翌日清晨。
寧府東路院，一間尋常院落內。
庭院正中，一塊刷了黑漆的黑板上，寫滿了迥異於中原文字的數字。
從前朝起，朝廷便規定了賬簿上的數字，必須寫成「壹、貳、叄、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾」。
但這塊黑板上的數字，卻是「1、2、3、4、5、6、7、8、9、0」。
阿拉伯數字其實打唐朝起就傳入了中原，但一直被漠視，便是現在，也沒甚麼中原人用這樣「粗鄙」的番邦數字。
然而賈薔，在這半年內，卻將這些教給了許多人。
庭院內設著二三十張矮几席榻，榻上坐著黛玉、寶釵、湘雲、迎春、探春、惜春、寶琴、平兒、尤氏、尤三姐、晴雯、小角兒、小吉祥、紫鵑、鶯兒、翠墨並十二戲官，還有八個從西路院會館挑選出來的，懂事知理平日裡對平兒幫助極大的女管事。
「三位數內的加減乘除法，你們大致都能做不差了。但具體如何應用，還要多鍛鍊。西路院那邊會館裡，多有這樣的賬簿，你們可以多做練習。但數學遠比加減乘除有意思的多，加減乘除只是最簡單的應用。還有高一級的，譬如雞兔同籠，頭共八十八個，足共二百四十四隻，問，雞與兔各有多少隻？」
賈薔說完題後，看著一張張年輕明媚的臉上，滿是苦思之色，眉頭都糾結起來，不由開心的笑了起來。
得到數枚白眼球后，他呵呵笑道：「今兒教你們的，便叫二元一次方程。」
說著，他在黑板上列出了方程式，然後藉著雞兔同籠的題，將方程式細細分解了遍。
黛玉、寶釵、探春、湘雲、寶琴、平兒等聰慧些的，聽的眼睛發亮。
她們也不是不解術算之道，《孫子算經》中原也有雞兔同籠的題。
只是《孫子算經》的解法卻要繁瑣的多，算經設想，每隻雞都是「金雞獨立」，也就是一隻腳站著。而每隻兔子都用兩條後腿，像人一樣用兩隻腳站著。所以，地面上出現腳的總數的一半，也就是二百四十四除二，也就是一百二十二隻。在一百二十二這個數里，雞的頭數算了一次，兔子的頭數相當於算了兩次，因此從一百二十二減去總頭數八十八，剩下的就是兔子頭數，即有三十四隻兔子，當然雞就有五十四隻。
但這樣的演算法，著實不是許多人能明白的過來，且也複雜的多。
而如賈薔所教，用阿拉伯數字列出方程式來，再一代入，很輕易的就能算出結果來。
當然，也不算輕易。
譬如迎春就是一臉的迷糊，不是她不用心努力，實在聽不懂啊！
趕圍棋兒也是動腦筋的，可怎就沒這樣難？
見賈薔笑吟吟的望來，迎春沒好氣道：「算賬學先前的加減乘除難道還不夠？學這個有甚麼用？」
賈薔笑道：「二姑姑這個問題，問的著實好。學這個有甚麼用呢，我來舉個例子。譬如，會館要進一批刺繡，總價三百五八兩銀子。其中一類刺繡，是咱們家這樣的千金閨秀們所刺，一方就要八兩銀子。另一類呢，是尋常繡娘，或是嬤嬤們所繡，一方只要三兩銀子。問，第一類要收多少方，第二類又要收多少方？」
見迎春一雙杏眼裡彷彿已經能看到問號，賈薔呵呵笑道：「這道題就當做是課後作業，你們下去琢磨琢磨。教這些呢，對於一些人，是為了便於你們日後更好的管家，人心隔肚皮，總要知道的詳細些，才不被人輕易的誆騙了去。對於另一些人，多學一些能為，將來你們也可以擔當大任。」
探春好笑道：「她們能擔當甚麼大任？」
不是她瞧不起那些戲官或是教坊司出來的管事，普天之下，怕也只有賈薔會這樣離經叛道的教她們，用她們。
