀子倒是不成問題，可鎮上多的是跟她當初一般，掏空家底也拿不出那麼多銀子的人家。
百姓們自發地組織起來去縣衙門口長跪不起，縣令卻連面都沒露過。
這樣的訊息聽得多了，樊長玉只覺一顆心沉得慌。
晚間捧著《論語》，她再怎麼也看不下去，扭頭去看謝徵，卻見他正執筆在書頁上批註什麼，神情沉靜，似乎半點不受外物所擾。
她抿了抿唇，說：「官府這波徵糧，簡直是沒把百姓當人看。」
謝徵筆尖未曾停滯，只說：「官府不會按一人一兩銀子收取徵糧錢。」
嗓音裡透著一股不易察覺的冷意。
樊長玉不解：「怎麼不會，不是官府那波人挨家挨戶來要的嗎？」
謝徵批註完這一篇，暫且擱下了筆，道：「薊州府二十萬戶，八十萬人，一人一兩銀子，整個薊州府能收上去八十萬兩白銀。糧食在去年秋收時節不過七八百文一石，如今戰事一起，市值也沒過一兩銀子一石，八十萬兩白銀，至少能買八十萬石米糧。前線此番徵糧只為應急，要不了這麼多糧食。」
說到後面，他漆黑的眸子裡透著股瘮人的冷意。
魏宣便是蠢笨如豬，也不可能在薊州強徵八十萬石糧。
他此番急著徵糧，無非是想在魏嚴撤他兵權之前，趁崇州戰後鬆懈，打崇州一個措手不及扳回一局。
支撐到朝廷的糧草送來，只要二十萬石糧食足矣。
已經從泰州徵上來了十萬石，薊州府只需要再徵十萬石就行。
強徵八十萬，這和公然搶掠有何區別？
把百姓逼到極致，百姓直接揭竿而起，投了隔壁崇州的反王都有可能。
樊長玉聽他算了這麼一筆賬，也覺得官府這個徵糧法太過匪夷所思了些，卻仍是困惑：「可這的確是官兵親自來要的錢，總不能是那些官兵膽大包天，故意多收的？」
謝徵說：「官兵不敢，他們上面的人未必不敢。」
貪墨在朝中早已是屢見不鮮的事，諸如工部修路造渠或是賑災，錢從國庫撥下去，都會叫大小官員一層層剋扣掉後，最終才只剩那麼零星幾點銀子真正用到實處。
徵稅亦是如此，朝廷定下的稅率是鐵律，底下官員不敢剋扣，要想中飽私囊，就只能從百姓那裡往高了徵收各種商稅糧稅。
樊長玉也不笨，聽他那麼一說，當即攥緊掌心，「你的意思是，很有可能是縣令，或者說是縣令以上的大官在收刮民脂民膏？」
謝徵道：「看旁的縣徵收的軍糧是多少，不就知曉了？」
樊長玉說：「我明日去縣城送貨時，看能不能碰上其他縣來的人，若是碰上了，我問問。」
如果別的縣沒收這麼多，那就是清平縣縣令在藉此斂財！
謝徵點頭不語。
樊長玉已經打起呵欠了，他卻重新提起筆，似要繼續在書上做批註。
樊長玉看著他燭火下清冷的側臉，忍不住道：「你別寫太晚，傷眼睛，明日再寫吧。」
謝徵「嗯」了聲，卻未停筆。
他原以為，賀敬元能鎮住魏宣，沒想到賀敬元卻被魏宣所制。
深思其中緣由，他冰冷漆黑的眸子裡露出幾分嘲意。
趙詢買的那二十萬石米糧，已被他的人接手，賀敬元的人查不到蹤跡，懷疑是他的手筆，才故意放任魏宣如此行事，想逼他現身吧？
所謂愛民如子的一代儒將，不過如此。
他戰死的訊息傳出去這麼久，整個西北也亂成了一鍋粥，在這節骨眼上萬不能叫北厥人鑽了空子，他必須得回去了。
筆尖寫落下清正端方的字跡時，眼角餘光掃到她落在書案上的影子，他清冽開口：「你這月生辰，想要什麼？」
樊長玉「啊」了一聲，隨即才反應過來他話裡的意思，道：「你的好意我心領了，爹孃年前才過世，我今年不過生辰。」
謝徵筆尖稍頓，道：「且提一願，就當是往後的生辰禮。」
樊長玉說：「你這話怎麼聽起來怪怪的，往後的生辰禮可以往後再給啊，何必現在……」
話說到這裡，她自己都頓住了，再看他密密麻麻在書頁上所做的批註，臉上的笑容也跟著收了起來：「你要走了是不是？」