魏夫人一身縞素，見了謝徵，二話不說便跪下了。
樊長玉不知謝徵是何心境，但她確實是被魏夫人這突來之舉嚇了一跳，回過神來時，謝徵已伸手去扶她：「舅母這是作何？」
魏夫人不肯起，臉色格外蒼白，勉強帶了幾分笑意道：「侯爺莫要這般喚臣婦，臣婦擔不起的。」
謝徵凝了眸色：「無論魏嚴做了什麼，我都視您為舅母。」
魏夫人卻搖起了頭，神色有些悽楚地道：「臣婦的確擔不起侯爺這一聲舅母，臣婦只是得了相爺庇護，才在魏府偷生二十餘載，還養大了宣兒……」
樊長玉聽出幾分不同尋常來，謝徵緩緩問：「這話是何意？」
魏夫人滄然道出隱情：「臣婦原只是一小門小戶的庶出女，這輩子也高攀不上相爺的。家中安排臣婦給一位六品官老爺做填房，那官老爺，兒子都長臣婦好幾歲了……臣婦不願，同家中一護衛私定了終身，他為了攢銀子娶臣婦，從了軍。官老爺上門提親時，臣婦已有了三個月的身孕，家裡人知曉了這事，要抓臣婦去落胎，臣婦逃了出去，去軍營找宣兒他爹，可誰料宣兒他爹戰死了……」
魏夫人說到這裡時，眼神幾乎是麻木的，卻還是有清淚從眼角滑落，她苦笑：「那時當真是萬念俱灰了，家裡人追去了軍營，說要抓臣婦回去浸豬籠，給官老爺家一個交代。臣婦便想著，左右都是一死，不若自我了結下去陪宣兒他爹好了。
臣婦要撞柱，被人攔了下來，相爺認下了臣婦腹中的孩子，說不日便上門去提親，當日的事也被相爺壓下來了，至今都沒幾個人知曉。相爺說，宣兒他爹是他麾下的部將，他這輩子本是不會再娶妻的，但家中催得緊，正好臣婦帶著腹中的孩子也無路可走了，此為兩全之法。」
「魏宣，不是魏嚴的兒子？」謝徵眼底翻湧著複雜的情緒。
「不是。」魏夫人搖頭：「相爺是個守禮之人，這些年，相爺也只有未免宣兒叫府上下人看輕，才會在年節時，來臣婦院子裡用一頓飯。」
她悽然看向謝徵：「臣婦今日前來，便是求侯爺的。相爺做的事，臣婦是個婦道人家，不甚清楚，但相爺對臣婦和宣兒都有再造之德，這份大恩，臣婦唯有盡力去還。還請侯爺看著宣兒替侯爺擋那一刀的份上，留相爺性命罷！」
樊長玉驚訝不已，未料到魏夫人和魏嚴這樁婚事裡，還有這般多隱情。
謝徵扶魏夫人起身的那隻手鬆了力道，他眼底看不出情緒，只問：「魏嚴……不娶妻，是為了淑妃？」
魏夫人搖頭道：「這臣婦便不知了，但相爺那般性情的人，若真和淑妃有故，臣婦不信他能做出燒死淑妃和她腹中孩兒的事來。」
樊長玉聽到此處，哪怕對魏嚴恨之入骨，但也覺著蹊蹺起來。
齊旻說魏嚴是為了淑妃和淑妃肚子裡的孩子才設計錦州一案，害死太子和十六皇子的。
魏嚴無子，後面既然還能血洗皇宮，把老皇帝趕下皇位，扶持一個毫無根基的稚子登基，有這等手腕，他為何還要燒死淑妃？
她看向謝徵，謝徵對魏夫人道：「魏嚴的罪行，等查清後昭告於天下，自有發落，夫人先回去吧。」
他話已說到了這份上，魏夫人也不好再求情，一叩首後，悽然退下了。
樊長玉這才道：「魏嚴已伏法，我帶人去他府上搜查一番，看能不能搜出什麼。」
