賈薔看了過去，問道：「大嬸嬸可是有甚麼事？」
李紈似有些羞愧，與賈薔對視了眼就低下了螓首，道：「李家要搬回金陵，原就說要搬來著，可老太太病倒了，這會兒好了，愈發想回老家。我想著，帶蘭兒去送一程。」
賈薔笑道：「那好辦，何時要送，我讓人接了蘭哥兒出來，和你一道送去李家便是。」
李紈笑道：「訂了後日的船，年前說不得能趕回老家過年。」
賈薔點點頭道：「那行，回頭我讓人去安排。」
賈母嘆道：「李家那位太夫人是個好人，你大嬸嬸的親孃去的早，繼母不慈，對她並不好。你當她的性子原就這樣老實？哪個女兒家小時候不是活潑機靈的？後來是太夫人瞧出不對來，接到身邊來養，才養好了。我為何把家裡女孩子都接到跟前來養，就是怕她們受了委屈。女孩子一輩子最有福氣的日子，便是在家當姑娘的日子。若是連這幾年都過不好，那這輩子可就太苦了。」
這番話，說的許多人都紅了眼，李紈落淚落的最兇。
她和李家太夫人這一別，多半就是永別了。
賈薔思量稍許，同李紈道：「要不大嬸嬸帶上蘭哥兒，乘著家裡的船，送太夫人回金陵？外面的客船雖也能住人，可條件差的很。這寒冬臘月的，運河上陰冷潮溼，點個火盆也沒多大效用，太夫人大病初癒，未必經得起。家裡的船上裝著暖氣，陳設家俬也都還過得去。以後老太太和姨太太去南省遊頑，就乘坐這條船。你先去送太夫人一程也好……」
他說的並非黛玉等姑娘們的座船，而是鳳姐兒爹孃乘的那條船，雖比不上最好的那條，但也絕對比當下大部分客船好的多。
黛玉她們乘坐住過的船，和女兒家閨房一般，是不好給外人去住的。
賈薔話音未落地，賈母笑罵道：「大方是大方，可也胡鬧。你借船也就是了，怎好讓你大嬸嬸去送？她寡婦失業的，帶著孩子和孃家一道回金陵，外面不知道的，不定怎麼想！再說，出閣的女兒家，豈有回孃家過年的道理？賈家不好看是小事，左右你不在意，可李家最看重清譽，哪裡願意讓人說了嘴去？」
李紈聞言已經感激不盡了，道：「送不必送了，確實不合適。只是那船，果真能借……便宜不便宜？」
李家太夫人對她之恩重，是她最牽掛的事。
除了賈蘭外，李家太夫人便是她最上心之人。
原本她不願和其他人，哪怕是賈家人，牽扯上太多，只想做好本分事，並撫育賈蘭早日成才。
如今卻不得不接受賈薔的好意……
賈薔笑道：「停泊在那還不是白放著，多跑兩回也是好事。」
李紈笑著謝過，旁人都未覺得如何，獨鳳姐兒一雙眼，左右漂移，看看這邊，望望那邊，若有所思……
……
皇城，鳳藻宮。
偏殿內，李暄盤腿坐在地上，長吁短嘆。
尹後側眸白了他一眼，取笑道：「你父皇沒拾掇你，你就偷著樂罷，還在這嘆氣！昨兒你和賈薔怎麼向你父皇保證的？今兒就鬧出亂子來。」
李暄忙道：「母后，兒臣可沒使壞，不過實話實說，沒造謠杜撰半個字，不信您問忠順王啊！」
「呸！」
尹後氣笑道：「當著本宮的面，你還敢胡扯亂說的狡辯？本宮警告你，你父皇容得下這一回，卻容不下第二回，你莫再胡鬧，不然果真惹惱了皇上，你的好多著呢。」
李暄乾笑了聲，又撓了撓頭，道：「四哥還真有能為，那麼多宗室去鬧事，他一個人就擺平了。兒臣今兒對上那些宗王大爺們都懵了……」
尹後聞言，一雙鳳眸中閃過一抹憐惜，對傻兒子的憐惜……
她笑道：「他往日里多和宗室打交道，再者，又許諾了年底會給宗王們分一回紅利，實打實的要出銀子，你若捨得，一樣能安撫得住。賈薔從外面弄回來的糧食，還有你們原先準備開採的西山煤窯，都能得來許多銀子。你四哥，心裡也是有底氣的。」
「嘿嘿嘿！」
李暄忽然沒忍住，壞笑起來。
