周興興在那裡想好了一個計劃。
囚房外的走廊上新安了監控系統。院中間的探照燈塔被1998年的那場洪水泡得裂了一條縫，1999年終於拆除了，取而代之的是一根大煙囪。煙囪下面是廚房，廚房裡鍋大得像池子，靠牆放著幾把鐵鍁就是炒菜的鏟子。鍋大並不意味著沒有飢餓。魯西南及河北地區至今仍把進監獄稱為「吃八大兩」。
有的犯人抱怨：「八大兩連我肚裡的蛔蟲都喂不飽。」
油錘利用了下水道，周興興是否利用了那煙囪呢？
大廚房旁邊有個小廚房，常有獄警端著魚出來，滄州監獄保持著讓死刑犯槍斃前吃魚的好傳統。
滄州監獄有自己的刑場，刑場就是幾根柱子，以往槍斃犯人多在河灘、山腳、野地、樹林。
刑場附近的囚房裡關押著的是重刑犯和死刑犯。他們隔著鐵柵看見同類被打死，他們的眼神更富有悲傷色彩。
男人的第七根肋骨是女人，第八根是幻想。
被判無期徒刑的犯人就住在幻想裡，住在海市蜃樓裡。慢慢蒼老，直到死亡，蛆蟲餓著，張著嘴，等著他們的屍體。
**和同性戀在他們的囚房裡是公開的，男犯**男犯的事時有發生。有個**犯剛進監獄就「病」倒了，同號的犯人向獄警報告說：我們「揍」了他一頓。
在監獄外面，他**了別人；在監獄裡面，別人**了他。
死刑犯囚房的旁邊有兩間黑屋子。一間是禁閉室，常有呻吟聲傳出來，在那黑屋子裡面捱揍是正常的，不捱揍才是不正常的。另一間是醫療室，山牙就躺在裡面，丘八負責給他喂水餵飯，端屎端尿。讓犯人管理犯人是監獄的文明之處。
山牙和丘八在醫療室，周興興、鐵嘴、屠老野關押在43號囚房。在越獄之前，他們究竟是用什麼方式取得聯絡的呢？
2000年7月29日，星期六，陰。
中午，丘八排隊打飯的時候，真倒霉，一個硬邦邦的東西砸中了他的頭，然而他又高興起來，那是一個饅頭。他並沒有吃，掰開之後，裡面有張疊得很小的5毛鈔票。
這鈔票上寫著一行字。
晚上11點，43號囚房裡蹲著三個黑影，有隻小黑老鼠偷聽了他們的談話。
鐵嘴：「從哪裡走？」
周興興：「那煙囪看見了嗎？」
鐵嘴：「看見了，像個雞巴！」
周興興：「爬上去。」
鐵嘴：「忒粗，爬不上去。」
屠老野：「又不是一棵樹。」
周興興：「說得對，老野，那不是樹，那是一個被窩。」
屠老野：「被窩？」
鐵嘴：「孃的，你說明白點。」
周興興：「我已經把這監獄篩了一遍，鑽煙囪出去是唯一的路。」
鐵嘴：「爬到煙囪頂上怎麼辦，下面可是電網。」
周興興：「爬上去，再爬下來，踩在電網上，走到圍牆那兒。」
屠老野：「我日，那不電死啦。」
鐵嘴：「奶奶個熊，你這熊孩子。」
周興興：「用木板做幾雙特製的鞋。」
屠老野：「電網下面有站崗的。」
鐵嘴：「警察會發現咱，子彈會像蒼蠅一樣跟著咱。」
周興興：「所以要小心加小心。」
屠老野：「圍牆高，跳下去還不摔成稀屎？」
周興興：「所以要有根繩子。」
屠老野：「沒有繩子。」
周興興：「撕床單，撕衣服，搓繩子。」
屠老野：「光屁股啊，嘿嘿。」
鐵嘴：「幹吧，老天爺都在幫咱，又打雷又颳風，多好的開小差的夜晚。」
周興興：「千萬不能下雨。」
鐵嘴：「對了，山爺怎麼辦？」
鐵嘴：「他不能爬煙囪，也不能跳牆。」
周興興：「我有辦法，非得帶他走嗎？」
鐵嘴：「是的，這是條件。」
周興興：「啥？」
鐵嘴：「把他帶出去，會有很多的錢、夥計。」
周興興：「錢歸錢，夥計歸夥計。」
屠老野：「你一個人幹不成。」
屠老野：「你得讓我倆幫你。」
周興興：「好吧，他要是來不及呢？」
鐵嘴：「那是他的事。」
周興興：「那個丘八能行嗎？他不懂幹這活的竅門。」
鐵嘴：「你說他什麼沒幹過吧，盜竊、搶劫、**、殺人、販毒、詐騙、綁架。」
屠老野：「現在又多了一項罪名，越獄。」
屠老野：「還有一件事，這扇門怎麼開啟。」
周興興：「鐵嘴可是開鎖的行家。」
鐵嘴：「我只需要一根釘子。」
周興興：「我們需要三種東西，釘子、繩子、木板。」
屠老野：「木板做什麼用？」
周興興：「現在，一個人拆床，一個人搓繩子，一個人找釘子。」
鐵嘴：「得用多長時間？」
周興興：「三個小時多一點或者少一點。」
周興興：「現在在籠子裡，三小時後在籠子外。」
屠老野：「喲嗬，有隻老鼠。」
屠老野：「好傢伙，紮了我一下，這有釘子。」
鐵嘴：「走廊上的巡警怎麼辦？」
周興興：「容易得很，扔塊石頭引開他。」
周興興：「繩子搓好了。」
周興興：「木板夠了嗎，得用八塊。」
鐵嘴：「夠了。」
周興興：「釘子找到了？」
屠老野：「找到了。」
周興興：「一、二、三，幹吧！」
走廊裡靜極了。周興興拖著繩子，好像牽著一條隨時都可能叫喚的狗。他每走一步，就覺得大地顫抖一下。鐵嘴、屠老野在後面跟著，藏在周興興的影子裡，就這樣他們溜出了走廊。
他們在小廚房處遇見了丘八和山牙。山牙躺在牆角像只死狗，丘八拍著屁股低聲吼道：「怎麼才來？」
周興興說：「遇到了一點小麻煩。」
丘八問：「你是誰？」
周興興說：「我就是扔給你饅頭的那個人。」
鐵嘴說：「他叫周興興，剛進來，想帶我們出去。」
丘八問：「幹啥子進來的？」
周興興說：「什麼都沒幹，我是無辜的。」
屠老野說：「和我們一樣，嘿嘿。」
有個站崗的獄警似乎聽到說話聲便向這邊走過來，人們始終沒有查明當時這五個人躲在了哪裡。
想象力豐富的人可以「看到」煙囪裡有幾個「太」字在上升，幾個有罪的靈魂想自由。那根繩子把山牙拉了上去，然後他們在鞋底綁上木板，抬著山牙從電網上走過。閃電大概一直在幫助他們，但是並沒有下雨，他們克服了很多意想不到的困難，終於到了圍牆邊。
圍牆外邊，就是自由。
凌晨3點，滄州監獄附近的一戶人家遭到了搶劫，三個光屁股的男人搶走了幾身衣服，還有半包香菸。第二天，女主人對男主人說：「昨晚，不會是場噩夢吧？」
男主人說：「不是夢，咱的衣服沒了。」
（本章完）