謝徵說：「公孫已帶人搜過一遍，魏嚴行事謹慎，既決定了逼宮，也就做好了兵敗的準備，能毀的信件都燒了個乾淨，查不出什麼。」
說到此處，他語氣稍頓，看向樊長玉：「老師入京後一直被他扣在府上，現已被接回了謝宅，晚些時候你可去看看他。」
樊長玉又驚又喜：「義父找到了？」
謝徵點頭。
樊長玉便道：「那我現在就去看義父。」
謝徵喚人帶樊長玉過去，樊長玉一進院，便聽見長寧拍桌子的聲音：「我要阿姐！」
「你阿姐平叛去了。」是道蒼老但中氣十足的嗓音：「你這娃娃可別搗亂，存心幫那小子擾老夫的棋局呢！」
樊長玉快步走到房門處，喚了聲：「寧娘。」
把自己整個下巴擱在棋盤上的長寧幾乎是瞬間轉過頭來，鞋都顧不上穿，踩著一雙綾襪張開雙臂就蹬蹬蹬跑向了樊長玉：「阿姐，抱！」
樊長玉單手就抱起了長寧，看向雖依舊瘦不拉幾，但似乎又一點苦頭都沒吃過的陶太傅，醞釀了一路的悲傷就這麼卡住了，最終只乾巴巴喚了聲：「義父。」
陶太傅執著棋子淡淡「嗯」了聲，瞥樊長玉一眼，說：「聽說丫頭官至三品了，長進不少。」
樊長玉覺得自己應該謙虛一下，便答：「都是義父教得好。」
誰料陶太傅淡淡一撩眼皮，「老夫可沒教你多少，是那小子教的吧？」
可能是因為酣睡了一天一夜的心虛，樊長玉愣是從臉紅到了耳朵尖，脖子根應該也是紅的，不過因為痕跡太多了，她戴了個兔毛圍脖擋了去。
陶太傅也知道這是個憨閨女，麵皮又薄，想著她這老實的性子，往後少不得在那滑頭小子那裡吃虧，忍不住吹鬍子瞪眼：「他教了便教了，你有什麼不好意思的？且不說他日後還得八抬大轎從老夫這兒把你娶回去，但是他也是你師兄這點，教你便也是理所應當的事！」
樊長玉一聽陶太傅訓話就下意識端坐挺直了背脊，鏗鏘回道：「義父教訓得是！」
陶太傅這才舒坦了，緩和了語氣道：「來，坐下陪義父下盤棋。」
被抓著下了大半天棋的俞寶兒微不可聞地鬆了口氣，趕緊給樊長玉騰了個位置：「長玉姑姑請。」
樊長玉：「……」
她絞盡腦汁想著下一步落子的地方時，陶太傅還在有一句沒一句地問她京中的局勢：「李家倒了，魏家那老東西也走到了這一步，那小子接下來要做什麼，你知道的吧？」
樊長玉點頭，捏著白子本要落下了，卻又突然抬起頭來，問：「太傅，能問您一些關於魏嚴的事嗎？」
陶太傅皺巴巴的眼皮稍抬：「替你自己問，還是替那小子問的？」
樊長玉說：「替十七年前的真相問的。」
陶太傅便笑了笑：「你啊你……」
他將手中的棋子放回了棋簍裡，端起紅泥小爐上溫著的茶水倒一杯，捧起淺抿了一口，才看著窗外的飛雪道：「那臭小子，這會兒怕是去牢裡見魏嚴了吧。」
樊長玉沒做聲，她先前就是感覺到謝徵似乎想單獨見見魏嚴，才在謝徵說陶太傅在府上後，提出想過來見陶太傅，讓他有時間單獨去見魏嚴一面。
陶太傅緩緩道：「魏嚴無子，那臭小子教養在他膝下，還真是被他養得同他年輕時一模一樣，認準的事，十頭牛都拉不回來……」