尹後見之，鳳眸微微眯起，看著李暄道：「你笑甚麼？又藏了甚麼壞心思？」
李暄連連搖頭否認道：「兒臣不是，兒臣沒有！」
尹後眸光閃爍，看著李暄道：「已經進入大燕的糧食，斷不會再出意外。是剩下的糧食到不了了，是麼？便是江南那九家尋由子不幹了，朝廷想去買，難道買不來？」
李暄嘆息一聲，搖頭道：「母后，朝廷去採買，當然能買得來。只是這樣的事一旦讓朝廷去經手，那代價就大了去了。就算買了回來，糧食也成了天價，得不償失。兒臣今兒就聽說，四哥在內務府招兵買馬，凡是來投的，他都收下安排了官位差事。這才剛到哪啊？他這樣做是得了好名聲，可是吃餉的人著實太多，況且那些人不可能只吃餉，少不得上下伸手。
果真再由朝廷自己去採買糧食……內務府錢莊別說賺銀子了，朝廷不往裡面貼錢就算好事。西山的煤窯以前不是沒人開採過，可賣的太貴賣不動，吃餉的人比買煤的還多，怎麼做怎麼賠，也就不做了。
四哥還答應給那些宗王們分紅利……又是一大筆銀子不說，宗王們分了銀子，勳臣們怎麼辦？都是一樣的股，沒有一邊分一邊不分的道理罷？還有齊家和江南那邊才是大頭，要不要分？四哥這一套，用來治國還行，用來行商……」
他搖了搖頭。
尹後看著李暄怔了怔，道：「這些，都是你想出來的？」
李暄理直氣壯道：「當然！」頓了頓又笑道：「賈薔也提供了些小小的意見。」
尹後沒好氣白了他一眼，剛才那番話，當真讓她驚豔。
這若是李暄想出來的，那……就了不得了。
尹後正要說甚麼，忽見牧笛進來，躬身道：「娘娘，四皇子恪榮郡王來了，求見娘娘。」
尹後聞言笑了笑，道：「快請了來罷。」
牧笛出去後，未幾，引著恪榮郡王李時進來。
李時臉上的淤青還在……
見禮罷，尹後溫聲笑道：「皇兒的傷可好些了？你大哥糊塗了，就和你動起了手，皇上和本宮都訓斥了他，勒令他閉門思過。可用上藥了？」
李時笑道：「勞母后擔心了，不礙事。此事兒臣也不怪大哥，大哥向來對兒臣這幾個做弟弟的嚴厲，但也護得緊。大哥只是以為兒臣欺負了小五，以為兒臣先挑起手足之爭，氣憤不過才出了手。兒臣同父皇也是這樣說的，大哥是兒臣們的榜樣，著實不該怪罪。父皇方才已經傳旨，讓大哥出來了。」
尹後笑道：「如今皇上聽用你的意見，是好事。方才你五弟還在說，你們弟兄幾個，數你最有能為。往後，你還要多出些力，為皇上分憂解難。」
李時苦笑道：「母后謬讚了，兒臣有甚麼能為？便是有幾分用處，也是父皇、母后教誨出來的。且今兒來，兒臣就是想請五弟幫助的。」
李暄側眸望著李時，顯然還沒完全釋懷，哼了聲。
尹後笑罵道：「你哥哥來尋你幫忙，你就這個德性？還當自己是小孩子不成？」
李暄嘟囔了兩聲後，提前警告道：「四哥，我可沒銀子借給你，弟弟現在精窮，家裡都快斷頓了！今兒回去，我就帶上王妃去四哥家裡住下，沒好吃好喝的可不成！」
李時哈哈笑道：「好好！我歡迎之極！必讓你嫂子，多準備些好吃的好喝的，連小侄兒的小衣裳都一併準備齊了！不過小五，你得幫哥哥一個忙，不是問你借錢……」
「甚麼忙？」
李暄狐疑問道。
這個時候，李時應該巴不得他離內務府遠遠的才對。
李時道：「我聽說賈薔有一個方子，可以將煤變的又好燒又便宜，還有一種鐵爐子，很好用，適宜百姓人家。西山的煤窯已經要開採了，若仍按市面上一塊煤一斤四兩三文錢，就有些太貴了，尋常百姓哪裡燒得起？開到最後，難免又成過去那樣，入不敷出，成為笑柄。
你幫幫哥哥，把賈薔那個方子討過來。左右他現在也無煤可採，何不拿出來給朝廷，也算造福於民？你告訴他，本王會記得他的好的。」
……