可再怎麼尊重她們，也不可能讓她們拋頭露面罷？
賈薔眉尖一揚，道：「能擔當大任的地方多了去了！如今我各處營生越鋪越大，需要一個專門查賬的公房。但是公房裡的人，最容易被外面的人拉攏腐化，能讓人信任的不多。我教會了她們，待成立公房後，她們便可當監察。到時候，不知多少重要的賬目都需要她們過目，查出哪個有問題，弄鬼的人是要掉腦袋的，難道還不算大任？」
「好了好了，都散了罷。聽了一清晨，頭昏腦漲的。」
黛玉不願見鬥嘴贏了的賈薔太得意，擺手散了場子。
賈薔也放下了炭筆，邀請道：「去園子裡逛逛，透透氣？」
黛玉白他一眼，道：「你不是還要給那些親兵和兵馬司的官兒們上課？」
賈薔笑道：「他們不行，沒你們聰明，一月裡上四節課，都吃力費勁的很。鐵牛因為這個，都想著和姐姐商議搬回青塔去住了。」
一旁的寶釵「噗嗤」一笑，見賈薔、黛玉看過來，笑道：「那鐵牛姐夫，一隻手比筆都大了，拿在手裡像是拿一根小棍兒。聽姐姐說，寫名字都有些費力，如何算得了這些？」
黛玉似笑非笑的看了寶釵一眼，就聽賈薔問道：「薛大哥和夏家的事定好了？」
寶釵白皙如冰雪的俏臉上浮現出一抹愁意，道：「夏家那姑娘……我媽讓人四處暗地裡打聽了下，是了不得呢。」
黛玉取笑道：「憑她如何了得，還能了得過寶姐姐？」
寶釵沒好氣道：「都快愁死了，你還來取笑！」
黛玉心善，見她果有愁苦之色，便勸道：「你這愁來的很沒道理，你哥哥甚麼性兒的人你不知道？都非善類，哪裡還需要你這當小姑子的去愁？」
賈薔聞言哈哈大笑起來，寶釵也哭笑不得的在黛玉凝脂般的腮邊輕輕掐了把，氣笑道：「昨兒見你那樣疼湘雲，原以為是果真長大不同了。沒想到，還是從前那般促狹。」
黛玉白她一眼，正要說話，忽聽探春一聲厲喝：「你來做甚麼？」
賈薔聞言吃驚，轉頭看去，忙勸道：「算了算了，三姑姑，寶玉雖不成器，也不必攆他。」
寶玉：「……」
探春又好氣又好笑道：「我哪裡說的是二哥哥？我說的是那個不好好進門，在那不尊重的！」
院門口，一個小腦瓜出現又消失，消失又出現，然後又消失……
眾人：「……」
探春面色一陣青紅不定，在黛玉等人暗笑中，爆喝道：「再不進來好好說話，今兒我再不饒你！」
寶釵在一旁笑嘆道：「將一個公門千金，大家閨秀，生生逼成了女羅剎……」
探春聞言氣笑道：「寶姐姐如今說話也開始刺人了，也不知跟哪個學的！」
寶釵聞言俏臉一紅，黛玉又笑眯眯的看過來一眼，愈發讓她不大自在。
好在這時賈環耷眉臊眼的進來，一邊肩膀高，一邊肩膀低，似連腳也跛著，渾身上下沒個正地兒。
他倒也乖覺，沒往探春跟前去，而是走到賈薔跟前，吸溜了下鼻子，咧嘴笑道：「薔哥兒，我娘說要請你個東道，單請你！」
賈薔還沒開口，探春就漲紅臉幾步邁過來，啐道：「想瞎心了？豈有，豈有胡亂請客的道理？回去告訴姨娘，少操弄這些讓人笑話的事，她的好多著呢！」
賈環極怕他這個姐姐，低頭道：「又不是我說的，是娘說的……娘還猜到了你會這樣說，就讓我告訴你，珠哥兒媳婦……是娘說的，不是我。珠哥兒媳婦能請得，我請不得？珠哥兒媳婦為了蘭兒請，我為環兒請，莫非我就見不得人？」
「噗！」
「啊哈哈哈哈！」
「咯咯咯！」
本該顧慮探春的面子，可賈環扭腰挑眉瞪眼學他娘騷裡騷氣的模樣，實在太傳神了！
見大夥都笑出眼淚來，探春真的，真的是呼吸都在顫慄。
然後就見她握起拳頭，揮起朝還在學趙姨娘的賈環砸去。